美国西部六州大环游 (02) 简介准备篇
就要外出度假，一路向北直驱冰川国家公园。可是眼下仍得静心等待出发之日，不妨先简单了解一下该公园的来龙去脉，画龙点睛地过目一下公园里的风光美景和那里的＂居民＂，一则做到心中有数，再则可以用来在此分享。
冰川国家公园位于蒙大拿州（Montana）西北部，与加拿大的阿尔伯塔省（Alberta）和不列颠哥伦比亚省（British Comumbia）的南部相邻，公园北部纵跨美加两国边境线。该公园占地约100万英亩或4,000平方公里（想象一下50公里宽 x 80公里长的一片森林山川），其所在山系是纵贯北美西部的落基山脉（Rocky Mountains) 的一部分，包括130 多个有名字的湖泊、1,000 多种植物和数百种动物。公园中的原始生态是北美地质上 “大陆生态系统” 的明珠。该生态系统的面积更广，涵盖了包括冰川公园在内的16,000 平方英里（41,000 平方公里）土地，是一个受到有关法律保护的生态保护区，意味着任何人在这里狩猎伐木都是非法。
＂华丽的＂圣玛丽湖（The magnificent St Mary Lake）
＂群峰低头迎远客＂- 美国冰川国家公园
大山小湖，无限风光此谷中。网友在一处风景点拍到的园中风景，仍有夏季残雪的山坡上，徒步小道清晰可见
冰川国家公园的所在地区由美洲原住民首先在此定居。欧洲的探险家们后来曾涉足这一地区。1895年原住民迫于压力将其条约土地的山区割让给了联邦政府，成为公园的前身。 一直到了1910 年 5 月 11 日公园建成立后，铁路公司才在这里建造了许多旅馆和小木屋，像公园东门的冰川公园木屋旅馆（Glacier Park Lodge）和麦克唐纳湖木屋旅馆（Lake McDonald Lodge）等，这些历史悠久的木屋旅馆现在是国家历史地标。到了1932年，公园中的向阳大道（Going-to-the-Sun Road）工程完工，为人们驾车进入公园中心提供了便利，这条路后来成为国家土木工程历史地标。今天，它在夏季对游客开放，是冰川国家公园中最热门的山区观光公路，必须在网上出两美元的手续费预约才能开车进入，每日有限额。
正在修建向阳大道，1932年，背景中的雪峰是向阳山 （Going-to-the-Sun Mountain）
今日的向阳大道和旁边的U型山谷
＂向道难，难于上青天＂，向阳大道一旁峭壁上的徒步小道，不是华山胜似华山
多道冰川酒店（Many Glaciers Hotel），以其命名的旅馆仍在，而冰川早已成为历史
冰川国家公园的山脉在1.7亿年前开始形成，当时古老的岩石被迫向东上升并覆盖更年轻的岩层。冰川活动形成了常见和典型的U形山谷，移动的冰川前沿推积碎石形成天然水坝，在冰川融化后蓄水成湖。在19世纪中叶小冰河晚期，公园内估计有150条冰川，但到了今天，仅剩下25条活动冰川。 科学家们估计，如果目前的气候模式持续下去，所有活动的冰川可能会在 2030 年消失。
1938 1981 2009 格林内尔冰川（Grinnell Glacier）冰川不知何处去，群峰依旧笑春风。
据公园方面的介绍，冰川国家公园拥有原始的本土植物，例如红杉和铁杉。公园内栖息着灰熊、驼鹿和山羊等大型哺乳动物，还有狼獾和猞猁等稀有或濒危物种，数百种鸟类、十几种鱼类以及一些爬行动物和两栖动物。
驼鹿冰川（Moose Glacier），冰川已然消融去，空余驼鹿映水清。
灰熊（grizzly bear），灰熊的特征是圆盘脸，隆起的背部，稍发白的大爪子，比黑熊更巨攻击性（很多时候单凭毛发的颜色是不能判断灰熊和黑熊的）。假如你看见灰熊，需要特别地小心，尤其是母熊与小熊在一起时，因为 Sometimes，he or she is really a hell of son-of-bitch。
神出鬼没的猞猁（Lynx）
当然了， 还有健壮＂憨厚＂的白山羊
和很多原始森林一样，这里也经常发生森林大火，几乎每年都有。最多的年份是1936年，发生了 64 起火灾。2003 年六场大火烧毁了大约 136,000 英亩（550 平方公里）的土地，占公园面积的 13% 以上。
这种植物，一下子找不出它的中文名字，英文是 Xerophyllum tenax，是一种北美的玉米百合科植物。 有很多常用名字，包括熊草、斯瓦夫草、肥皂草、和印度篮草。
冰川国家公园进入加拿大境内后成了沃特顿湖国家公园（Waterton Lakes National Park），合在一起被称为沃特顿冰川国际和平公园，并于1932年被指定为世界上第一个国际公园，1995年列为世界遗产。2017 年 4 月，联合公园获得国际黑暗天空（Dark Sky）协会的黄金级黑暗天空公园称号（无光污染），这意味着如果你造防冰川国家公园并在公园中过夜，在晴朗的夜晚你会看到非常不一样的夜空。（以上所有图片来自网络，其中很多图片就是到了那里，不长途跋涉和徒步到达特定景点，恐怕也很难亲眼目睹）
进入冰川国家公园时需要携带防熊喷剂，有备无患，那里可是野生动物的领地。不能带枪，带上一把快斧壮胆，放熊防坏人。另外，因为疫情以及自己开车，带上消毒巾，备用口罩，喜欢吃的点心，薯片，牛肉干等，再带上自己的烧水壶和一个小电饭煲，一些大米小米红豆红枣，能量bar，坚果，水果和饮料等（不必过多，够享用就行）。路上开车，坐在驾驶或副驾驶座上吃些小吃，聊着天，让风景在眼前飘过，住在渺无人烟的草原小屋里，看着窗外的近川远山，喝上一碗红豆粥，与在国家公园里观光同样令人开心。
疫情也许很快会成为过去，也许还会有反复，很可能是余波荡漾，像大火之后的余烬，火种在一遇干柴还能死灰复然。但只要如期形成群体免疫，就可以彻底将其＂淬灭＂，消灭了病毒，自由就会重新回到我们中间。在这样的时候自驾游几个全美著名的国家公园，实属难得，希望蓝天，白云，山川，河流，冰川，以及美景美食，可以使人的心情涣然一新。