房前华盛顿山楂树四、北美红雀觅食篇

北美红雀Northern cardinal 的学名为Cardinalis cardinalis，亦称红衣主教鸟，因为它头上有明显的冠，而天主教会的枢机有着明显的红袍及帽子。

北美红雀雌雄异形，维基百科是这样介绍它们的特征：

雄鸟呈鲜红色，面部呈黑色，一直伸延至上胸。背部及双翼最为沉色。雌鸟呈灰棕色，双翼、冠及尾羽上有红彩。雌鸟面部呈灰至黑色，但不怎么明显。它们都有明显隆起的冠，喙是鲜珊瑚色，呈圆锥状及很强壮。

由于它傲立的穗状头冠和一身烈焰般的羽毛异常醒目，北美红雀被誉为世界上最美丽耀眼的鸟类之一。知名手机游戏"愤怒的小鸟"的红鸟亦是以它为原型设计的。

和喜好成群结对的美洲知更鸟不同，北美红雀以单个活动为主。除非偶尔的一雌一雄，极少看到两只或两只以上的北美红雀在一起。

北美红雀是留鸟，不随季节变化而迁徙，所以，一年四季，我们都能在房前屋后或树林中看到它们。据介绍，北美红雀主要吃谷物，也会吃昆虫和果实。当冰雪覆盖大地时，它们飞到我家门前的山楂树来觅食，也就不足为奇了。

当然，也有例外。在一次暴风雪中，我碰巧观察到一只红雀在山楂树上反常地呆了很久 (估计将近一个小时）。或许，在暴风雪中，它知道知更鸟已经躲得远远的，而人类也不太会在这种天气出门。

当一身火红羽毛的红雀置身于缀满枝头的红彤彤山楂果中，凭肉眼找到它并非易事。然而，北美红雀虽形只影孤，胆小易惊，它又不甘寂寞，特爱显摆。它有张喋喋不休的嘴和独特的嗓音，无论停留在树上还是在空中飞行，它都会不断地发出那种短促而清脆、犹如敲击金属物的啼鸣声(也有人由此而赞誉它为“鸟类中的歌唱家")，似乎要时时刻刻地提醒人们关注它那高傲的皇冠、艳丽的羽毛以及乌黑的眼圈。凭此啼声，红雀也往往轻易地将自己隐身于红果之中的位置暴露出来了