往事如烟

昨天去一家朋友特别推荐的巴西饭店，照例点了Paella，结果蛮失望的，想想论Paella大概没有哪家比得上Iberia了吧。今天思念旧时光，就查了新泽西纽瓦克的葡萄牙饭店Iberia Tavern and Restaurant，方知已经在今年六月永久关闭了。

这个地方离开新泽西医学院大概十几分钟开车距离，我读博时去过好多次，算来已经三十多年了。那年月吃饭是尽量自己做，出门吃五六块以上就要犹豫一下，大多是去中餐馆，因为比西餐便宜。偶尔也要去西餐馆，因为想着毕业后到工作场合不能太“洋盘”，算是付点社会学费。跟老外同学出去，他们总爱上闹哄哄的酒吧，那吧女开口就老熟人似的大声叫“Honey”，我还是土，受不了那个兴奋劲。

第一次去这家是个偶然，进去后发现饭店深红褐色的木料装潢，让人感觉是个豪华老旧的地方。侍应生走路挺直，胡子头发修理干净，衣着笔挺，令人觉得不穿西装进来有点不合适。这里的侍应生都是男的，我听说过用男侍应生代表饭店品级高，当然那是旧时代传统，不能以今天的平等观念来评判。

我囊中羞涩，又不知如何点葡菜。所幸面包是免费的，前菜，色拉，我人穷手酸就不点了。问侍应生有无推荐，他就推荐了Paella，还特地告知读音是“帕咿呀”，说是本店的特色。菜单上有几种Paella，我无从下手，就点了带店名的Iberia Paella。那道菜记得是十五块，已经远超我的预算。

菜上来了，是一铁锅黄澄澄的饭，散发着香气，混有很多海鲜，有虾，鲜贝，鱼块，海蚌，肉料有香肠，鸡肉等，还有番茄和一些叫不出名字的素菜，非常丰富。海鲜和肉汁渗入饭里，真是粒粒鲜美，舀点出来放在盆子里用叉吃，留下的汤汁闻着香，可是怎样喝这口汤呢，端起盘子喝那吃相就太难看了，危难之际，瞥一眼邻桌，见那老外用面包来扫空盆子。那饭上的金黄色香料，后来我查出叫saffron，就是中药里的藏红花。

这一铁锅吃了三分之一就很饱了，侍应生又推荐一种饭后甜食叫flan，是个奶香的冻胶，也很好吃。这一顿连税加小费，大概十七八块吧。剩下的食物带回家，又吃了两顿，觉得真是物超所值，十七八块吃了三顿西餐。后来我在唐人街吃海鲜自助餐，也很物超所值，但是那环境就不是这般有老旧豪华的派头，服务员虽然美丽热情，帅劲跟葡国男生却是不能比。

后来向同学朋友推荐，去吃的都说不错。有一次还带了位从西班牙来的同学去，他说这菜味道正宗。西班牙跟葡萄牙是同处Iberia半岛的邻国，文化近似，他应该对葡菜比一般老外更为了解吧。毕业前有次一位华人教授要请我们几个中国学生吃饭，我就推荐了这家。大概因为人多账单大，他们还送了flan和饭后甜酒，大家吃完又带回一大盒，暗自都有点敲了教授竹杠的负罪感。

毕业后离开纽瓦克就再没有去过，后来转战美国几个地方，每到一处就找有Paella的店吃，却总是失望，味道差，海鲜少，再也没有吃到Iberia那样好的Paella。每次到纽约去，都想过哈德逊河去新泽西再吃一回，却由于种种安排不便，一直没有去成。近年查过Paella的价格，已经是六十块了。本想着反正来日方长，总有机会，没想到居然关了。闻知此事，遗憾再也吃不到这样好的Paella了，也有些人事皆非的伤感。

据说淡淡的怀旧感伤，是可以养颜的？