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大西洋城和维加斯

大西洋城和维加斯

博客

九月豆的赌城游记,也勾起了我关于赌城的回忆。

二十年前的时候,在纽约大都会,留学或打工,是大多数来自中国大陆的新移民的生存状态。对他们来说,位于新泽西的大西洋赌城,是一个便宜又高档的休闲好去处。每天,都有从华埠出发,去不同赌场的巴士发财团,团费大约20块的样子,到了那边,赌场还给每个乘客返还25块。据说,一些闲着无事的老人,把它当成一种赚钱手段,隔三差五往那里跑。

我老公先我半年到纽约,为了省钱,他舍不得住公寓,在当时的劳工区,皇后区的Elmhurst分租了一间房。和他同住的,有学生,也有在衣厂和餐馆打工的。除了乘地铁可以去的纽约景点,他玩过的唯一一个地方,是大西洋赌城。听他说,他玩了老虎机,赢了输,输了赢,直到把赌场给的25块钱都输光。那时,我刚到美国,心里直埋怨他,为何不见好就收呢。老公还说,他那几个打工的室友告诉他,他们的老板反复告诫他们:吃,喝,嫖,赌这四项,唯有最后一项不能碰。在华埠,上至老板,下至打工仔,被赌博害得家破人亡的数不胜数。

我到纽约不久,老公一个同学来美国短期学习,借道来纽约玩。我还没去过赌场,正好和他结伴一起去。我俩坐在发财巴士上,有一搭没一搭地聊天。坐在前排的一个老伯,不时回过头来接个话。他说,你们是第一次来赌场吧,记住了,千万不要赌。我问,有那么严重吗?他说,你不能想象的,多少人输得连裤子都没了。

巴士到了,赌场的回扣也发了,下车的时候,老伯让我们跟着他走。我们跟他进了赌场,随着他在里面穿来穿去,最后,他推开了一扇大门,门外是原木铺就的步道和蓝色的大海。见我们有些疑惑,他说,年轻人,把钱收好了。到海滩上去走走,看看风景,找地方吃顿饭,下午就回家吧。我们俩懵懵懂懂地走出大门,却不见老伯跟上来,回头看,他已经没了踪影。

虽然比不上维加斯的纸醉金迷,大西洋赌城也有它的美。海滩上铺着长长的原木色的步道,一边是宏伟高耸的,形态各异的赌场建筑,一边是一望无际的大海。我们找了一家非常便宜的自助餐,吃过饭后,还是回赌场体验了一把。结局一样,输了赢,赢了输,25块钱够玩一阵。傍晚的时候,我们按时间返回巴士。要发车了,前排老伯的座位还是空的。我提醒导游,还有人没回来呢。他座位边上那个人说,不用等了,他赌钱今晚不回来了。我吃惊,他可是一直教导我们不要赌博的。那人笑着说,因为他爱赌,更知道赌博有多害人。

第二年,我申请妈妈来美国探亲,也带她去了大西洋赌城。在对新事物有好奇心这一点上,我挺佩服我妈妈的。她饶有兴致地玩老虎机,输了不着急,赢了也不收手。印象中,那25块钱让她玩了许久,最后还有点小赚,妈妈用那些钱在赌城的礼品店买了枚戒指。我回国的时候,妈妈喜欢给我看她收藏的宝贝,她总是开心地提醒我:记得吗,这是我在大西洋赌城买的,虽然不是真的,但是真的很漂亮。

又过了一年,公公婆婆也来和我们小住。几乎同时间,老公推荐的,他在国内做项目时的帮手Eric,终于拿到H1签证。Eric从中国过来不久,我鼓动他去赌城玩,顺便带上我公婆。晚上回来的时候,Eric兴奋得不行,他玩老虎机的时候,赢了五百块钱。后来,Eric告诉我,那五百块钱是他的及时雨。Eric是拿到硕士学位直接出国的,他家里不富裕,还是帮他换了一些美元。可是,他却将大部分钱留给了当时的女朋友。来到这边,工资还没发,房租却不能不缴,正发愁呢。

下面的故事和维加斯有关了。搬到加州的头几年,专门去过,顺便路过,还陪过亲友,去了维加斯许多次。我们偶尔花钱看演出,但是大多数时候,是看风格迥异的酒店建筑,还有Strip上的免费表演。我依然想重温在大西洋赌城时,老虎机带给我的快乐。但是,几次下来,发现维加斯的体验完全不同。20块钱的预算,几分钟就被它吞没了,再也体会不到输了赢,赢了再输的乐趣。我断定,维加斯的赌场,特意将老虎机的获奖概率设得很低。听说,越是高档的酒店,这个概率就越低。反正,我不再有兴趣玩了。

后来,经常在一月份,去维加斯参加消费者电子大展,就是著名的CES。记得2010年的时候,住在Circus Circus。这个酒店当时在Strip上比较远端的位置,晚上走路回去的时候,两边都是盖了一半的烂尾楼,黑洞洞的。当时想,不知什么时候这些烂摊子才会有人接手,现在,怕是早已身价百倍了。今年的CES刚结束,据说以无人驾驶汽车和人工智能为主旋律。前两天还和同事说,好多年没去了,该回去看看了。

最后,讲一个小故事。第一次去CES,在LA机场Boarding的时候,空乘问我要不要坐紧急出口处的位置,那一排中间的位置空着。我说,我不知道怎么开紧急门,坐在两边的男士都用眼神鼓励我,让我不用担心。CES期间,酒店飞机都满员。可以理解,他们当然希望我这样小身量的人坐在中间,他们可以舒服一点。

我的邻座是一个老者,他也是去CES,顺便去看看在维加斯生活的女儿。他提议,下飞机后我们可以同乘一辆出租车去展会。我同意,虽然是公差,我也不喜欢浪费。他说,晚上已经在巴黎酒店的法国餐厅订了位置,和女儿共进晚餐,如果我愿意去的话,他觉得很荣幸,他也想让女儿认识我。我这人一向大大咧咧,觉得也没有什么不可以。

下午展会结束回到酒店,接到同事电话,约我一起出去吃饭。在同事关系之上,我和他也算是可以相互开玩笑的朋友。我说,去不了,一个飞机上认识的人请我吃饭。他说,你觉得这样合适吗?我说,有什么不合适,在公共场合,人家一个老先生,还有女儿在身边。他说,你应该问问你先生,看他是不是同意你去。什么大不了的事,还要问问我先生,不去就不去呗。我不想再啰嗦,和老先生打电话,借口说临时要和供货商开会,非常抱歉。

我和同事去了凯撒皇宫的自助餐。九月豆说,凯撒宫的自助餐是拉斯维加斯排名第一的。可是,我的那一顿,却是我吃过的赌城质量最差的自助餐,阿拉斯加蟹腿和我的食指一样粗细,味道还不新鲜,有些虾的泥肠也没有清。或许,凯撒宫有不止一家自助餐吧。或者,我吃过的那家已经被优胜劣汰了。

我也看到豆豆和燕麦禾儿在聊巴黎酒店的法国餐厅,哪一个菜做得惊艳。好后悔呀,本来,我是有机会去大吃一顿的,都怪我那个同事。罢了罢了,计划一下,什么时候再去一趟。这次,自己请自己,看谁还敢拦着我。

一个经常一起去滑雪的朋友读了我的滑雪流水账,她微信我说,我应该写写我们这些年的变化。我们的孩子渐渐长大了,我们的物质条件越来越好了,我们的心态也越来越平和快乐了,可不是吗,那时侯出去玩,一块钱都想掰开花,就差没有自带干粮了。现在,我们有能力选择自己中意的酒店,看自己喜欢的演出,品尝有名的餐馆。不过,还是要记住老伯的教诲:不要赌。

(照片来自网络)

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来源: 文学城-迪儿
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