走亲戚
印象中，“走亲戚”这个词充满了乡土气息。年节时分，淳朴的农家人出远门看血缘亲人。去年听到这个词，却是出自一位都市成功人士之口。他们夫妇俩来美国遊玩，行程中特意安排走访散落在各地的每一家亲戚，包括远离旅遊景点的我家。这对受现代思想引导的中国人，竟然依照古老的华人传统到美国走亲戚来了。
其实，走亲戚也不是华人独有的传统。
在这个基督徒为主的国家，圣诞节是大节庆。宗教意义之外，圣诞节也是家庭团聚的日子。那首《I will be home for Christmas》唱出了人们对家的念想，成了节日传统歌曲之一。美国人回家过节，也和我们华人走亲戚的意义相近。从十二月初开始，我们这儿家家户户张灯结彩，节日气氛和中国人过年差不多。
今天圣诞假期里，我家也来了几个走亲戚的孩子。都是二十多岁的年轻人，但在我的眼里，寒风里扑进我家门的都是孩子。
第一个到达的是我家二闺女和她的小猫，Jet Li, 那只淘气的boy cat。医学院放假，二美人回家不算走亲戚。但她的猫是在学校领养的，户籍在外州，跟着小主人乘飞机来，走访我家的两只猫亲戚。半年时间小猫身体长大了一倍，调皮捣蛋的本事也大有长进。进门直奔鱼缸去捞老主人精心饲养的观赏鱼，当晚又打翻了一盆花。不分昼夜，Jet Jet 骚扰两只大猫更是不遗余力，惹得文静优雅的Professor愤怒的嘶叫，肥胖懒惰的Jackie Chan奋起回击。小猫来了，家里难有安宁的时刻。
随后而来的是个小留学生，亲戚的孩子。这帅哥小时候多动症严重，招人喜爱也让人厌烦，比Jet Jet 有过之而无不及。当年我们回国走亲戚时，他常惹得小姐妹们哭鼻子抹眼泪的。淘气的小男孩碰上娇滴滴的小姑娘，哭闹是难免的。
转眼之间都长大了，中国来的大男孩和我家这些在美国生长的女孩文化思想差异很大，相聚时共同的话题很少，不同意见很多。当然，哭闹不再是他们解决矛盾的办法，各自抱着手机互不理采也不受鼓励，剩下的唯一选择是开诚公布的交流。今年是小留学生在我家度过的第三个圣诞节，孩子们在有理有节的争论中加深了解，互相学习，一同成长。
大美人和她新婚的丈夫圣诞前夕才到。今年他俩开始工作了，假期计划挺复杂的。但他们半年前就请下年假，过节先走婆家再走娘家。相爱是在两人之间，婚姻将两家相联，女儿女婿同时承担了两家父母精神的寄托。他们已有自己的家，看望父母就是走亲戚了。他俩在外是独当一面的住院医生，在家是聚众玩乐的娃娃头。大姐堆雪人最积极，姐夫带着小妹四处抓捕Pokemon。
最后抵达的也是亲戚的孩子。这个女孩在东南亚长大，去欧洲留学，最近来到美国，在联邦政府从事基础科学研究。不同的生活规迹，至亲的堂姐妹天各一方，因社交媒体的发展而成了好朋友。她们之间有童年相遇的朦胧记忆，和生活和事业上的共同志向。春天我家大美人去巴黎遊玩顺道看望了堂姐，冬天邀她来家共度佳节。
亲情的浓厚其实和血缘的远近并没多大关联。常走动的亲戚是亲近的，不常见面就逐渐疏远了。脸书和微信或许可以增进亲戚之间的联系，但并不能取代亲人相见的真实感受。走亲戚的方式倒也不限于来家走访，现在不少人家节假日相聚于旅游胜地的度假村。不管何种形式，亲情越走越浓。从何处来往何处去也不重要，走亲戚的孩子都是重情的好孩子。
六个孩子三只猫，今年我家节日里很热闹。屋外天寒地冻，家里欢声笑语，满是亲情的温暖。
祝各位网友新年快乐！
雪乌龟，我们做个朋友好吗？
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