韦伯太空望远镜是个巨大的浪费？

延迟了14年，超支1000%，造价100亿美元的韦伯太空望远镜终于公布了它的产品。对比哈勃太空望远镜，韦伯的图像的分辨度增加了不少，这是因为微弱的信号经过更大的天线来收集，得到放大，图片更加清晰。

除了研究人员比较兴奋之外，老百姓似乎不大清楚这个望远镜是用来干什么的。NASA似乎也没强调韦伯能产生什么社会效果。一些对太空比较感兴趣的网站也在讨论它的社会效应。今天搞科研是非常烧钱的，动不动就成千上万，甚至更多，比如韦伯太空望远镜。过去牛顿在躲避城市的瘟疫期间，回到乡下，在苹果树下看到苹果坠落，发现了万有引力，这不需要政府的任何投资，也不需要花费纳税人的血汗钱。文革的时候，记得有一部电影，里面有教授研究马尾巴的功能，被批被骂了一顿，意思是不切合实际，没有社会效益，纯属瞎搞。人类的好奇心是无止境的。我不反对科研活动，但关键是花谁的钱。我自己也是纳税人之一，当然有权利评论一番。我是坚决反对花100亿搞韦伯太空望远镜的。我认为纳税人的钱应该花在更加重要的事情。如果马斯克比尔盖茨愿意搞，我坚决支持。

如何更好地使用纳税人的钱去做科研是个有趣的问题。现在的科学规模远比过去的大，风险极高，私人不愿意去做。如果政府不投资基础科学研究，基本不会有人去做，所有政府必须去投资。私人科技企业发展是离不开这些基础科学研究的。可以说，没有这些基础研究，就没有私企的科技发展。此外，基础研究还能培养科技人员，这是科技强国必须的。但是，政府的科技投资也需要有优先考虑的问题。总的来说，应该以务实为主。

目前最关键的是疫情的控制，气候变化，农业，清洁再生能源等等。政府为什么不能大规模，设立大奖，去鼓励这些方面的科研发展？宇宙的起源研究是十分重要，但相比之下，这应该不算是什么头等大事。疫情气候变化将会造成更多的人员财产损失，地球也未必将会适合人类居住。这难道不是应该去重视的吗？政府的资源是有限的，是需要有重点才行。如果用当初的十亿美元去完成此时，恐怕不会有太多的争议，因为这是大型卫星的基本造价，但延迟大幅度增加费用让人难以理解。

我要是国会议员的话，凡是超出预算的必须下马，追究负责人的责任，这样才能对得起老百姓的血汗钱。如果都这样做，很容易被人用低价引人上钩，最后失去控制。事实上，类似的项目还有不少。真正能够做到还很不容易，这个需要进一步的研究。