北部行-Carleton College

到了儿子考虑大学的季节。想起十年前女儿走访大学校园的时候全家出游的快乐时光，就和太太商量：叫上女儿，我们一起去看看校园，度个假？女儿听说要陪弟弟看校园，欣然答应了。给了女儿两个时间段，女儿根据自己的工作计划，挑选了六月中旬。等女儿定好机票，老爸接着就计划好旅馆和行程--家里住两晚，呆一天，正好陪老爸钓一天鱼；明尼苏达州的Carleton College停留一天，陪弟弟走访校园；Michigan的Pictured Rock National Lakeshore值得走一趟安排三天四晚的cabin。。。

起个早床，老爸老妈把儿女叫起来，让他们在车上继续睡觉。我们一家就一路向北，越过Iowa，进了明尼苏达的地界，儿子女儿才饿醒了，让停车吃早饭。在公路边的加油站买点吃的，加点油，又继续北上去赶儿子约好的下午一点的校园游。提前半小时到达，放松一下，就参加学校的介绍会。人不多，就三家。三个孩子都提前和学校联系过，所以，介绍人就把介绍内容往三个孩子有兴趣的方向靠，对我家儿子的具体问题，还找来在读专业的学生解答。半小时后就是校园游。温馨而漂亮的校园让女儿记起了自己的母校：LAC都差不多，都是这种小而幽静的环境。和Wellesley比，没有Lake Waban那么大的湖，Carleton的校园就显得拥挤一些。。。

校园南接downtown，西面和St. Olaf College隔河相望，人口才两万的Northfield算得上是名副其实的大学城了。虽然和downtown街连街，但大学城本来就不喧闹，校园又在暑假，几乎就是远离尘世的世外桃园。介绍人介绍了学校的历史：虽然是教会建立的学校，今天的Carleton不附属于任何宗教；最早的两个学生，一男一女，结婚了，所以，我们学校的校友之间结婚的比例依然很高哦，校友相互之间联系也很紧密；Carleton与一般college最大的不一样是三学期模式，每年九月初开始fall semester,到Thanksgiving结束。winter semester从一月初开始，到三月中。两个礼拜的spring break,然后就是spring semester, 直到六月初放暑假；离downtown近，活动很多，不需要车，只有找到双子城（Minneapolis–St. Paul)的internship需要每天来回的情况下才需要车；虽然远离闹市，但并不与世隔绝，计算机专业现在成了最热门的，大约14%的毕业生从这个专业毕业。。。

虽然拥有中西部LAC第一名校的头衔，在endowment上，和Grinnell还是无法相比的。学校有800M的endowment,能算进全美LAC的top 10。在儿子和学校Admission Officer单独interview后，我们全家也被邀请进去一起见面。知道女儿是Wellesley毕业的，知道我们对LAC情有独钟，接待人回答了女儿许多问题。女儿的很多问题也自然而然地被refer到Wellesley的情况。我和太太因我2007年被layoff心有余悸，主要关心financial aid, 尤其是在儿子上学期间如果丢了工作，学校是不是有能力调整资助。介绍人理解我们的concern,也明确说明了只要不出现08-09那样的大萧条，学校是有能力调整的。见面时间一个小时，女儿和介绍人交流很多，也很愉快，而我和太太大多数时候成了听众。回头和太太说，这次女儿一起来真不错，我们也许就几个干巴巴的问题，而女儿的问题让交谈气氛友好愉快，儿子也学到了很多有用的东西。

我选择了住在Archer House River Inn住一晚。旅馆就在河边，又是Downtown。儿女上网找餐馆，听我说明尼苏达以出产Walleye出名，只找菜单上有Walleye的。最后有点失望--walleye居然是加拿大产的，作的水平也一般。不过，晚饭后河边散步很舒适，看见钓鱼的人，又让儿女笑话议会老爸出门居然忘了带鱼杆。

下面是一组校园及附近的照片。最后三张：倒数第三张是校园唯一的Open class,倒数第二张是open class下面的风景-两湖带两个小岛。最后那张是Northfield的downtown。

（二0一七年六月二十六日）