在南法的日子（4）----缔造运河的奇人

Pierre-Paul Riquet （1609年6 月 29出生于 法国贝济耶；† 1680年10 月 1日死于图卢兹）是一名法国公务员和工程师。他是连接图卢兹市和地中海的 240 公里长的南运河的缔造者。

Riquets 家族部分来自佛罗伦萨，部分来自普罗旺斯，他的父亲是一位高官和成功的商人。他确保了皮埃尔-保罗的公务员生涯，担任盐税检查员。1630 年，他成为首席税务官，费米将军。

1637 年，28 岁的 Pierre-Paul Riquet 与同样来自 Béziers 的富有的 Catherine de Milhau 结婚。他和她一起定居在小镇雷维尔（朗格多克）。这对夫妇有五个孩子，三女二男。

1661 年，Riquet 成为朗格多克的税务租户将军。他丰厚的职业和其他创业活动都为他带来了可观的财富，他拥有大量的财产和大量的庄园。他并非出身贵族，但由于土地所有权，有时被 称人称为男爵 。

 

Pierre-Paul Riquet 从年轻时就对连接法国大西洋沿岸和地中海的运河项目着迷。他在九岁时就有了这个想法。1618 年，一份关于双海运河的计划被提交给了朗格多克议会。Riquet 被允许出席，由他的父亲陪同，他是Assemblée的成员。该项目被会众拒绝，包括 Riquet 的父亲。从那时起，皮埃尔-保罗一生都沉浸在这个想法中。

Pierre-Paul Riquet 对科学和数学很感兴趣。久而久之，通过自学，他获得了土木、地质、水文等专业领域的广泛知识，从而能够详细规划出一条运河设计蓝图。1642 年后，他开始研究如何连接卢瓦尔河和塞纳河的布里亚尔运河。

当时认为这样的运河不可行，因为在最高点没有水可以填充。Riquet 解决了这个问题，他将大约 30 公里外的Montagnes Noires的水通过运河系统带到山顶。他花了数年时间研究黑山山丘来开发这个解决方案，他的居住地 Revel 位于该地区的边缘，“家乡优势”帮助了他。

1662 年，Riquet 完成了他的 Canal du Midi 运河计划。他既详细指定了路线，又规划了运河运营所需的大约 350 个技术结构。尽管他将他的项目命名为“皇家运河”，但他无法获得法国国王路易十四的觐见。然而，通过图卢兹主教的调解，他得以与财政部长让-巴蒂斯特·科尔伯特交谈并提出他的计划。科尔伯特立即意识到这个项目的经济潜力。经过专家委员会的审查，路易十四国王于 1666 年批准修建运河。

 

1667年开始修建运河。该建筑工地发展成为欧洲最大的工地，有 12,000 人在 241 公里的距离内工作。需要挖掘 700 万立方米的泥土，并建造了数百座建筑物——主要是桥梁和船闸，还有一个水库----圣费雷奥尔水库。1681 年 5 月 24 日，在如此巨大的工程建设期间，非常短的 14 年之后，运河正式开通。

Pierre-Paul Riquet 负责规划和建设。他负责融资、与土地所有者的谈判和施工监督。同时，他还要承受无数的阴谋和敌意。Riquet 的愿望，是在生命结束之前看到运河完工。为了加快建设进度，他自己出资修建了部分运河，先是卖掉了自己所有的财产，然后是妻子的财产，最后背上了巨额债务。就这样，运河如期完工，但Riquet在他生命的尽头时经济上被毁了。她的女儿因为没有钱，而推迟婚姻。

Riquet 是一个非常勤奋、有能力、富有想象力和心胸开阔的人。他是一个强大的领导者，不废话，非常遵守法律。作为雇主，他有很高的社交能力，他与工人的交往在当时是不寻常的。工人获得了高于平均水平的工资，即使他们因疾病或其他情况（例如恶劣天气）而无法工作时也能获得。支付的不是通常的日薪，而是月薪。当地人乐于为Riquet工作，而运河施工现场对人力的高需求，导致其他地区工人短缺。当葡萄种植者抱怨他们找不到人来收割时，里凯回答说，他们应该提供比他更高的工资。

Pierre-Paul Riquet 最终还是没有看到“他的”运河完工。他于 1680 年 10 月 1 日在图卢兹去世，大约在开幕前七个月。他在生命的尽头，破产和精疲力竭，之前曾两次倒下。他的长子让-马蒂亚斯·里凯继续修建运河。

 

Riquet 的继承人花了很多年时间才还清了他父亲为修建运河而欠下的债务。但由于里凯——以及他的后代——从国王那里获得了运河收入的特权，里凯家族终于能够通过米迪运河获得高收入。

米迪运河为该地区带来了显著的经济利益，居民对此极为赞赏。1853 年图卢兹在Riquet 家乡贝济耶为他竖立了一座纪念碑。除了巴黎地铁站Riquet外，还有许多城市的街道和广场以他的名字命名。

 

在火车发展的年代，这条运河渐渐失去了意义，因为火车运输既快捷又便宜，人们把这条运河忘记了。但是，伟大的东西永远有它存在的价值，20年前，旅游者发现了它，现在人们蜂拥而来，一对情人或者老年夫妇租一条小船，吃喝睡觉在船上，中途随时可停下来观光，享受慢时光和法兰西风情。

读了这个人的传奇，我们知道，这个世界曾经产生过许多不寻常的人物。他们的所作所为，让我们思考：人生的意义在哪里？怎样成为一个对社会有贡献的人？

喝水不忘掘井人，走在风光旖旎的运河边，我们缅怀这位先辈；也为古人的智慧和勇气赞叹。

 

 

一个德国家庭在2016年秋天，坐船游运河：

爷爷奶奶，爸爸妈妈，小孙子，每天早上买好新鲜的棒子包，美好的一天从法式早餐开始。。。。。。