母亲的故事 (十一) —— 大舅公返乡（下）

大人们提心吊胆，愁眉苦脸，过了今天，不知道明天等待他们的是什么，只能静观其变。小孩子们不管政治风云如何变幻，在他们眼里，天总是蔚蓝的，地总是广阔的，清晨朝阳照样东升，傍晚夕阳照样西降，他们该吃的时候吃，该玩的时候玩，不懂大人们的忧虑，整天乐呵呵的，脸上总是洋溢着童稚般灿烂的微笑或淘气的憨样。

东仁、西仁姐妹俩很乖巧，总陪伴在大舅婆左右，她们已到入学年龄，大舅婆就在家里教她们读书写字，每天过得很充实。大哥和果仁差不多大，带着立仁满地淘气。喜欢跟张爷一起喂马、遛马，要不一早吃了饭就跑得无影无踪，跟金带场的小伙伴们相约到金带场场头的山坡上去玩耍。

春天来了，他们最喜欢玩的是指挥雁阵。天空中不时有一队队的鸿雁飞过，这时有一个小孩高喊：“乱鸡窝，乱鸡窝,”其他小孩就一起使劲喊：“乱鸡窝、乱鸡窝。”只见这时天空中整齐的鸿雁队乱成一团，在原地打转，迷时了方向。这时在旁边的大人见状，马上制止他们：“别这样喊，鸿雁会消耗体力，飞不到目的地，它们就会饿死。”接着喊了一声：“一根线 ”，接着孩子们又跟着高喊：“一根线，一根线，”这时只见鸿雁又排成一个“人”字形或“一”字形继续上路了。这是一项很有意思的童趣，鸿雁真的能听懂孩子们的高喊声吗？

有时金带场会来一群耍鹰耍猴的艺人，小孩子最喜欢看耍鹰耍猴了，总也看不够。有一次这群人来到金带场，住在川祖庙，要离开金带场的那一天，有一只调皮的小猴子爬上了庙里那根二十多米高的天灯杆。小猴子的主人想尽办法也哄不下来，同行的艺人行装早已备好大半天了，就是因它而走不成。这时，只见一人架着一只猎鹰，一松手将猎鹰放飞空中，只见这只猎鹰在空中盘旋了几圈，慢慢地靠拢天灯杆，然后以杆顶为圆心，一圈一圈地压缩着向下盘旋。这时的小猴望着猎鹰，也随着猎鹰盘旋的方向一圈一圈地往下旋转，它要躲过猎鹰对它的威胁，也就自然而然地回到了地面。架猎鹰的人招回猎鹰，小猴子也归顺了主人，这一群人终于上路离开了。

在一个月中十五的晚上，晚饭前大舅公告诉孩子们：“今晚吃过饭我带你们去川祖庙看“天狗”吃月亮，我们去把天狗赶走，让月亮再出来。”

孩子们听后又惊又喜，这可是大舅公回到蔡宅后第一次带孩子们出去玩。孩子们急急忙忙吃过饭，老外婆、外婆为他们准备了铜盆，一人一个，大舅公领着他们，大舅婆跟在后面，母亲怀里抱着二哥也要去，大大小小一行共九人出门了。十五的月亮又大又圆，把街道照的亮亮的，不用掌灯也能行走。他们走在大街上，看见不少大人小孩拿着铜盆，也是去川祖庙赶天狗的。大家到了川祖庙，这里已经聚集了不少拿着铜盆的人，都是来赶天狗的。

一会儿就看见天上的月亮有阴影了，阴影越来越大，最后整个月亮都变暗了。天狗把月亮吃了。看着看着大家就敲响铜盆，同时高喊“天狗吃月亮了，天狗吃月亮了，… ” 天狗听到了人们的高喊声和铜盆的敲打声，就把月亮慢慢地吐出来：先是月亮露出了月牙形、半月形，渐渐地月亮又重新恢复了圆月，光照大地。

其实没有天狗，更没有天狗吃月亮，这是特殊的天文现象。月球本身不发光，月光来源于太阳，当月球运行时至地球阴影时，此时太阳、地球、月球几乎在同一条直线上，太阳光被地球所遮闭，月球就变暗，称为月食。当月球继续运行时，离开了地球遮挡的阴影，月球接收到太阳光后就变亮成月亮了。月食一般发生在农历十五前后，可分为月偏食、月全食和半影月食三种，每年发生月食数一般为两次。

外婆在后院桂花树周围种了薏苡仁，俗称“尿珠子”，是用来做中药引子的。因为老外婆除了有眼疾，还脾胃不好。薏苡仁有健脾、益胃的作用。薏苡仁呈宽卵形或长椭圆形，长4～8mm，宽3～6mm。表面乳白色，光滑，一端钝圆，另端较宽而微凹，有淡棕色点状种脐。背面圆凸，腹面有一条较宽而深的纵沟。秋季果实成熟时打下果实，晒干，除去外壳、黄褐色种皮和杂质，麸炒至微黄色即可食用。薏苡仁果实的形状很像珍珠。大哥、果仁带着立仁，在薏苡仁还没有成熟，就将其果实摘下来用针线穿成串，做成项链、或手串、或耳环，戴在身上。当外婆需要中药引子时，薏苡仁已经所剩无几了，还得到药铺去买。

除了戴薏苡仁珍珠，大哥、果仁还喜欢戴外婆的老花镜，看见平地却凹凸不平，走起路来一高一低，觉得很好玩。后来外婆就把她的老花镜藏起来，不让他们戴，怕他们摔倒。

外婆的小店铺也是三个淘气鬼常常光顾的地方，除了店里的炒花生、糖果什么的常拿来吃，还躲着大人亲口尝一些不能吃的东西。

像榨桐油的桐子，大人们说那“不能吃，”却偏要去嚼几口，嚼完就张大嘴，“哇、哇、哇、… ”吐个不停，然后大喊：“太难吃了！”

外婆碰见了就会说：“不听大人言，吃亏在眼前。”几个男孩子听完后跟外婆做个鬼脸，一溜烟就跑掉了。

大舅公看着自己的儿女们在蔡宅无忧无虑地过活得如此开心，不由自主地想起了自己小的时候。也是在这个宅子里，他也像果仁那么大，也跟果仁一样，有两个姐姐（外婆和小姨婆）和一个弟弟（幺舅公）。那时候老外公和老外婆还很年轻，精力也很充沛，对膝下的两儿两女照顾得无微不至，呵护有加。

老外婆除了照料好姐弟四人一年四季的吃穿冷暖外，还常常陪着他们叠纸鹤、剪窗花、数豆豆、摘果果、唱儿歌。大舅公记得老外婆常带着外婆和小姨婆去绣楼，教她们如何区分用来刺绣的绉、绸、缎料子等。

每当这时候，他就牵着幺舅公跟她们去绣楼，拉着老外婆就问：“为什么不教我们啊？”

“男孩子不用学这些，”老外婆回答道。

“那我们要学什么啊？”大舅公又问。

“像你们的爸爸那样，学习养家糊口的本事啊！” 老外婆又回答道。

大舅公当时太小，听不懂老外婆的话。随着慢慢地长大，就不带幺舅公去绣楼跟她们凑热闹了，也懂得了老外婆说的“养家糊口的本事”是指什么。老外婆说这一番话并不是她重男轻女，她只是认为：男女有别，在家中分工不同罢了。

姐弟四人是老外婆的掌上明珠，也是老外公的心肝宝贝。老外公对他们关爱倍至，陪伴着他们一天天长大。他为姐弟四人经常做的一件事就是为他们讲故事。吃完晚饭，姐弟四人叽叽喳喳地跑进书房里，等着老外公告诉他们好多不知道的人和事。老外公的故事讲得既生动又逼真，他们听得一会儿哭一会儿笑，有时吓得缩成一团，或扒在老外公的背上、腿上，不敢下楼回房间睡觉。不管怎样，无论老外公晚饭后讲什么故事，都是大舅公一天最盼望的时刻。随着年龄的增长，他开始向老外公提问，后来就向老外公请教不懂的事情，再大一些就能与老外公讨论政治、经济、社会等话题了。大舅公从小聪明好学，老外公认为他是蔡家能顶大柱挑大梁的后生。大舅公想到这些，忍不住想起老外公来，眼里竟然噙着思念的泪水。

大舅公望着前院古老挺拔的核桃树，又看着后院枝茂叶盛的桂花树，还有斜靠在躺椅上闭目养神的老外婆，感慨万分：多好的父母、多美的宅子啊！我们姐弟四人，无论是童真年代，还是年少时期，有这样好的父亲母亲在身边、有这样美的宅子看风景，那是三生有幸啊！

大舅公多么希望自己的两双儿女，也能像他们姐弟四人一样，拥有父母的宠爱，在蔡宅里快乐的长大成人。

 (修改于2018年8月8日从原创发表在：http://mp.weixin.qq.com/s/0Gl230AiBB3apdiO9tD4Jg )

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