寻幽访胜到宾州
几个月来，因为疫情的关系不能出远门，但在家门口倒是看了不少以前被忽略的不错的公园，林地，湖泊等等，呼吸呼吸新鲜空气，走走各处的步道，调节一下闭门禁足带来的郁闷心绪，感觉很爽。这些天开始在想，周边地区该看的地方已经看了不少，可不可以再走得远一点。查看疫情信息发现，隔壁的宾州疫情已大为缓解，郡一级的预警级别显示，有的郡比如派克郡（Pike County）已经是绿色了。上周六，我们便决定去派克郡所在的米尔福德（Milford）镇走一走。
米尔福德位于上德拉瓦河（Upper Delaware River）右岸，该河将宾夕法尼亚州的波可诺（Poconos）地区与纽约的卡茨基尔山脉（Catskill Mountains）隔开，德拉瓦河也是宾州与新泽西州的界河，由北向南流经此地。从新泽西住地出发由南向北沿着206号公路行进，经过大约两个小时，跨过德拉瓦河，就来到了米尔福德。
此行主要目的是寻访坐落在市区西北方向的灰塔国家历史景点（Grey Towers National Historic Site），所以到达小镇中心时未作停留。经过市区后，穿越大片茂密的森林，继续向西北方向行进，“灰塔”就坐落在一片山丘之上。
灰塔国家历史景点，是一处被同时列入美国国家历史遗迹名录（U.S. National Register of Historic Places），国家历史地标（U.S. National Historic Landmark）和国家历史景点（U.S. National Historic Site）的风景名胜。它是建于占地303英亩（123公顷）的原始土地上，共有48座建筑物组成的建筑群，主体部分是一幢三层的L形石头城堡，有圆锥形灰色屋顶塔楼位于三个角落，因此得名。
灰塔之所以声名远播，是因为这里是被誉为“美国自然保护之父”的吉福德·平肖特（Gifford Pinchot）(1865 - 1946) 的故居，最初由他的父亲詹姆斯·平肖特（James Pinchot）所建。詹姆斯夫妇及三个子女非常享受这里美丽宁静的乡间生活，喜欢这里郁郁葱葱的森林，错落有致的山峦，以及流过其间的溪流瀑布。
这所法国城堡风格的建筑，反映了平肖特家族的法国血统，由19世纪美国著名的建筑师理查德·莫里斯·亨特（Richard Morris Hunt）设计，初建于1884至1886年间。詹姆斯·平肖特与亨特多年的朋友，所以请亨特代为设计他的新居。亨特还是纽约大都会艺术博物馆的前厅立面和大厅，自由女神像的基座以及许多第五大道大厦的设计者，为19世纪末的纽约塑造了全新的城市形象。亨特还以他在北卡罗来纳州阿什维尔（Asheville）附近的美国最大的私宅比特摩尔庄园（Biltmore Estate）和在罗得岛州纽波特市（Newport）精心创作的夏季别墅而闻名，这些别墅为社会精英和镀金时代新兴的富豪树立了新的标准。
吉福德·平肖特在这里长大，以后在他工作于华盛顿和哈里斯堡期间每年都回到这里度假。吉福德1889年自耶鲁大学毕业后，听从父亲詹姆斯的建议把致力于森林保护当作他毕生的事业，先后赴欧洲考察徳，法，瑞士等国的森林保护与经营。1898年，他被威廉·麦金利（William McKinley）总统任命为美国森林服务局（USFS）的第一任局长，他还两次当选宾夕法尼亚州州长。吉福德·平肖特始终是环境保护和自然资源管理的坚定倡导者，他致力于资源保护与利用的政策制订和实践，直到1946年去世，是公认的“美国自然保护之父”。华盛顿州的吉福德·平肖特国家森林，宾州约克郡的吉福德·平肖特州立公园，蒙大拿州的平肖特山等等，都是为了纪念他而以他的名字命名的。
1963年，吉福德·平肖特的儿子吉福德·布莱斯·平肖特（Gifford Bryce Pinchot）代表家族将建筑物及周边102英亩（41公顷）土地捐赠给了国家森林局，成为该联邦机构运营的唯一一处国家历史景点。三年后，联邦内政部把此遗址确定为国家历史地标。1963年9月24日，在灰塔外的草坪上，约翰·肯尼迪总统宣布向美国公众开放这处国家历史景点，以进一步推进和运用平肖特首倡的环境保护的价值和理念。同一天，平肖特环境保护研究所也宣布建立，它也是该历史景点的管理运营者。
灰塔自建成以来，接待过很多名人政要。吉福德·平肖特与西奥多·罗斯福总统私交甚笃，后者访问做客灰塔至少一次，约翰·肯尼迪总统，还有卡特总统时期的副总统沃尔特·蒙代尔都曾到访灰塔并发表演说。
今天，灰塔国家历史景点已成为公众前来参观游览和健步远足，凭吊平肖特家族留下的历史遗产，了解美国环境保护历史的好地方。
景区入口处的花园景观
庭院与户外餐厅之间过道，两侧各装饰一只巨大的陶瓮。
灰塔东北角的塔楼
灰塔主建筑的正面草坪。1963年9月24日，约翰·肯尼迪总统在这里宣布向美国公众开放这处国家历史景点，以进一步推进和运用平肖特首倡的环境保护的价值和理念。
建筑物南侧爬满青藤的塔楼。
灰塔正面面朝山下的视野辽阔的观景台。
门前盛开的鲜花
室外餐厅坐落在浓荫蔽日的葡萄架下
这处户外用餐区的餐桌非常别致，看上去就是个大水池，称为“手指碗”（Finger Bowl），客人围坐在池边，餐盘浮在水面上，通过相互传递漂浮的餐盘来分享餐饮。
花园各个角落不时可见这样主题，造型形态各异的雕塑
通往阳台的石阶
郁郁葱葱的葡萄架环绕在阳台周边。
担任过宾州州长的平肖特在家办公时使用的办公室（“The Letter Box”）。
今天被用作展览和公共项目活动，向参观者介绍灰塔和平肖特家族的历史。
从主建筑通往平肖特夫妇的儿子布莱斯·平肖特的Bait Box剧院之间的林荫道。
中间的反射池设计得比较狭窄，以在视觉上营造出距离很远的效果。
剧院内部目前用作景区的展室，陈列展示反映平肖特家族历史的实物和资料。
灰塔建筑群周围是方圆上百英亩的花园，草坪，和林地，有多条长度不同的远足步道供游人穿行其间，环境非常优美，值得到此一游。
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