儿子的大学毕业典礼

开始进入老年阶段的父母和子女关系的探讨

看过很多悲剧结尾的父母和子女关系。在自己即将进入老年阶段，如何和孩子们相处，进入我和领导的日常对话内容。一个体会：千万别拿对方父母作反面教材，尤其在刚开始讨论这个话题时。。。但随着年岁的增加，父母越来越越依靠晚辈，这个话题其实越来越容易深入和接受不同看法。。。

我和领导至今能共同接受的一些想法：

1。父母经济上要独立。在美国中国都需要这种独立。晚辈其实也不容易，父母老去的年龄正是晚辈成家立业，开始人生挣扎的年龄，他们很多需要父母帮一把。帮不了还添乱的话，子女会非常stressful，良好的关系就很难维持。这方面我家父母是反面教材，但我们能接受这个现实，知道中国农村父母的不易，养儿防老的习惯思维和传统，更有中国农村的现实。

2。精神上的独立。这个其实就是别给孩子们添乱。精神上独立，能有自己的事情干，有自己的爱好自己的朋友圈，不仅仅是自己生活轻松的根本，也让孩子在他们人生开始走向成熟的时候对自己的事业家庭多一些focus。经济能独立但精神不能独立的父母我们见过很多，两辈人相互抱怨的很普遍，个别悲剧结尾的case更令人唏嘘。

3。建立和孩子间的信任机制。人老的过程是智力走下坡路的过程。见过太多不服老的长辈。可惜的是很多人没有认识到自己智力往下走，反尔固执己见，觉得自己比晚辈人生经历丰富，姜是老的辣，最后悲剧的结果是一生积蓄被人骗，最后生活还得靠子女。。。所以，这个信任机制的建立越早越好，让孩子参与父母的理财决定，和孩子沟通自己的理财安排，在必要的时候直接交给孩子，是我和领导的共识。

4。一定要在退休前培养好自己的爱好。最好是耗时间但不一定耗很多金钱的项目（这和我们收入不高有关系，哈）；要是还能耗点力气，锻炼身体就更完美了。这个的重点是培养领导。每天给她教导：不能一天围着房子转，要走出去；要每天有固定的时间安排，随心所欲的活动可以有，但一定是在有固定日常安排的情况下的特例；不要对一切以往没有试过的活动排斥，而是考虑不劳累的前提下发展成新的hobby...这是还在进行中的调整。很不错的是这个给领导的“洗脑”过程得到了邻居酒友们的大力支持，从理论上行动上帮助我家领导改变思想和观念。。。

5。不要太自我。太自我的思维容易导致自恋和自怜，这种思维还能恶性循环，最后就是对晚辈多抱怨和demanding。走出去，多看看不如自己的，比下有余的心态会对自己面对的困境有积极作用；走出去看看别人家庭关系处理得好的，就可以对照自己--比上不足，改进和调整自己的行为。

6。最重要的是两人要相互关心照顾。一碗“乌鸦肉炸酱面”也可以吃起来有滋有味，一碗野菜也可以提供足够的营养。孩子们闯天下的年龄我们多自己学会照顾自己，不给他们添麻烦。。。

思想统一了，就可以退休了。。。

（二0二一年十一月十六日）

花钱的hobby

昨天快下班的时候被老板叫进办公室：最近钱花得不多。现在这个大学的seeding grant只有六个月了，必需用完的，不能carry over到下一个年度。你们不用太节省，担心明年没grant,没经费了；你也不用担心明年没工作，你的工资是系里发，我和系里谈好了；我自己有些钱，准备donate给实验室，保证明年实验室的正常运转，我准备了五年到十年的实验室需要的经费。。。你看看有那些需要买的supply,赶紧买，不要等到需要的时候又缺货，试验作不成。。。

呵呵，穷人多几个hobby可以少花钱；当研究成了唯一的hobby的时候，花钱也是值得的。。。

（二0二一年十一月三十日）

今年的收杆之钓

太冷了，和渔友约好，钓今年最后一杆。早晨4:50起床，准备妥当，接上渔友，到湖边还不到七点。。。凛冽的北风，34F的气温，全副武装：上面三层套头衫，一件棉马甲，再加防风厚外套。。。下面尿不湿（周围鱼饵店关门了，没有厕所啊），两层棉毛裤，再加厚外裤，长筒靴。。。背起装武器的工具袋，手拖cooler，就沿过湖的公路走到湖中间的桥边。。。翻过栏杆，一眼就瞟到湖面一条肚皮翻上来的大鱼。。。湖里经常这样的，都是上钩后挣脱受伤的鱼，死后浮上来，往往是大catfish。。。没太在意，就去桥洞里钓crappie。。。

还没甩几杆呢，鱼钩就挂住了水下的石头。只好上桥换个角度看能不能把鱼钩拉出来。运气不错，试了几下就拉出来了。再翻栏杆的一瞬间，突然想起那条漂浮的鱼，一看没了影子。。。沿湖岸扫一眼，就看见一个崭新的钓鱼用浮标，大约是谁拉断了线丢失的，就下去捡。。。捡起来就看见脚边一条肚皮向上的大鱼--这不就是刚才看见的么。。。不是catfish啊，是bass！伸手一抓，活的！赶紧双手上，抓得紧紧的扔上岸再说。。。上岸就好对付了：扣住鱼鳃，拎起来，怎么也有6-8磅呢！拎到桥下，给渔友说：今天的鱼够了！才看见手指被鱼挣扎割破了，流了好多血，寒冷的天气一点也每觉得疼呢。。。

鱼不多，我就拉上来三条crappie，吃不消桥洞里的穿堂风，跑出来找个避风有太阳的地方钓。渔友在桥洞里坚持着。到中午收杆，我再没钓到鱼。渔友有20条，分我一半回家。

两人一看这bass，你要我要？我说我家里鱼多，吃鱼也多，这么大的bass，我不敢多吃，都是吃小鱼。这种bass一般两斤左右经常吃。主要是吃鱼的鱼，担心汞太多，这么大就少吃了。渔友说：我倒是想拿回家，我家不吃鱼头鱼骨，就吃肉，倒是不用担心汞。但我那吃法太浪费。。。不如找不会钓鱼又爱吃鱼的朋友换酒喝。你开车，我打电话，看谁报价高。。。

LOL，换了两瓶酒，一人一瓶回家。渔友说：你太牛皮了。有鱼没鱼你都搞上条大鱼。。。

（二0二一年十二月四日）

当爹不容易呢

这不儿子租房子的事没搞好，还得老爸出马么。。。上次budget一算，人家说想省点钱，rent包括utility不得超过1800，不然没钱出去吃饭了。。。怎么办，芝加哥是啥地方啊，岂能随意就找个地方租的。。。老爸自己上网看，这不就离上班两个block，有个1B 公寓，说是除了电，其它全包，2000一月。再看看上下班的路线，安全程度不错，就给儿子说，你问问这个还available吗？

儿子一看2000啊，太贵不行啊。。。老爸只好狠狠地：不就差300么。我出！

还没给他娘说呢。老爸买酒都不让，只能靠钓鱼换酒喝。。。好在这个冬天的酒差不多了。

（二0二一年十二月五日）

儿子的大学毕业典礼

疫情下的毕业典礼是不能和正常情况下比的--没有gown和hat，没有证书，每个毕业生容许邀请两个guest到场。midyear人数不多，是五月份的1/10出头吧。所以仪式简单。全程口罩，连speakers都是全程口罩发言。看得出来，很多毕业生的父母没有到场。但既然是大学毕业典礼，就是人生的一个重要里程碑，是孩子值得纪念父母值得骄傲的日子。。。

和孩子他娘开了五个小时才到儿子的学校。今天风大气温低，23F，拍几张照片手指都冻得生疼。两老在校园走一圈，拍几张照片，然后在旅馆check in，等儿子下课后的通知。儿子带我们去看看他的工作室，和在里面做功课的朋友们打个招呼，就一起去餐馆吃晚饭。中西部的小镇，万把人，餐馆大多是礼拜一礼拜二不开门，还有不少礼拜天关门休息呢。儿子早打听好了哪家开门，我们就直奔那家。40块不到，我和儿子各要了一份牛排，老妈要了一份大虾，还有甜点。。。我付完帐单，儿子才悄悄问：你给小费没有？很多从中国来的父母不付的，那边没有这个习惯。我说，太便宜了，给了25%，total 50块呢。。。

看看毕业生名单，亚裔占了40%多啊，再看看全拼音的名字，12个。几个有名单但没念名字的，都是拼音，估计是在大陆不能来现场参加典礼的。儿子最好的朋友是一位last name 叫Phung的，估计是越南一带来美国的，居然工作去Epic，儿子决定不去的第一个offer。和他的父母见面，对方大夸说，他们的儿子告诉他们，我儿子很好很友善，也是一定要来见见我儿子的。。。

做父母的任务完成了！告诉儿子给他许诺的match up和省的学费分一半，等他回家后就给他，希望他用这笔钱还完学贷，轻装前行自己的人生路。爹娘下一步的任务就是帮姐姐买房子的事情了。希望他在五年后也能考虑买房子，因为芝加哥的房子是波士顿房价的一半，自然不用象姐姐那样毕业十年后才买。。。

回到旅馆，老妈整理照片，我喝一杯庆祝这个值得纪念的日子。。。

（二0二一年十二月六日）

Go to get a life！

这是昨天儿子毕业典礼的主题。毕业了，不是去找一个工作，简单地去挣钱。。。而是去经历人生，回报社会。Speakers都强调这次pandemic，Grinnell College不是一个与世隔绝的bubble, 而是一个依靠外来资源帮助，和外面的世界共存的。。。

都上床准备睡了，酒友跑过来敲门，说句恭喜。只好起身穿衣，陪酒友喝一杯。开了一瓶酒，一包瓜子，聊着聊着，突然想起来下午回家后做的辣椒鱼，赶紧热两条给酒友：你这两天有合作的同事从国外来，没机会过来，先吃两条垫底。下午做的，可能味道还没进去呢。。。

挣四十万还是五万不重要，自己的生活最重要。岁月静好，一碗辣椒鱼，五万其实也不错。今天回家，先来一碗荠菜馄饨，给领导说：出门肉吃得多，快餐吃得多，还是自家的野菜馄饨最让我想念啊。烧个红烧肉，做个辣椒鱼，把明天的中饭准备好。晚饭么，吃碗小米稀饭就好。。。

明天么，要上班了。好像我的3-D organoid模型，走之前的礼拜天解决了。。。或者至少该怎么做有谱了。。。也就是下年度的工作/饭碗，有东西吹牛了。。。

（二0二一年十二月六日）