在南法小村的日子（7）葬礼和丧礼

        平时，教堂的钟声在日出东方之时是悠扬而轻快的；而今朝，却异常频繁地敲响着，好像是向村民宣告大事一般。

        我坐在厨房窗户边的桌子旁边，那路面行驶着的车辆的轮子，以及行人的双脚就近在眼前，是由于这间大屋子非常坚固地坐落在公路边。有时为贪方便，甚至可以从窗户跨出到外面去。

        大清早，在公路中间，有人铺上了绿色树叶，约有十米多长。我迷惑不解地张望着，也许即将会出现什么情况，我静静地等待着。

        路上的行人仍然稀疏。这时有一位老太太拉着篮子车从窗前走过。她步伐轻快，神采飞扬，脸上显露出慈祥、温柔而怡然的光彩。她就是住在附近的Josie，听说已达八十二高龄。她说今天村里有喜事，大伙儿都在等待着开心时刻的到来......

        可是，过了几个小时，只见一群黑衣男女跟随在棺木之后，步调低沉，缓缓步向斜对面的坟场，大黑铁门“嘎——”一响敞开，然后他们都进去了。

        日夜与坟场为邻的Uncle Peter正巧过来帮忙修理热水器，见惯“世面”的他以一口纯正的伦敦口音娓娓讲述从前在日本工作的六年间，参与过无数的葬礼；因土地昂贵，日本人的棺材是竖立埋葬入土的。他对中国的传统仪式颇感兴趣，于是大家交换了资讯。我尊重亚洲人的丧葬礼仪，但它的繁文缛节以及庄严肃穆气氛远不比西方人的来得温馨、祥和。

        Uncle Peter顺带修整了老屋的其它小残缺。他保持一贯绅士仪表，不会听从孩子的建议从窗口跨出去，而是绕道于正门离开。他推开自家大闸门之前跟坟场出来的人们打了照面，寒暄了一会儿。

        绕梁的钟声依然继续着今日特别的节奏。

        突然，花园后边传来叮叮铃响，透过铁栏可清楚看见一辆承载着一对盛装男女的马车在路上经过，想必是通往英式大花园（Les jardins de Coursiana）举办婚礼的。英式大花园里有个庞大浪漫的婚宴大厅，也是村里唯一的婚礼场地。这条村什么都只有一个，没有竞争，也不需要竞争。

        婚礼和葬礼同一天在同一个小村庄举行，而且那么的和谐、庄重，在我中国的老家是绝对不可能发生的。