王妃藤，冬天里的牵牛花

王妃藤(Cardinal creeper，学名Ipomoea horsfalliae)，是原产于加勒比海的西印度群岛的一种常绿攀援植物。属旋花科(Convolvulaceae)，番薯属(Ipomoea)。其叶片光滑，掌状多裂，呈深绿色。串状花序，喇叭型花，花色深红如天主教的红衣，有光泽。一般在秋、冬季节开花。木本藤，需要强壮的支持物供其攀援生长，喜透水性好的土壤和较为充足的阳光。

查了一下中文资料，中文名称很多，如王妃藤、豪娘牵牛、公主藤、贵妃藤、五叶朝颜、穗开朝颜等。其实它是牵牛花(Morning glories)的一种，而日本人称牵牛花为朝颜，可见五叶朝颜、穗开朝颜是从日文翻译过来的。不知中文的王妃、公主、贵妃源自何处？也许中国人认为美丽的东西就一定跟王妃、公主、贵妃有关。遍查英文，其实王妃藤还有个英文名叫Prince Kuhio vine，但这里既不是公主，也不是王妃，而是指夏威夷王子Jonah Kūhiō Kalanianaole (March 26, 1871 – January 7, 1922)。据说在他的住所就种有这种牵牛花。因此，这花要叫也应该叫王子藤才对，实在是与王妃、公主、贵妃没有半毛关系。至于豪娘牵牛的由来，也许源于另一个英文名Lady Doorly's morning glory，该Doorly不知是何方人士，是女士无疑，叫豪娘也罢。

王妃藤很难扦插成活，通常要用播种的方式繁殖。

我花园中的王妃藤，今年夏天才种下，现在已经开花了。我喜欢她的娇艳，红得发紫，浓颜欲滴！特别是它冬天开花的特点，尤为珍贵。