2022诺奖公布！瑞士科学家破解古人类基因密码！

2022-10-04 19:10

10月3日，2022年度诺贝尔生理或医学奖（Nobel Prize in Physiology or Medicine）的评奖迎来结果，诺贝尔生理学或医学委员会将该领域的最高荣誉奖项诺贝尔奖授予瑞典遗传学家Svante Pääbo。

该奖项用于表彰在生理学或医学领域作出重要发现或发明的人，也正是2015年中国药学家屠呦呦所获奖项。

本周一早晨，当刚喝完茶的Svante Pääbo接到来自瑞典的电话，他本来以为是去瑞典度假的家人给他打来的，却没想到是来通知他获得了诺贝尔奖，他很惊讶他一度认为自己不够资质。

其实Svante Pääbo获得诺贝尔奖是有“遗传”因素在的。早在1982年，他的父亲化学家Karin Pääbo和生物化学家Sune Bergström就共同获得了诺贝尔生理学和医学奖。这是诺贝尔奖项历史上第八次诺贝尔奖获得者的孩子也获奖。

Svante Pääbo他花费数十年研究如何从 40,000 年前的尼安德特人（Neanderthal）的骨头中提取和分析他们的DNA。尼安德特人从大约40 万年前开始就生活在整个欧洲和亚洲部分地区，然而大约在四万年前，它们神秘地消失了。

古生物学家于 1856 年在德国采石场首次发现尼安德特人化石，此后一直对这些早期人类感到困惑。Svante Pääbo的研究能够帮助科学家们开始探索现代人类与古人类之间的差异，从而对人类的疾病原因进行破解，是一个宝贵的起点。

提取古人类的DNA是一项极其复杂和非常具有挑战性的研究。

由于年代久远，古人类的DNA已经被降解和受到其他物质的污染，这项研究在科学界一度被视为一件“不可能完成的事”，这项研究的难度和过程就像作家伊丽莎白在《大灭绝时代》书中试图复原一本曼哈顿的电话本，而这本电话本早已经在碎纸机里被粉碎，被送去了垃圾场，又被混杂在其他垃圾中，被填埋然后腐烂。

听到这里，探索古人类基因的难度也就不言而喻了。

Pääbo 1955 年出生于斯德哥尔摩，花了30年时间致力于解开尼安德特人的基因组，主要是在德国的一所人类学研究所工作。

在Svante Pääbo经常有这些疑惑：“我们来自哪里？人类历史上的哪些时间造就了现在的我们？如果尼安德特人可以活到40000年后的今天，这是否意味着我们的世界里将有不同形式的人类存在？”怀揣着这些问题，Svante Pääbo把自己所有的经历和心血都用来揭开这些谜底。

经Svante Pääbo团队研究发现，尼安德特人和现代人类在他们共存的时期有过后代。今天，大多数现代人与尼安德特人共享 1% 到 4% 的 DNA。（CNN）这种物种间的遗传转移可能对现代人类的免疫系统产生了重要影响。2020 年，Pääbo 和他的同事Hugo Zeberg 发现，从尼安德特人那里继承的基因甚至患重症的 Covid-19 风险有关。