美国的一个高端土特产 (中）
荞麦蜂蜜虽然在世界上少数一些国家也有出产，但从数量，品种上及其历史文化的传承性，普及性，独特性上来看，它不愧是最能够代表美国高端土特产的蜂蜜皇冠上的一颗珍珠。顾名思义，buckwheat honey 是由荞麦田园中的蜜蜂釆取荞麦花粉酿制成的蜂蜜。荞麦富含维生素，被认为是非常健康的食物，因此，用荞麦花酿制成的蜂蜜也对人十分有益。荞麦蜂蜜的另一个名字是黑蜂蜜 black honey。虽然它的颜色很深，但实际上不是黑色，而是非常暗的琥珀色。一般对于蜂蜜来说，颜色较深通常意味着它比颜色浅的蜂蜜含有更多的抗氧化剂，矿物质等成分，并且味道和风味也比其他蜂蜜品种强得多。
荞麦中的麦字 wheat 可能令人困惑，实际上它与小麦无关。荞麦不愧是盛花的植物，通常会开出白色，粉红色和红色的花朵吸引蜜蜂。当然，荞麦种子可以用来制作面粉，或者类似是谷物。美国最早的荞麦蜂蜜文化历史可以追溯回一个世纪以上，荞麦蜂蜜通常由美国北部几个州和加拿大生产。但据媒体的报导，近20多年来，荞麦，尤其是开红色花的品种的种植不再像以前那样多了，如今只有威斯康星州，密歇根州，俄亥俄州和宾夕法尼亚州等的一些蜂蜜生产商专门为蜂蜜种植的，而不是将其用作面粉原料而种植。
实际上，市场上至少一半以上的荞麦蜂蜜的颜色并不是接近黑色的，从深黄色的到深暗的琥珀色，其产品颜色变化的范围也很大。以下就是全美最大的一个厂家生产的一样价格, 一样名称，但在不同时间购买的两种颜色相差很大的荞麦蜂蜜。并且如果你每年从一个厂家买，也耍有好多年才可能碰上一种颜色比较暗或比较黑的荞麦蜂蜜。一般厂家都会注明，客户收到的蜂蜜的颜色可能与网上广告所做的颜色不一样，因为每一年每一个批次都会是不一样的颜色。
根据网上的一些研究和报导，造成荞麦蜂蜜颜色变化的主要原因是因为荞麦花的颜色不同。荞麦花的有白色的，浅红色的和红色的三种颜色，更多的是白色和浅红色。下图就是常见的白色的荞麦花。
当蜜蜂采的主要的是白色的荞麦花时，蜂蜜的颜色更多的是淡黄的琥珀色。当采的主要是红色的荞麦花时，蜂蜜的颜色更多接近深黄和黑色。当然具体花源的情况有时候也很复杂，有时候两种颜色的荞麦花都有，真是大自然的天造地设，一直到最后的蜂蜜酿制出来，谁也不知道今年的荞麦花季节的蜂蜜颜色和味道将会是什么样的。
荞麦蜂蜜的味道如何？一般来说，深色蜂蜜闻起来往往会有更浓郁的味道，但不一定能吸引所有人。尤其初次接触可能不会立刻欣赏或接受，甚至也有些人觉得深色蜂蜜的味道有一种太过 “风骚撩人＂的野性。荞麦蜂蜜品尝起来也具有丰富和强烈的独特性，带有麦芽，泥土，微辣的味道。由于其较强的香气特性，味道倾向于在口中留存转久。
荞麦有微小的花朵，这意味着使荞麦花粉成为蜂蜜, 蜜蜂必须加倍努力才能收集足够的花粉。荞麦蜂蜜不像传统蜂蜜那么甜。某些抗氧化剂的含量也更高，因此它实际上可能比其他甜味类型的蜂蜜更好。美国网上有关文章一致认为，从健康角度来说，深色暗色的蜂蜜比浅色蜂蜜更好，也是更受消费者欢迎的选择。目前还不完全清楚蜂蜜中的哪些成分决定了蜂蜜的抗氧化能力。酚类物质、肽类、有机酸和酶的综合活性似乎是其抗氧化能力的原因, 然而这些化合物并不是唯一的贡献者。
美国的一些文章指出荞麦蜂蜜对健康影响如下：
天然的抗菌和消炎作用。像荞麦这样的深色蜂蜜通常具有高含量的过氧化氢，这是一种当葡萄糖（一种糖）和葡萄糖氧化酶（一种由蜜蜂分泌的酶）相互作用时在蜂蜜中自然产生的一种抗菌剂。正是这种抗菌剂在很大程度上起到抗菌和消炎作用，以及诸如更快的伤口愈合，防止痤疮爆发或帮助治疗呼吸道感染及其症状等作用。水分含量低，PH低（蜂蜜呈酸性）和某些抗氧化剂的抗菌作用也有助于产生这种效果。有趣的是有研究指出，微生物从未表现出对蜂蜜的抗菌特性的抵抗力，因此它在抵抗感染和抗药性细菌的抵抗力方面是有效的，这就是蜂蜜的药用特性和抗菌活性。当然，这并不意味着蜂蜜可以代替抗生素，因为后者仍然是可以挽救生命的药物。这仅意味着以适当的浓度或制剂将蜂蜜制成非常有效的药物，但是对该主题的研究仍处于起步阶段。
美国2007年有文章指出，对105名儿童咳嗽的研究发现，荞麦蜂蜜比药物止咳糖浆在抑制咳嗽方面更有效。荞麦蜂蜜更具有整体的和持续的效用，可以减轻整个晚上的咳嗽，并能使儿童更好地入睡。由于抗氧化剂和矿物质的含量，荞麦蜂蜜通常对咳嗽更有效。当然，这里的荞麦蜂蜜指的是一种 Raw Honey，因为Raw具有健康益处，矿物质含量和味道。一些蜂蜜经过巴氏消毒，这意味着已被加热。然而，巴氏加热杀菌去除了一些抗氧化剂, 酶和其它的一些活性物质。另外，正如上面提到过，一些荞麦蜂蜜并非纯粹由荞麦制成。通过看颜色就能看出蜂蜜是纯荞麦，还是参杂有其他的花源。真正的荞麦蜂蜜应该非常暗并且几乎不透明。颜色较浅的蜂蜜通常由多种植物花源来源制成，而不是100％的荞麦蜂蜜。
荞麦蜂蜜主要好处是其可以促进身体的康复，支持免疫功能并增强抗氧化剂。有些人将蜂蜜用作护肤用品中的一部分。还有研究报道发现荞麦蜂蜜有助于降低糖尿病患者的血糖水平。许多研究表明蜂蜜的特别是荞麦蜂蜜具有多种健康益处之一是抗氧化剂。比如，在红茶混合物中放入荞麦蜂蜜可以显着提高人体中的抗氧化剂水平。另一项研究发现荞麦蜂蜜的抗氧化剂可以防止甚至终止DNA突变，例如可以帮助逆转某些导致疾病和癌症的DNA突变。荞麦蜂蜜被发现有助于降低血液中的胆固醇水平，从而有助于心脏健康甚至降低高血压。
美国的网上有各种各样的荞麦蜂蜜在出售，但一定要注意，第一，要买那种有标明是Raw的荞麦蜂蜜。第二，荞麦蜂蜜颜色越深色的越好。市场上虽然也有其他的深色和黑色的蜂蜜，但不是荞麦花源的并不清楚其营养和医疗的价值效果如何。当然，新西兰著名的Manuka 蜂蜜也都是黑色的，但花源不是荞麦花。不过Manuka蜂蜜大多都是医疗级的，价格太昂贵了。一方水土养一方人，在美国的还是试试本土的荞麦花蜜吧！
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