190具遗体放仓库腐烂 美国殡仪馆主被罚9.5亿美元

据NPR 8月8日报道 科罗拉多州的一家殡仪馆未能履行其“绿色殡葬”的承诺，引发了一场法律风波。

这家名为“Return to Nature”殡仪馆本应以更自然的方式处理遗体，不使用防腐液或金属骨灰盒进行火化或埋葬，但根据指控，该殡仪馆并未遵守承诺，而是将遗体放置在常温下的仓库中，导致遗体腐烂。去年秋天，警方在其仓库内发现了约190具遗体。

本周一，法院裁定Return to Nature殡仪馆的业主Kari和Jon Hallford向受害家庭支付9.5亿美元的赔偿金。此判决与一宗集体民事诉讼相关，旨在为受害者家庭提供法律救济。但很遗憾，Hallford夫妇可能无力支付大部分赔偿。

受害者代表律师Andrew Swan向NPR表示：“我们希望这一判决能向业界发出明确无误的信息：不良行为会带来严重后果。”

Hallford夫妇目前面临多项刑事指控。据检察官称，他们不仅向客户提供装有假骨灰的骨灰盒，还将一些遗体埋在贴错标签的墓地里。这对夫妇在去年11月于俄克拉荷马州被捕，当时他们试图逃避不断增加的联邦和州刑事指控，包括盗窃、诈骗、虐待尸体、洗钱、伪造文件以及滥用新冠救济基金等。

Return to Nature殡仪馆于2017年开业，主打更为自然的殡葬服务，主要在科罗拉多Springs地区运营。然而去年秋天，Penrose镇的居民报告了殡仪馆附近的强烈异味，促使当地警方展开调查，最终发现了大量腐烂的遗体。

Fremont县警长Allen Cooper去年10月表示，调查现场的情况非常可怕。这一发现不仅引发了公众的强烈愤怒，也让众多家庭再次陷入悲痛，因为他们亲人的遗体陷入了可怕的不确定性之中。

此事件还促使科罗拉多州对殡葬业法规进行了新一轮的审查。今年5月，州长贾里德·波利斯（Jared Polis）签署了三项新法案，加强了对殡葬业的监管。据科罗拉多公共电台报道，此前，科罗拉多州是全美唯一一个不对殡仪馆董事进行监管的州。

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