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卡铺 (原创小说)

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卡铺

                                                       李公尚

作为诺尔曼议员先生的临时助手,我需要到他在华盛顿特区的办公室工作两个月。头两天上班,我都迟到,第三天下班前,诺尔曼先生找我谈话,问我早晨前来上班是否有什么困难。我直言相告:家住得远,路上堵车,一时还没调整好赶路的时间。

诺尔曼先生听了,默默地点点头,问我住在什么地方。我说住雷克瑞支方向,诺尔曼打开电脑看了看,笑着说:“你可以利用‘卡铺’啊!” 

我疑惑地看着诺尔曼,犹豫地说;我上下班的那条路,卡铺至少要三人才行,我一人开车那样做是违法的。诺尔曼想了想说:为什么要违法呢?一会儿下班后去我那儿,我帮你解决这个问题。

“卡铺”(Carpool)就是多人快车线,也称HOV,是上下班高峰期间,允许搭载两人以上的车辆行驶的专线快速道路。这种专线鼓励人们拼车同行,以减少交通流量,节省能源。 

下班后我去找诺尔曼,他说:我们做个交易。我带你去转一圈儿,告诉你怎样卡铺,然后你送我去汽车维修站。我的车送去那里保养,刚才打电话来说已经保养好了。

诺尔曼先生坐上我的车,让我围着联邦环保总署,司法部,商务部和财政部等几个部委的建筑转了一圈儿,然后问我发现了什么。我不解其意,试探着说:各部委外的马路边上,站着下班的联邦政府雇员,看样子像在等车。

诺尔曼开心地说,没错!我还以为你没有在意呢。你看!他们都在等“卡铺”。自从有了卡铺专线,开车上下班的雇员,就想出了找人搭车的办法走快速专线。无论认识不认识,遇有下班的人,就停下问是否愿意搭车。久而久之,一些乘地铁上下班的人,下班后就到一些约定俗成的地点,等开车的人来问。这种方式利己利人,在华盛顿特区很盛行。

我不解地问:早晨开车上班,去哪找人搭车?诺尔曼笑着说:去地铁站问啊!很多人担心在华盛顿难找停车位,早晨便把车开到离家不远的地铁站或轻轨站,停在那里,然后坐地铁来华盛顿上班。如果你在地铁站找不到人搭你的车,最好也把车停在那里。坐地铁来上班,会避免因开车拥堵,掌握不好时间而迟到。

我送诺尔曼去汽车维修站后,决定去找人走卡铺专线。路过退伍军人事务部时,见路边有人排队等车,我就停下询问是否有人去雷克瑞支。一位排在前面的男人微笑着问,能否把他送到勒廷轻轨站,在雷克瑞支的前面一个出口。我点头说可以。他高兴地上了车,然后告诉我,这个等车点只有他去那个方向,卡铺还少一个人,在前面商务部,通常会有人去雷克瑞支。

我们行驶到商务部,坐在我车上的男人指着前面路边几个排队的人说:“你看到其中那位金发女士了吗?她去雷克瑞支。她曾搭乘过我的车。”

我把车开过去停下,问是否有人去雷克瑞支,那位金发女士果然笑容可掬地说搭车。上车后,她非常热情地感谢我让她搭车,夸赞坐我的车很舒服。然后对坐在我车里的男人眉飞色舞地说;“哎!埃瑞克先生,真高兴又见到你。最近几天没见你开车,我想你一定是可以按时下班了。”

被称作埃瑞克的男人笑着说;“按时下班可以省地铁费和汽油费。如果幸运,坐上车还可以闭目养神。我喜欢按时下班。”

说着,金发女士拿出手机,欢声笑语地开始打电话:“朱利亚小姐吗?我是蓝丝,你坐上车了吗?我已经搭上车了。你搭上开普顿先生的车,告诉他不要再绕到商务部来了,这边没人去雷克瑞支了。世界银行那边有人去雷克瑞支。”蓝丝挂上电话,解释说:“朱利亚小姐在白宫行政大楼等车,现在堵车,绕过来要多用十分钟。”

接着,蓝丝又拨手机:“詹森先生吗?我是蓝丝,我已经搭上车了。你不必去接朱利亚了,她搭了开普顿的车。你可以从H街拐到21街,国务院那边有人去雷克瑞支。”她挂掉手机后朝我们笑笑,接着又拨:“霍尔蒙德先生吗?我是蓝丝,你还没搭上车吗?那好,你不介意从内务部走到国务院东门吧?大约七八分钟后詹森先生会从那里路过。对,加上你就凑够三人了,国务院的维多利亚小姐在那里等车,她和你去同一方向。”

蓝丝女士打完电话,我打趣地说:“蓝丝女士真像客运调度。这些联邦雇员好像都是你的客户。”蓝丝看了我一眼,笑着说:“你一定是刚开始走这条卡铺线。时间长了你也会认识很多住在那个方向的人。如果你有兴趣,也会联系到很多人。我走这条路十多年了,省了很多车费。住那个方向的很多人都给了我电话号码。”埃瑞克先生笑着说:“大家都称蓝丝女士是卡铺资讯台。很多时候我无法按时下班,下班后找不到人卡铺或者搭不上卡铺车,就打电话问蓝丝,她帮了我很多忙。通过蓝丝,我认识了许多卡铺朋友。”

我称赞说:“蓝丝女士认识很多人,办事一定很方便。”蓝丝说,“除了卡铺,其它没什么方便。”我解释说,“你认识的人都在联邦政府的不同部门工作,如果遇到什么难办的事,熟人之间联系起来不是很方便吗?”

蓝丝听了满脸困惑,说:“遇到难办的事,为什么要联系熟人呢?按照工作程序联系,不是更方便吗?再说,每人都有各自的职责范围,不需要个人联系。”我问:“工作之外,如果需要帮忙,熟人是不是容易些?”蓝丝摇头说,“工作之外每人都有各自的生活,每人的生活方式和兴趣不同,不需要相互帮忙。”

埃瑞克先生赞同蓝丝的说法。他告诉蓝丝,明天早晨他会开车上班。蓝丝听了俏皮地说:“老时间老地点,见不到就不见。”接着蓝丝问我;“ 明天你还开车来华盛顿吗?我回答说来。”蓝丝说;“明天早晨七点四十五分之前,你可以到雷克瑞支轻轨站等人卡铺,过了这个时间还等不到人,你最好把车停好,改坐轻轨,这样上班就不会迟到。明天早晨我可能还会搭你的车。”埃瑞克听了,笑着说:“蓝丝女士已经爱上你的车了。你可要做好准备,今后上下班,她一定不会让你放空的。”

埃瑞克下车后,蓝丝问我是否搭过埃瑞克先生的车。我说今天我是第一次遇到埃瑞克,过去从不认识他。蓝丝惊讶地问;“你不知道埃瑞克先生?”我摇摇头。蓝丝说;“埃瑞克先生是这届总统的内阁成员。你可以上网查一查,他是这届总统任命的退伍军人事务部部长。”我有些吃惊。蓝丝若有所思地说:“也许你是对的,人们为什么一定要对政客们发生兴趣呢?他们总是来也匆匆去也匆匆,就像招摇过市,几年之后就不知所踪了。”

以后一段时间,蓝丝女士又搭了两次我的车,还安排了几次别人搭乘我的车。我感到每天卡铺上下班,就像参加朋友的晚会,新鲜中充满着期待,愉快中充满着亲切。

一天早晨,我晚到了轻轨站两分钟,没找到人搭车,便改乘轻轨上班。下班后,诺尔曼先生把我载到联邦财政部附近就开车走了,于是我在财政部附近等卡铺。不久,一辆白色轿车(Mini van)开到我身边停下,放下茶色的车窗玻璃,车里的人问我去不去波托马克米奥商场(Potomac Mill Mall)。我有些犹豫,波托马克米奥商场在雷克瑞支的下一站,我不想麻烦别人提前一个出口驶出专线。开车的是位黑人女士,露出一口整洁的白牙,殷勤地冲我笑着,等我回应。我说我去雷克瑞支……黑人女士没等我说完,就说没关系,上车吧。

开车的黑人女士从后视镜里看了看我,和颜悦色地说:我们走专线还少一个人,我还要再去搭一位,你不介意吧?我回答说当然不。从反光镜里,我觉得这位黑人女士有些面熟,但想不起在哪里见过。

汽车行驶到联邦商务部时,我远远地看见引人注目的蓝丝女士在等车,于是对黑人女士说:“前面那位金发女士也去雷克瑞支。”黑人女士听了,把车开过去停下,我放下车窗玻璃招呼蓝丝上车。

蓝丝喜眉笑眼地打开车门,往车里一看,不由目瞪口呆,愣了一会儿脱口而出:“我的天哪!这是……”开车的黑人女士亲切地向她笑着,蓝丝马上意识到要立即上车,于是惊喜地坐在黑人女士的旁边位置。

蓝丝没有忘记和我打招呼,然后尊敬地问黑人女士:“夫人,你这是……”黑人女士说:“我要去波托马克米奥商场接女儿。她们学校今天在那里举办志愿者义卖,为红十字会募捐,由学生自带各家烤的点心或蛋糕去卖。刚才我接到学校的电话,说接送学生的校车分配不过来,让有条件的家长自愿报名去接自己的孩子。”

我突然意识到,这位开车的黑人女士,就是总统夫人米歇尔奥巴马女士,不由肃然起敬。蓝丝照例拨起电话:“凯茜小姐吗?我已经搭上车了,你不要到我这边来了。你可以去联邦农业部接温迪小姐。还有,你知道我搭了谁的车吗?太令人吃惊了……最好,我还是明天再告诉你。”

过了两分钟,凯茜打电话告诉蓝丝,她的车已经搭够了人,不能去接温迪,请蓝丝转告温迪搭别人的车。蓝丝听了,回头看看我,又转回脸去对总统夫人说:“夫人,你能否再多搭一位乘客?她正等在联邦……”第一夫人没等她说完,就笑着问:“去联邦农业部是从下个路口往左拐吗?”

蓝丝激动地立即给温迪打电话:“温迪小姐,你现在还没有搭上车吗?我们马上就来接你,你知道我搭的是谁的车吗?真让我太兴奋了……上车你就知道了。我肯定你会大吃一惊,永远难忘。”

温迪小姐惊喜万分地坐上车后,语无伦次地问第一夫人;“夫人,路上这样堵车,你为什么一定要自己……浪费时间,去接孩子呢?”第一夫人笑着说;“我想,你一定还没有做母亲。孩子是我的,我是家庭主妇,照顾孩子和帮助丈夫是我的本份。等你做了母亲,你会同意我说的话。”

 

 

                                         2010321

                                        于美国华盛顿DC

 

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来源: 文学城-李公尚
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