NASA 7年天上挖，半斤尘土带回家

美國於2016年發射探測器「OSIRIS-REx」，亦是美國第一個小行星採樣探測器，2018年進入小行星「貝努」運行的軌道。在經過近兩年時間繞行後，2020年10月，OSIRIS-REx終於取得與「貝努」表面足夠近的距離，並以機械臂採集到大約250克岩石和塵土樣本。 OSIRIS-REx釋出樣本艙之後，會離開地球軌道，前往探索另一顆名為「阿波菲斯」（Apophis）的近地小行星。

圖為2018年12月2日，OSIRIS-REx拍攝的小行星「貝努」（Bennu）圖像。（路透社）

「貝努」在1999年被發現，由一堆鬆散的岩石組成，每隔6年就會在距離地球靠近的位置經過一次。其直徑大約500米，約45億年前形成，目前距離地球約3.2億公里。科學家認為，對「貝努」的研究有助了解行星的形成和地球生命起源，以及如何避免行星撞向地球。此外，小行星上亦可能有具價值的資源和貴金屬。

原文網址: NASA太空艙帶回歷來最大份量小行星樣本　助研究預防地球被撞擊 | 香港01 https://www.hk01.com/article/944469?utm_source=01articlecopy&utm_medium=referral