1周2万人撤离!史上最大野火 烧掉1个洛杉矶!灭火支出全由纳税人负担!保险 电费飙升128%
野火烧不尽,春风吹又生,这正是加州的景象。
加州出动大批消防员,力图扑灭该州今年最大的一场野火。这场大火目前延烧范围已大过洛杉矶市面积,当局今天勒令2万多名居民撤离。
这场发生在契科市(Chico)郊区的“公园大火”(Park Fire),24日在距离旧金山约3小时车程的乡村地区爆发后延烧至今。
至今大火延烧面积超过37万英亩(14万9700公顷),是加州史上最大火灾之一。
目前为止还没传出人员伤亡,受益于周末气温略降,消防员打火有些进展,目前已控制住12%的火势。
当局出动近4900名消防员、33架直升机、400辆消防车和多架飞机,今天下午并要求2万6000多名居民撤离。当局还警告,由于火势恐越烧越烈,必须更加注意危险。
与此同时,内陆河滨地区野火再起,迅速扩大,尚未得到控制。这场野火名为尼克森野火(Nixon Fire),于7月29日午后开始,数小时蔓延2000余亩。根据最新消息,至30日上午,燃烧面积约3750亩。超过200名消防人员在现场扑火。
综合当地媒体消息,尼克森野火起于29日午后约12点28分,位于河滨县非建制区Aguanga,火场起初在Richard Nixon大道和Tule Peak路交会附近,靠近河滨县与圣地亚哥县交界处的山地。野火受风势驱动,迅速向山地扩大。
据称,火场附近已经有多栋建筑物受损,但尚不清楚受损建筑物中是否有民宅。消防人员正在创建火场隔离带,确保其它建筑物避免受灾。
消防局表示,尼克森野火蔓延速度非常快,29日午后燃烧,数个小时后就蔓延至2300亩。2023年7月和8月期间,该地曾发生Bonny fire,约持续一周。
尼克森野火发生后,警方对火场周边371号公路南部,河滨县与圣地亚哥县交界北部、Terwilliger路西部以及Foolish Pleasure街东部居民下达撤离令。
年复一年、一年更烈于一年的野火风险,要知道加州消防局的灭火支出全由纳税人负担,让加州人为野火付出的代价愈来愈高,更引发越来越深的愤怒。
根据《旧金山纪事报》报道,2017年是个转折点。当年10月,一场干燥的风暴席卷北加州,暴露加州电网的脆弱。加州立即动用创纪录的巨资灭火和防火。保险公司支付近120亿美元,是加州史上最昂贵的野火年。在州府推动下,太平洋瓦电(Pacific Gas & Electric Co.)也大幅扩增支出, 规划埋设1万哩电线,以防止因电线引发的火灾。
经过七年的努力,随着新一个火灾季节的到来,野火受控程度或许有些改善,但野火依然频频发生,野火风险的应对成本更是愈来愈高。
一些居民报告说,他们的年度保险费用增加了1万美元以上。根据S&P Global的分析,从2018年到2023年,加州的家庭保险费率飙升了43.7%。未来涨幅可能更大。6月下旬,加州最大的房屋保险公司州农保险(State Farm)要求监管机构,允许平均提高费率30%。
另一方面,野火频发的风险,让保险公司正在迅速减少在加州的业务。一些保险公司已完全撤出加州。其他公司如State Farm和Allstate,则停止承保新保单,并对剩余的保单涨价。根据统计,2023年加州的房屋保险提供者只有105家,比20年前少了60家。
由于很多家庭买不到房屋保险,州府特别提出FAIR计划,但成本高昂。FAIR计划没有公开平均保费,但许多房主报告说,每年保费高达数千美元,而且保单仅涵盖火灾。FAIR计划总裁Victoria Roach说,尽管该计划被设计为最后的选择,但实际上已成为许多人的第一选择。以新业务而言,更已成为加州最大保险公司之一。截至今年3月,约35%的FAIR计划保单持有人不住在火灾易发地区,这反映出加州人无论居住那里,都难以找到价廉物美的保险。
加州保险局气候工作组主席 Alice Hill说,费用无处不在。与野火相关的成本,现在嵌入了加州人支付的几乎所有费用中,从医疗保健、食品再到房屋建设。
PG&E的用户正集体支付数十亿美元以防止野火。过去十年,PG&E的费率飙升了128%。现在,加州的电价仅次于夏威夷,成为全美第二高。
PG&E还需要投入更多的资金来实现其防火目标。加州公共事业委员会公共辩护办公室估计,PG&E在火灾风险最高的地区埋设10,000哩电线可能需要花费300亿美元,相当于该辖区内每人要支付1,875美元,但该公司只向用户收取了一小部分费用。如果全数反映,帐单涨幅将更惊人。
对典型的住宅用户来说,今年的PG&E帐单比去年年增400多美元,是前所未见且突如其来的增幅。PG&E首席运行官Patti Poppe在接受旧金山纪事报采访时表示,这一增幅大部分归因于防火和必须遵守的州法规。
2019年,野火项目仅占公司预算约0.5%,但2021年上升至18.5%。Poppe承认,野火防范支出正在推高公用事业帐单,但他认为这些成本是值得的。她预计未来的帐单增幅不会那么剧烈,而是更接近于通货膨胀率。
立法机构为防止公用事业引发野火后的剧烈费率上涨,已通过创建"加州野火基金"来保持基本能源公司的稳定。州内三家投资者拥有的公用事业公司的客户和股东各自贡献约105亿美元来创建该基金,由州政府管理,用于帮助公用事业支付其负责的野火赔偿。
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