美空军确认已完成首次人工智能与人类飞行员格斗空战

Image: DARPA

据悉，美国空军开展了一次开创性试验。美国国防高级研究计划局（DARPA）透露（https://www.edwards.af.mil/News/Article-View/Article/3744695/usaf-test-pilot-school-and-darpa-announce-breakthrough-in-aerospace-machine-lea/），在去年进行的一次空中混战测试中，让一架有人驾驶的喷气式战斗机与一架人工智能（AI）控制的改进型F-16战斗机进行空中格斗。

DARPA于2022年12月开始试验人工智能应用，作为其空战进化（ACE，Air Combat Evolution）计划的一部分。它致力于开发一种能够自主驾驶战斗机的人工智能系统，同时遵守空军的安全协议。

在使用人工智能飞行员进行混战模拟后，DARPA通过在其实验性X-62A飞机内安装人工智能系统来测试其工作。这使它能够在加利福尼亚州的爱德华兹空军基地将人工智能控制的飞行器送入空中。该公司表示，2023年9月，它在那里进行了首次成功的人类混战测试。

X-62A上有人类飞行员，他们可以通过控制来禁用人工智能系统，但DARPA表示，飞行员“在任何时候”都不需要使用安全开关。X-62A与一架仅由人类飞行员控制的F-16飞机发生了冲突，在这架飞机上，两架飞机都表现出了“高姿态的机头对机头交战”，并以每小时1200英里的速度距离有人驾驶的飞机最近时只有2000英尺（约合610米）。然而，DARPA没有说明哪架飞机赢得了这场混战。

空军试飞员学校首席试飞员Bill Gray在一份声明中表示：“此次测试是一个重大突破。自2019年以来，一直在开发人工智能控制飞机的自主作战系统。”

到目前为止，该机构共进行了21次试飞，并表示测试将持续到2024年。人工智能的快速发展引发了人们对军方如何使用这些系统的担忧。《华尔街日报》去年报道称，五角大楼正在寻求开发用于防御的人工智能系统，并增强其无人机舰队（https://www.theverge.com/2023/9/6/23861322/us-military-drones-ai-surveillance）。