美国资深药剂师因年龄被解雇？ Costco被判支付200万美元赔偿金

近日，加利福尼亚州法院判决Costco向一名长期前雇员支付200 多万美元赔偿金，原因是该公司以年龄为由非法终止其雇佣关系。

这起案件突显了美国职场年龄歧视问题的严重性。

两年前，77岁的Stuart Nover起诉了这家会员制仓储超市，声称自己在新泽西州Bridgewater的Costco工作了22年后，只因参加了公司批准的新冠疫情休假计划就被错误解雇。

根据2021年10月19日向新泽西州高等法院提起的诉讼，Nover于1999年5月26日受聘于(Bridgewater Costco) 担任药剂师，并于2021年夏天被解雇。

诉讼称，Costco正在实施一项特殊的COVID休假计划，Nover有资格休假，同时仍可继续受雇并获得全额工资，以及医疗保险和其他福利。Nover于2021年5月休假，并告知其上司，他将于2021年 6月1日（特别休假计划结束的第二天）返回公司。

当Nover试图回来时，他却无法恢复工作。在2021年6月至7月期间，原告告知被告……他已经准备好、愿意、有能力并且渴望重返被告Costco担任药剂师。但在6月中旬，Nover接到了地区经理的电话，告诉他不能回到店里工作，“因为店里太忙了，他们不相信他能处理好工作量”。

尽管接到了电话，Nover仍然试图返回工作岗位，但他的主管一直没有接听他的电话。

原告律师表示，Costco违反新泽西州《年龄歧视就业法》(Age Discrimination in Employment Act, ADEA)，非法解雇了Nover。Nover称，Costco以他的年龄和对他工作能力的“非法看法”为由非法解雇了他。

经过为期六天的审判，陪审团裁定Costco违反了州反歧视法，判决Nover获得16万美元的欠薪和1万美元的精神损害赔偿。在审判的第二阶段，同一陪审团认定Costco的行为极其恶劣，判决诺弗获得200万美元的惩罚性赔偿。

Costco的代表律师之一Paul Galligan表示，该公司对此案或陪审团的裁决不予置评。

该起案件适用的《年龄歧视就业法》，通常指的是美国的《1967年平等就业机会法案》（Age Discrimination in Employment Act，ADEA）。这部法案旨在保护40岁及以上的工人免受在就业过程中因年龄而遭到歧视的待遇。

其主要内容包括：

禁止雇主在雇佣、解雇、晋升、薪资设置等方面因为申请人或员工的年龄而做出歧视性决定。

适用范围包括私营部门、州和地方政府以及联邦政府的雇主，以及劳工工会和就业代理机构。

法案还对员工年龄要求的合理性做出规定，明确雇主在某些情况下可以基于合理的年龄要求对雇员进行区分，例如对于一些高级职位的合理年龄设定具体要求。

此外，法案还禁止雇主因为员工投诉年龄歧视或参与ADEA案件而进行报复性行为。ADEA允许受到歧视待遇的个人通过联邦法院提起民事诉讼来维护其权利，并可以寻求经济赔偿、复职或推动平等待遇的法律救济。

美国退休人员协会（AARP）的一项研究一项研究研究表明，64% 的人在职场上遭遇过年龄歧视，其中 58% 的人年龄超过 50 岁。

以下行为都属于年龄歧视：

嘲笑和对年龄做出不友好的评论和玩笑。例如，可能会嘲笑退休、打字慢的身体缺陷等。

只为年轻成员提供学习和培训机会。这是基于这样的假设：老年人已经“退休”了，不想/不需要学习新东西。

由于年轻员工可能没有孩子或其他责任，因此拒绝休假。

被排除在与团队其他成员的重要会议和沟通活动之外。

法律专家指出，案件的结果表明了司法系统对年龄歧视问题的重视。这起案件不仅仅是关于一名员工的权益问题，更是对整个社会公平就业环境的一次呼吁。Costco等公司必须认识到，年龄不是衡量员工价值的标准。

图片来源：AARP 版权归原作者所有

该案件还在媒体和公众中引起了广泛讨论。许多人认为，案件结果对保护年长员工的权益具有重要意义。一位社交媒体用户评论道：“这起案件让我们看到了年龄歧视的现实，也让更多人意识到需要站出来对抗不公正待遇。”另一位用户则表示，希望这一事件能促使更多企业反思并改进其人力资源政策，创造一个更加包容和公平的工作环境。

随着年龄歧视问题的逐渐曝光，越来越多的公司开始重视员工的多样性和包容性。许多企业正在引入新的培训项目，旨在消除工作场所中的偏见和歧视。此外，一些公司还开始实施灵活的工作安排和职业发展计划，帮助年长员工更好地适应工作变化。

然而，尽管取得了一些进展，年龄歧视问题依然存在。专家呼吁政府加强对企业的监管，确保《年龄歧视就业法》的有效执行。同时，建议员工加强自我保护，了解自身的法律权益，在遇到不公正待遇时及时寻求法律帮助。

ref：

https://www.nj.com/somerset/2024/07/costco-to-pay-pharmacist-2m-for-wrongful-termination-based-on-age.html

https://www.brighthorse.co.uk/ageism-are-companies-refusing-you-work-because-of-your-age