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我是爱情的守望者

我是爱情的守望者

博客

秋日的某个清晨,一位面容姣好的少女跑来问我:“黑棉杨啊,为什么你的心事总是那么沧桑呢?你是林中最早变色的阔叶树之一,可每一片黄叶都锈迹斑斑的,惨不忍睹。我试着在湖畔公园里找一堆灿烂的心形黄叶,摆成一颗大大的‘心’,向远方的男友倾述爱慕之情。东部棉杨(Eastern cottonwood)的黄叶光滑明澄,干净得几乎没有一丝瑕疵,无论堆成什么造型都很美。你是我见过的模样最平凡的杨树,为什么大家偏偏把‘爱情的守望者’这个美称赠与你呢?”

(东部棉杨美丽的叶子)

(黑棉杨的叶子,从一开始变色就是锈迹斑斑的)

我呵呵一笑,树冠上的几片秋叶应声而落。“姑娘啊”,我温柔地对她说:“年少不知愁滋味,哪个人的青春没有张狂过呢?我们任性而为,不在乎伤害过他人,所以不懂得谦卑和仁慈。直到有一天我们也经历了被伤害,明白了伤痛的滋味,才学会了爱人。我们在岁月中成长了,皱纹慢慢爬上了额头,胸腔里装的是一颗斑驳的心。自我下定决心守望爱情后,就刻意让每一片光亮的深绿色心形叶子在开始变色之际便染上‘锈迹’,像受了伤一样,时刻提醒自己要懂得体恤和忍耐。从这个角度来说,我是最懂得爱情的。”

我的一番话令姑娘沉思不语,而后低头走开了。如果下次她再来探我,我一定会和她说好多好多的事。我要告诉她,我是美加西海岸针阔叶混交林里最高的阔叶树,高达40多米,身高和气势不输于身边的西部红柏(Western red cedar)、花旗松(Douglas fir)、西部铁杉(western hemlock)等针叶树。我的数量众多,生性喜水,多集结在近溪流与河流的潮湿林地里,生长速度很快,每年长高几英尺,以数量和身高上的优势,悄悄地成为中低海拔山林的守望者。

我的心境是宁静的,与鱼类、鸟类、哺乳动物等单纯的生命为伴。我的叶子落在水面,成为浮游生物和昆虫的幼虫的食物来源,而三文鱼和鳟鱼的幼鱼恰恰以这些水中生物为主食,如此良性循环,创造了上佳的鱼类栖息地。白尾鹿、驼鹿和麋鹿啃食我的树枝和叶芽,海狸吃我的树皮,用我的枝干筑坝。白头鹰、猫头鹰、鱼鹰、蜂鸟和啄木鸟在我的浓荫里筑巢或栖息。这些生灵视我为伟大的恋人,我也确实做到了“鞠躬尽瘁,死而后已”。当我显出衰老的迹象时,对爱情的付出愈发无私和真诚。我的因枝条折断而露出的形成层受到各种真菌的攻击而衰变,为各种以树洞为穴的鸟类和哺乳动物提供了更高的价值。啄木鸟在我的树洞里做窝,40多种其他鸟类和哺乳动物又在被啄木鸟废弃的巢穴里栖息。黑熊钻进我的大树洞里冬眠,蝙蝠群则盘踞在较小的树洞口。

姑娘啊,我全部的使命就是守护美加西海岸的森林,雕琢一个浪漫的童话。因为个子高,我是最早接触到阳光的阔叶树,披满斑驳黄叶的树冠在浅秋的夕阳下金光闪闪,为山水画卷添一笔重彩。待到11月底,林中其他阔叶树的叶子几乎全掉光了,只有我的高高的树冠顶端还挂着一层金黄的树叶,远远望去,如一团温暖的火焰燃烧在萧瑟的半空中。此时的我美过世间所有的树木,亲爱的姑娘,你愿意冒着寒风来看看我吗?   

(11月初,黑棉杨)                                                                                                                (上图金黄的树是黑棉杨)

(11月底,林子一片萧疏,黑棉杨的金色树叶十分抢眼)

 

转眼到了新年,小草还躺在薄薄的积雪下睡大觉,寂静的山林似乎没有什么精彩的故事在上演。姑娘,请顺着溪流附近的小道来找我,我有一个天大的秘密与你分享。见到我树枝上的那些圆锥形的叶芽了吗?里面充满了树脂,随着春天的到来,芽慢慢展开时,散发出甜美的清香。用手轻轻一捏叶芽,棕黄色的树脂便粘在手指上,几小时不散,让人联想到圣经中的吉列德香脂(Balm of Gilead)。因此我被归到香脂杨(Populus balsamifera)属。

我的叶芽是完美的,具有神奇的药用功能,你可以拿来做香膏。趁着一二月份的寒冷天气,树脂还比较坚硬,不粘手,是采收叶芽的最好季节。请尽量不要在活树上采叶芽,因为你会在小道上发现不少被风刮断的小树枝,用断枝上的那些叶芽最环保。

将采到的叶芽放在玻璃罐里,只装半罐即可。然后往罐子里注橄榄油,注到油面离瓶口三厘米的地方即止。将瓶子密封,放在阳光充足的窗台上,温暖的阳光有助于叶芽释放树脂。一个月后,金色的橄榄油变成了深红色。将油过滤到干净的玻璃瓶中,加上半茶匙的天然维生素E油,可防止精油酸腐。密封瓶盖存放在阴凉干燥的地方,吉列德香脂就大功告成啦。

制作吉列德香膏时,取四勺香脂、半勺纯蜂蜡和一勺椰子油。将蜂蜡和椰子油放进平底锅里加热融化成液体,再添加香脂,直至混合物完全融化。将制成品趁热倒进玻璃瓶,密封,冷却后即成香膏。吉列德香膏可以缓解肌肉酸痛,或减轻由关节炎和骨折引起的疼痛。它散发出天堂般的香味,给人一种轻松自在的愉悦感觉。而且它是手工制作的非卖品,每一滴精油都很珍贵呢。

除了神奇的芽,我的心形嫩叶也散发着浓郁的树脂气味。我是西部森林春天的味道,闻着闻着,爱在心里萌芽了。香味钻进了你的骨髓,融入你的血液,走得越远,激发出的乡愁就越澎湃。

我也开花的,雌雄花异株,雄花的花序比较小,长2至3厘米。雌花的花序比较大,长8至20厘米。人们经常没有注意到我开花,直到看见落在林间小径上的紫红色“毛毛虫”,才意识到花谢了。这些失意的柔荑柔荑可食,捡回去洗净,以焯熟凉拌为宜,油炒亦可。

从五月下旬开始,树枝上的毛果裂开,释放出被白色蓬松毛发覆盖的种子,这就是“杨絮”,漂浮在空气中,看起来像棉花,被当地人用来填充枕头。人们亲切地叫我“黑棉杨”(black cottonwood)。学名 Populus balsamifera ssp. trichocarpa  中的“trichocarpa” 意为“毛果”(hairy-fruited),很贴切地形容了我的蓬松的种子。种子一旦落在了潮湿的土壤上,很快就能发芽,转眼成林。

 

从景观设计的角度考量,我不是大多数花园的理想选择。我长得太快,树冠零乱。我只属于山林,愿生生世世做个合格的守望者。除了提供良好的野生动植物栖息地,我还有各种药用价值,木材适合制成胶合板的内层和高档纸浆。

姑娘,你我的相遇是充满了诗情画意的。你抚摸着我黑色粗糙、布满一道道沟痕的树干,我扬举起斑斑的秋叶在半空画出你醉人的笑靥。月色如身边的溪流一样清澈,风儿如水波一样在心间泛起涟漪。在这万籁俱寂的深夜里,我用高大的身躯抵挡住了来自太平洋的寒流,为你送去甜甜暖暖的梦。

 

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来源: 文学城-南小鹿
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