母亲那遥远的秘密
原创长篇小说《人间凤凰》35
母亲终于开口了，缓缓地说：“陈年旧事了，我曾经有过一门娃娃亲，那是你外婆在我一岁的时候定的，对方是邻村的，大我三岁。”
“娃娃亲？妈，你有那么老吗？”我惊讶地口不择词，那个词不是属于遥远的年代吗？属于电影里的故事吗？怎么会发生在母亲身上？
母亲苦笑：“娃娃亲在四十年代还没消失。解放后，我就没把这门亲事放在心上，以为新社会新规矩，亲事早就作废了。再说，你外公很开明，送我去上小学，我就用心学习，为他争气，让他看到女孩子读书不比男孩差。小学毕业后我考进了县一中，县城最好的中学，同小学的只有我和一位男生中榜。外公欢喜地送我去读了初中，我梦想着到今后读高中、读大学，像我大哥那样。在广州做事的大哥听说我喜欢读书，还特地写信来鼓励我。谁知道好梦不长，我十六岁那年，就在我初中毕业前三个月，你外公去世了，天塌下来了。你外婆要我退学，我苦苦哀求她等我初中毕业，她总算答应了。可是我一初中毕业，你外婆就突然要给我办婚事，说邻村那户人家等不及了要我成亲，我跪着哭求母亲退亲，她说她也没办法，你外公走后我们家境艰难，我下面还有两个年幼的妹妹，对方答应成亲后给我们家经济上的帮助。”母亲说到这里声音哽咽，我的眼泪掉下来了。
父亲递过一盒纸巾，他接着说了下去：“成亲前的那天晚上，你外婆把你妈反锁在一个房间。那个夜晚没有月光，特别漆黑。你妈的二哥很同情她，事先偷偷地把一把小刀和一些钱藏在了房间里，你妈就用那把小刀撬开了门，撬的时候不小心伤了左手无名指，血直流，可是她顾不得了，连夜逃出村庄，后来那根指头化脓，不得不割掉一截。”
我伸手拉过母亲的左手，抚摸那无名指，何曾想过，这半残的手指是16岁的母亲抗争命运的惨烈代价。“妈，你怎么不早告诉我？”
母亲用右手轻轻擦去我的眼泪：“因为我不想让你和你姐记恨外婆，她也是迫不得已的，那个时代，一个乡下穷寡妇，要养活一大家人。再说，我逃走以后外婆吃了很多苦，受尽了欺负。”
“你真的不恨外婆？”我记得读大学的时候，母亲接外婆来住过，给她治病。外婆浑身是病，满脸皱纹，背弯曲得像个虾米，讲着一口我听不懂的方言。看母亲那么悉心照顾她，我还说，妈，你一定是外婆最疼爱的孩子，母亲那时听了只是笑笑。
“恨是恨过，后来怀了你姐姐才明白，母亲的心都是肉长的，哪有不爱自己的孩子！说实话，面对你外婆我心里还是有点疙瘩，可是百善孝为先啊。”
“你后来逃到了哪里？外婆没去找你吗？”
“我逃到了广州，按照大哥信上的地址找到了他家。大哥大我十九岁，从小就很会读书，他到广州上了大学，毕业后就在那里教中学。他收留了我，还特地回乡一趟帮我退掉了婚事。他很疼爱我，真是长子如父。他和嫂子有三个孩子，嫂子是个家庭主妇，全靠大哥一个人微薄的薪水，还要寄钱给你外婆，我已经断了读书梦，可是他还坚持让我读护士学校，说女孩子有了一技之长才能自立。我在大哥家一直住到毕业后找到了护士工作，那两年还跟大嫂学会很多家务事，她有一手好厨艺。大哥大嫂是我的恩人啊。”
“也是我的恩人，你妈就是她大哥介绍给我的。”父亲感慨道。
“你们那时候怎么约会的？”我很好奇。
“哪有什么约会！你爸那时候是个穷小子，尽约我去看他的演出，不花钱的。他那时候在部队文工团，唱歌、拉二胡、拉小提琴、布置舞台，什么都会做。我就是被他的多才多艺骗上的。”
“我那时候真对不起你妈，结婚的时候什么也没有，照今天的话来说就是裸婚。你妈不但人长得好看，而且完全是一个新时代的女性，自强自立。我的战友们都羡慕我得不得了！”
“难怪姐姐也喜欢搞音乐的，是爸的遗传！”
父亲清了清嗓子说：“你妈从来不让我跟你们说，你和你姐都那么优秀，来我们家提过亲的数都数不清了，我的老战友们、同事们，你妈的朋友们、七大姨八大姑们。你上大学二年级的时候就有人来给你做媒了，你妈朋友的儿子，对方说包你大学所有的费用。我们那时候给你外婆治病，供你姑姑们的孩子读书，积蓄都花完了，差点没钱供你读完大学。还好你是个能干的孩子，自己勤工俭学做家教，你姐也补贴你。你妈每次都坚决地跟人说，孩子的婚事孩子自己作主。”
我听得像天方夜谭：“有人给我提亲？我怎么从来没听说？”
“我不想让你知道这些，怕你分心，你那时候在向往出国留学不是？我年轻的时候做梦都想去村子外面的世界闯荡。”母亲的眼角荡起了鱼尾纹，显得分外慈爱。
父亲和母亲心里藏着那么多的秘密，我以前竟然浑然不觉。
睡前姐姐带朱丽娅回来，我送她下楼，聊起爸妈今夜所说的往事，姐姐说，她也是两年前才知道的，当即后悔自己年轻气盛，错怪了爸妈，只有加倍孝顺来弥补。
想着母亲和姐姐的过去，想着他们的现在，那天夜晚，我久久不能入睡。难怪母亲在我小时候爱讲凤凰的传说，她自己不就是一只凤凰？在那漆黑的夜晚从绝境中奋然起飞，于是有了自由的人生，才有了我啊！人是不是在困境中才能生出背水一战的勇气、活出新的自我？