金州纵横 浮世百态 (一) 从二战中飞起的天使

洛杉矶有时会被人们戏讥为遗失了天使 (Lost Angelse) 的都市。但九旬老人罗拉和丽斯奉行了一辈子的善行善念却会让人由衷地感到天使的存在。

18岁花季少女时，罗拉和丽斯相识于二战中美国成立的女飞行员服务中心。从1943年11月至1944年12月，她们同1100名女飞行员一起，边训练边执行试飞，检测维修过的军用飞机，并将男军人运送到战前集训地的任务。这期间，她们的总飞行里程超过了6000万英里。可是，竟有 38 名女飞行员因公殉职，付出了生命的代价。

回忆往昔，罗拉指着她一幅身穿飞行员制服，英姿飒爽的照片说：“不怕你们见笑，刚入伍时我连汽车都不会开呢，后来硬是凭着一股子拼劲快速学会了把飞机开上天的本事。”丽斯附和道：“我从小就想向天使那样展翅飞翔。女飞行员服务中心给了我这样的机会，再苦再累我也要坚持下来，何况我们的艰难与危险比起象我哥哥那样去诺曼底海滩登陆的前线战士来说算得了什么呢？”

据说，飞行服务中心曾承诺以后将她们转为军人。但1944年后，随着越来越多男飞行员的回国，将她们转军人的法案被美国国会否决了。罗勒说，“让我们放弃驾驶那些漂亮的飞机，令我们感到非常失望。可是男人们回来了，他们需要我们的工作。 所以，美国国会就忘了曾给予我们的承诺，还说她们是女人，就该让她们回家去。”

尽管不被认作军人，但她们懂得服从命令，体谅国家和社会所面临的困难。后来，罗勒转行当了一名高中教师，在接下来的30多年来里，教书育人，培养出桃李无数。丽斯则转行学了护理，成为一名白衣天使，辛勤地为病人服务了多年。在完成各自工作的同时，她俩还一直默默地接济着那些因公殉职战友的家属。令人唏嘘的是，那些家属不仅得不到军人家属的抚恤金，还得自己花钱把她们的遗体运走。这么多年来，若没有象罗拉和丽斯这样的天使帮忙，很难想像他们的日子该有多难。

1977年，罗拉和丽斯及同期的女飞行员们才被赋予了军人和退伍军人身份。2010年，美国国会向她们颁发了金质奖章 。2014年元旦，健在的10几名女飞行员们自己筹款打造了一个镶嵌着AT-6 模型飞机的花车，参加了一年一度的帕萨迪纳玫瑰花车游行，接受了当地民众送来的迟到的敬意和祝福。。。