【长干传奇】之——紫金山上的大炮
话说当年朱元璋夺取南京后，采取谋臣朱升提出的“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，在南京大兴土木建造宫城、皇城、南京城。
数年后，新城竣工，朱元璋选了一个天高气爽的日子，率领诸子和文臣武将登上紫金山西峰天堡山，即今紫金山天文台所在的位置。朱元璋望着山下富丽堂皇的新建皇宫，蜿蜒迤逦的高墙坚城，左看右看，越看越感到满意，转头看着随行的众人问道：此城造得如何？刘伯温立即上前躬身答道：万岁建万年城，大明江山必会万万年。一众文臣武将和皇子们立刻随声附和一片赞叹颂扬。朱元章听在耳里，喜在心中，两眼笑得眯成了一条缝。
就在此时四皇子燕王朱棣却开口说道：“紫金山上架大炮，炮炮击中紫金城。”
众人闻言大惊失色。然而，出乎意料的是朱元璋并未龙颜大怒，反而不动声色地亲手剥了一个橘子，撕掉橘子瓣上的白色筋络，赏给朱棣。朱棣不疑有他，接过橘子高兴地吃了。
回到住处，朱棣见手下的第一谋士示意有事相述，便随其来到一个僻静之处，问道：有什么事。
谋士环顾四周，确定无人后说道：“王爷危矣，可知今日钟阜西峰，皇上暗露杀王爷之意。”
朱棣闻言心惊，问道：“此话怎讲。”
谋士道：“王爷试想，橘子是如何吃的？”
“先剥去橘子皮，再剔除橘瓣上的白筋。”朱棣有些不解的说道。
谋士见状正要开口，只见朱棣猛地一惊道：“啊呀，明白了。快叫众人赶紧收拾，速速离开此地。”
谋士赶紧说道：“王爷使不得。为今之计，王爷当速入后宫拜见娘娘，详告之此事，娘娘必会代王爷向皇上求情。之后，王爷可出皇城北安门，从太平门出城，向东穿钟阜，奔京口过江。在下这里就安排人手秘密出城接应王爷。”
朱棣按照谋士之言，立即进宫求见母后马娘娘，将一应事情详详细细地讲述了一遍，并讲了脱身的法子。马娘娘听罢立即叫来后宫总管太监，命他安排马匹护送朱棣出城。
朱元璋千算万算，封住了城南城西的要道和渡口，偏偏没算到朱棣手下的谋士来了个反其道而行之，使得朱棣顺利的从太平门出了城，沿着紫金山西麓往北，向着通往镇江的官道行去。
朱棣这边前脚刚走，马娘娘那边护子心切，赶着派人去见朱元璋，说是有要事求见。
那朱元璋是什么人物啊，马娘娘不说还好，这一说，他立马想到一定是朱棣向马娘娘说了今天在山上的事。于是朱元璋立即派出四队人马分赴皇城四门查问朱棣踪迹，一旦发现，立即追捕，死活不论，不必回奏。
这边朱棣出了太平门不远，谋士安排的护卫就迎了上来，并按谋士的预设，一前一后探路殿后，两个扮作路人左近相随。
眼见去镇江的官道在望，后面的护卫匆匆赶了上来报告：追兵来了。众人向后望去，果然一彪人马踏尘疾驰而来。为首的护卫在马上向着朱棣抱拳一躬道：王爷速去，我等拼死阻拦。说完便招呼一声，几人就返身向着追兵迎了上去。
不想追兵久经战阵，不吃这套，只分了一小队人去应付几个护卫，大队人马依然奔着朱棣追来。
情急中，朱棣错了方向，沿着紫金山的东麓向南面跑去。
后面的追兵骑的是训练有素、膘肥体壮的战马。而太监给朱棣的马是从训练战阵中淘汰下来，拱宫中人员驭使得老弱病残的马。耐力速度都不如追兵的马匹。
眼见追兵越来越近，胯下的马儿却越来越跑不动，急得朱棣在马背上乱拜神佛，太上老君，如来佛祖，玉皇大帝，龙王菩萨，甚至耶稣安拉。
虽说子不语怪力乱神，但有时却还真有应验。就在胯下的马儿一瘸一拐的快要倒下时，边上的小树林中步出一匹神采奕奕壮实有力的黄骠马。朱棣一见精神大长，就在马背上施展开凌空飞渡的绝世神功，轻轻的落在黄骠马背上，双腿一磕，黄骠马立即撒腿飞奔。
黄骠马果然神骏，很快就将后面的追兵拉下了。就在朱棣心中感到欣喜时，斜刺里陡然飞出一阵乱箭。朱棣侥幸避开了箭矢，黄骠马却不幸中了几箭，步子渐渐缓了下来。
朱棣见状不由得又惶恐大急起来，心中再次拜神拜佛拜上帝安拉……
奇迹再次出现，一匹青骢马跑了过来。然而，西边南京城的方向也出现了一队人马。
朱棣只好拨转马头向东飞驰。后面追兵一边紧追不舍，一边不时地射来几箭，逼得朱棣左躲右闪，难以全速逃命。眼见追兵越来越近，不知打哪儿跑了过来一群马，朱棣立即骑着青骢马冲入马群。追兵失去了目标，又无法拦截这一大群马匹，只好悻悻勒马而回。
据说，南京话里的“两不过三”便是由此而来。
朱棣当上皇帝后，为了纪念此事，特地在遇到黄骠马、青骢马、马群的地方筑台以誌记念。由此，在紫金山东麓留下了黄马台、青马台、马群的地名。
这个传说是73年在酒桌上聊起南京一些地名时，听一位土生土长的南京同事讲的关于黄马台、青马台、马群等地名由来的故事。如今，黄马台和青马台已经湮没在变迁中，只留下位于交通要道的马群。
这个传说在如今的网上是找不到了。可以查到的相关传说，山上的部分相似，不同的是，朱棣时年只有十几岁，还没有被封为燕王；个别的文字说，当时朱棣14岁；个别说，朱棣当时已是燕王。
至于帮助朱棣逃跑的人，有说是生母马娘娘，有说是生母碽妃。逃跑路线是一样的，都是出西安门，即今中山东路逸仙桥与龙盘中路相交处附近，西行至清凉山附近的清凉门出城，过一条河，登船脱身。为此，后人称这条河为“燕王河”。也有说，朱棣是从燕王河通往城外的涵洞钻出城的。
传说毕竟是传说，下面是有关南京城建筑，及朱棣的生长、分封的年表：
元朝至正十三年（1353年）朱元璋采纳大将冯国用金陵“龙蟠虎踞”适宜建都的建议。三年后攻下集庆（今南京），改名应天府。
元朝至正十三年（1353年）朱元璋采纳大将冯国用金陵“龙蟠虎踞”适宜建都的建议。三年后攻下集庆（今南京），改名应天府。
元朝至正十七年（1357年）朱升提出“高筑墙，广积粮，缓称王”建议，南京明城墙的建造由此正式拉开序幕。
元朝至正十七年（1357年）朱升提出“高筑墙，广积粮，缓称王”建议，南京明城墙的建造由此正式拉开序幕。明南京城在六朝京师建康城和南唐金陵城的基础上修建并以此扩大，东连石头城，南贯秦淮，北带玄武湖，囊括南京历代都城于其中，不仅是中国第一大城垣，也是世界第一大城垣。 [10]
元末至正二十年（1360年）四月十七日，朱棣生于应天府（今江苏省南京市）。
元朝至正二十六年农历八月（1366年9月），改筑应天府城，并在钟山（即紫金山）之南建造新宫，即南京故宫，此为第一期工程。是年朱棣六岁
元朝至正二十七年、明太祖吴元年（1367年9月），一期工程完工。同年十二月二十四日，朱元璋祭告太庙，为自己渡江后生的七个儿子逐一命名，第四子命名为“棣” [189] ，此时朱棣已经七周岁，才和众兄弟一样有了自己的名字。是年朱棣七岁
1368年定都应天府（今南京），国号为明，年号为洪武。
洪武元年（1368年）十一月，朱元璋在宫中建成“大本堂”，广集藏书、延请名儒，朱棣等皇子和勋贵子弟便开始在其中读书学习。是年朱棣八岁
明朝洪武二年（1369年），第二期工程开工，以筑新城为主，向北拓宽旧城直至扬子江畔。
洪武三年（1370年），朱元璋册封诸皇子为王，封十岁的朱棣为燕王，又设立大宗正院，即后来的宗人府，掌皇族内部事宜。 [130] 朱元璋认为，元朝的灭亡，有一条重要原因就是主弱臣强，皇帝不得藩屏之助。因此，分封诸王便是要让藩王拱卫皇帝，以维护朱家皇朝的统治。
明朝洪武六年（1373年），二期工程完工，第三工程随即开工。是年朱棣十三岁。
洪武九年（1376年），十六岁的朱棣与魏国公徐达长女徐氏（即明成祖仁孝皇后）成婚。朱元璋以秦王朱樉、晋王朱棡、燕王朱棣即将前往封地，派遣朱棣和秦、晋二王前往“中都”凤阳，观摩祖宗肇基之地，使他们了解明朝的基业由何而兴。自此之后，朱棣先后三次被派往凤阳常驻，在练兵演武的同时，还要充分了解民生疾苦和民间生活，对他的思想意识产生了深刻的影响，史载朱棣在凤阳时“民间细事，无不究知”，在凤阳的这段生活可看作是朱棣宫廷教育的实习阶段。
洪武十三年（1380年），朱棣就藩北平。每位亲王拥有被称作“护卫”的少量军队，少的三千人，多的一万五千人。名义上，亲王不得干预地方事务。但是在紧急情况下，亲王可调遣王国所在地的镇守兵。每有军事行动，诸王都要带领护卫随军出征，那些在疆场上叱咤风云的将帅，虽身为大将军，有时也要受到亲王的节制。 [132]
洪武十五年（1382年），朱棣北上燕邸就藩。是年朱棣二十二岁。
明朝洪武十九年（1386年12月），三期工程完工，“新筑后湖城”止，建造聚宝门、三山门、通济门各主要城门以及后湖城和主要街道。是年朱棣二十六岁
洪武二十二年（1389年）正月，朱元璋改大宗正院为宗人府，命朱棣担任右宗正。是年朱棣二十九岁
洪武二十三年（1390年）正月，朱元璋命傅友德为大将军，率列侯赵庸、曹兴、王弼、孙恪等赴北平，训练军马，听燕王节制，以出征漠北。
明朝洪武二十三年（1390年），都城建造完工后，朱元璋与诸股肱大臣及皇子登临钟山，观察南京城的形胜，皇四子朱棣提出“紫金山上架大炮，炮炮对准紫禁城”的潜在担忧。同时，南京城南的雨花台和北面的幕府山留在城外，对都城防守极为不利。遂朱元璋下令建造外郭城墙，以弥补京城城墙之缺憾，外郭各段用砖砌的部分加起来约40里，外部土城高度约在8-10米，上宽6-8米。是年朱棣三十岁。
明朝洪武二十六年（1393年），南京明城墙四重城垣全部完工。
至明朝洪武廿六年（1393年）方始完工，历时达28年公元。1366年到1386年，建筑了规模宏大的 南京 城墙，前后共历时21年，长达48公里。