洛杉矶4.4级地震敲响警钟：危险断层横穿人口稠密区，恐造成美国史上最昂贵灾难

据LA Times网站8月13日报道 周一发生的4.4级地震震中位于洛杉矶市中心东北约4英里处。尽管地震强度不大，但震感明显。虽然没有重大损失的报告，但专家们表示，此次地震发生在一个危险的断层系统附近，令人担忧的是，这个断层系统可能会在洛杉矶市中心引发灾难性的地震。

图：LA Times新闻标题截图

这次地震发生在与普恩特山（Puente Hills）逆冲断层系统有关的一条小断层带上。该断层系统长期以来被认为是南加州的主要地震隐患，因为它穿过人口稠密的地区，存在发生大地震的潜在危险。

地震专家露西·琼斯（Lucy Jones）表示：“这提醒我们，这实际上这是最危险的断层，甚至比圣安德烈亚斯断层还要危险。”

然而，自6月初以来，洛杉矶东区的El Sereno社区一直感受到一系列地震的影响。这也再次提醒人们，南加州的地震威胁常常被忽视。

周一的地震发生在亨廷顿大道（Huntington Drive）和东大道（Eastern Avenue）交叉口西南约1100英尺处，这与6月初在同一地区发生的两次地震——6月2日的3.4级和6月4日的2.8级地震——有相似的背景，这些地震也与普恩特山逆冲断层系统有关。6月24日，同一地区还发生了2.9级地震。

南加州大学地球科学教授詹姆斯·多兰（James Dolan）指出：“这些地震在三维空间上位置接近，就位于普恩特山断层下方，且都与同一组小事件有关。”

多兰补充道：“不过，重要的是，这些都是非常小的地震，并不一定预示着普恩特山断层未来会发生大规模地震。”

普恩特山逆冲断层系统是什么？

普恩特山逆冲断层系统从橙县北部的郊区开始，延伸至洛杉矶市中心的摩天大楼下，最终到达好莱坞。

为什么科学家们对此感到担忧呢?

科学家对此担忧的主要原因在于其地理位置。断层穿过洛杉矶的人口稠密地区，尤其是洛杉矶的老城区，这些地区的混凝土结构建筑在发生大地震时可能会倒塌。

另一个问题是，沿普恩特山逆冲断层系统发生的地震可能会因为洛杉矶盆地下的软沉积物而被放大，进一步增加破坏力。

专家指出，如果该断层发生7.5级地震，将是灾难性的。据美国地质调查局和南加州地震中心预测，地震可能导致3000至18000人死亡，经济损失可能高达2520亿美元，这将成为美国历史上最昂贵的灾难。

相比之下，假设发生7.8级圣安德烈亚斯断层地震，预计将导致约1800人死亡。

这个断层多久发生一次大地震?

科学家认为，普恩特山断层大约每几千年会发生一次大地震，但上一次大地震的具体时间尚不明确。相比之下，圣安德烈亚斯断层的地震频率更高，通常每隔一百年左右就会发生一次断裂。在南加州，上一次圣安德烈亚斯断层发生大地震是在1857年，震级约为7.8级。

即使是中等强度的地震也可能带来重大影响。1987年，惠蒂尔海峡发生了5.9级地震，导致惠蒂尔市中心的老式砖砌建筑严重受损，地震还损坏了多处高速公路桥梁。100多座独栋住宅和1000多套公寓被毁，经济损失超过3.5亿美元，造成8人死亡。

2014年，拉哈布拉发生的5.1级地震也沿该断层系统发生，震中10英里范围内的居民报告家具倒塌，玻璃破碎，照片掉落。几条水管破裂，卡本峡谷的岩石滑落导致一辆汽车翻倒，车内人员受轻伤。由于结构性破坏的风险，十几处房屋和公寓被贴上了红色标签。

什么时候发现的?

普恩特山逆冲断层系统在1987年惠蒂尔地震后首次被科学家注意到。1999年，科学家正式确认了这一断层。此前的1994年，洛杉矶发生了6.7级的北岭地震，震源位于另一个“隐形”断层上，这一断层完全位于地下，未延伸到地表，科学家们对此毫无察觉。

地震启示

在一周内，洛杉矶地区发生了两次地震：周一，埃尔塞雷诺发生了4.4级地震；而上周，贝克斯菲尔德西南约18英里处发生了5.2级地震。这两次地震都触发了加州的地震预警系统。

多兰表示，人们应从这些小地震中吸取教训，采取措施为未来的地震做好准备，例如为家里和工作场所准备额外的水源，并确保安全环境，比如将书架固定在墙上。

“如果这能激励一些人采取行动，那对洛杉矶来说就是一件好事，”多兰说。

他进一步强调：“人们真的需要为洛杉矶未来可能发生的一次或多次大地震做好准备。这些地震迟早会发生。我们不知道确切的时间，也不知道具体是哪个断层引发，但它们肯定会发生。”