茂宜岛(Maui) - 绿岛与彩虹的浪漫
夏威夷多风雨,但也有风和日丽的好日子。我们在茂宜的一个多星期里,有两天是多雨的和大风天气,也正好是我们乘直升机从空中看 West Maui 和 Molokai岛的日子。 在订票时酒店的人一点儿都没有表示过对天气担心,也许我们是杞人忧天了,想想也是,当今的全天候机种应该不是吃素的。
冬天的茂宜岛气温宜人,风再大也是暖乎乎的,但飞到几百米的空中可能就会不同了,毕竟在海拔3055米高的 Haleakala 火山口气温只有摄氏4度左右。我们订的是早上8:00的跨岛直升飞机游,按要求早上7:15分就要到机场停好车,登记,称体重和看安全须知的录像等。从西茂宜岛西南面的酒店到地峡北端机场边上的直升机停机坪,开车需要60分钟。匆忙喝点咖啡吃了些点心,穿上厚衣服,打电话让酒店的服务生把车开到前门,6:10分我们就从酒店出发了。
这个时候阴云密布,天空一片漆黑。开上酒店区的30号公路后,由于雨天路面上的水汽反光,路灯反而有帮倒忙的感觉,加上车窗上的雨刷反来复去,使眼前和路面一片眼花瞭乱。来去都是单车道,最要命的是路中间的道钉如果不是缺失就是不会反光,让人很难看到中间黄线和白色边线。天上下着大雨,前方同方向没有一辆车,而相向开过来的却一辆接一辆,我只好尽量靠右开,弯道时更是格外小心。真是不敢相信,在这么高级的酒店区,游客众多,道路有如此缺陷,令人咋舌。果不其然,前面一辆警车闪着蓝灯停在道路中间,不知何故前面封路了,车辆按指示绕道行驶。不会是哪位游客开车出事故了吧?大约十几分钟后,终于开出酒店区上了山脚下的高速干道。这是一段新建的公路,反光道钉闪闪发亮,相同方向的车也多起来,加上汽车出了雨区,原来令人胆颤心惊的安全顾虑也随之烟消云散。
顺着机场附近高速路上的"Heliport"的路牌,没费力气就找到直升飞机停机坪。在"蓝色夏威直升飞机公司"门前停好车($5停车费),走进了他们的办公室。这是一个像车行一样的三开间"候机厅",横横竖竖地排放着几张三人或单人沙发。里面的柜台上放着咖啡机,糖与牛奶等。进门的柜台后站着一位雇员,负责让客人站在称重器上称好体重登记入电脑,然后由电脑配重,决定每架直升机乘客的座位次序。不一会儿,有4组共24个游客报到,大概都是早8点起飞的乘客,也就是说有4架直升机在这一时段起飞前往相同或不同的航线。
我们这班飞机的游客正在地勤人员辅助下登机
The beautiful Airbus EC130 Eco-Star Helicopter,配有一台涡轮发动机为其提供前行的主动力(见机身上的排气管),圆窗尾桨在起到抗反向矩力的同时将噪音降低一半以上。
EC130的引擎示意图,可以输出600-1000匹马力的功率。(点击"涡轮轴引擎"看此引擎原理的 Youtube 视频)
这不是我们第一次乘直升飞机,半径十余尺的旋翼看起来有点儿"悬",实际上飞起来和固定翼飞机一样平稳。在地勤人员的辅助下我们俩和另外一家人,一个老爸和仨帅气儿子,登上了一架欧洲空中客车飞机公司生产的 Airbus EC130 Eco-Star 直升机,据说该机型是载客数最多视野最开阔的商用观光直升机。
上了飞机后,系好安全带,戴上耳机,飞行员通过对讲机把声音送到每一个人的耳机中,他先是自我介绍了一番,然后说起飞后的几分钟内他会与机场的塔台对话,等飞离机场空域,会再次开通机内对话频道,大家可以和他对话和问各种问题。只听他说到"Here we go" ,然后耳机里一片沉寂。直升机平稳地掠过机场的跑道上空,很快就飞到了碧波万顷的大海上,同时耳机里又传出驾驶员问好的的声音。
我拿起话筒问道:"下面的海水有多深?"
"大概在600到800英尺左右,但出了岛屿的范围之外,海水会深达上万英尺甚至更深" 他应声答到。
飞过茂宜岛机场上空,可以看到一架小飞机正在滑向起飞跑道。
茂宜岛所属的四个岛屿,实际上是一个巨大的水下火山露出水面的部分,岛与岛之间都由一片浅水区相连。飞机以每小时160英里的速度很快就飞过了这段宽约10英里的淡蓝海水,朝阳下一道彩虹出现在西面的海平线上,向北看去Moloka'i岛出现在眼前,它是拍摄电影侏罗纪公园的外景地之一。飞行员介绍说,岛上有一个牧场,处于原始状态,没有自来水和电源,不得不赞一下他们为保护生态所作出的自我牺牲。
Eco-Star 飞过Moloka'I 岛的秀丽海岸线
鸟瞰Molok'i岛山茂密的热带雨林和厚厚的植被,有平坦草场的地方是一家牧场。
被绿色覆盖的陡峭山壁,如果发生大面积山体塌方,产生的海啸可以波及到美国西海岸。
"山之泪"瀑布
水割山穿
Molok'i岛上河流很少,但瀑布遍山都是。
当天是阴天,能见度不很好,但仍然可以看出山谷的壮美。
又见"惊涛拍岸 卷起千堆雪"。飞行员告诉我们,那些冲向岸边的浪至少有十尺之高。
这个山谷是电影侏罗纪公园开始的时候,一架直升机从大海飞向山间停机坪的地方。
Eco-Star 的仪表盘,光电和数字导航样样俱全。
返程途中看到两条座头鲸 (humpback whales), 飞行员特地下降高度,并在低空盘旋让我们进距离观看。座头鲸冬天来这里产子并把将其养到几个月大小,这期间母鲸不进食,仅靠身体储藏的脂肪获得能量和供给幼鲸奶水。成年座头鲸长12-16米,重28-33吨。
一艘双体帆船正在两岛之间的海水里乘风破浪
可谓:晴空一虹排云上,便引诗情到碧霄,于是引出了我下面的即兴一首:
茂宜云腾彩虹生,蓝海碧波连岸平,山形如剑随云起。绿岛何处不动情。
地峡上的彩虹
当天的风很大,返航时从南向北飞过地峡,飞行员告诉我们迎面风速高达每小时50英里。降落后发现一道鲜艳的彩虹在迎接我们安全归来。
开车回酒店的路上,彩虹一路相随,各式各样的彩虹让人应接不暇。下面秀上几张:
该看的都看了,剩下的是R&R:
茂宜岛像大海中的一叶小舟,湛蓝的海水,翠绿的山峰,缭绕的白云始终伴随着这条小船,看雨后彩虹仙雾,分外妖娆。在岛上度假的人可以享受到内陆享受不到的风光和浪漫。下海弄浪之余,你还可以在海岸上的高尔夫球场打打球,或干脆坐在面朝大海的阳台上,喝杯咖啡或鸡尾酒,打打电脑,写点东西,随心所欲,达到度假的最佳境界。愿时光不逝,宛歌声响起:“这绿岛像一只船在海水里飘啊飘......。”