露得：小棋迷远征记

小棋迷恺哥二年级时就打败了高年级的大孩子们，登上了全校国际象棋高级组比赛冠军的宝座，接着又在全州棋赛中初露锋芒、获得了四胜一平的好成绩，之后他把目光投向了全美大赛。

恺爸和恺妈大力支持孩子们下棋，恺爸甚至不惜牺牲自己的高尔夫球周末，带领恺哥和恺妹小兄妹“出征”西雅图地区的各类周末棋赛，恺妈则负责后勤，预备好吃好喝的“军粮”。恺爸认为下棋不仅开发智力、陶冶性情，还能培养出生活的智慧。比如，他告诉孩子们棋赛只有两种结局：W-Won和L-Learned，没有Lost。生活亦是如此，胜不必骄败不可馁，失败是用来学教训的。恺爸经过一番研究，向孩子们推荐十二月中旬在佛罗里达的迪斯尼世界举行的全美棋赛。比赛之余游玩迪斯尼，恺哥和凯妹乐得举双手赞成，恺妈正希望像侯鸟一样去过暖冬，也欣然点头。于是，一家四口从美国西北角落的西雅图飞到了东南角落的奥伦达，住进了棋赛所在的旅馆。

旅馆位于迪斯尼世界当中，占地二十五英亩，两千一百多个客房绕湖而建，风光怡人。沙滩、棕榈树、吊床张开着温暖的双臂，喷泉、泳池、滑梯是吸引孩子们的磁场。从我们的客房走到会议中心的赛场需要十分钟。幼稚园和一年级的赛场在一个容纳上百人的小会议厅，二年级至十二年级的赛场设在另一个容纳上千人的大会议厅。大赛场规模壮观，一张张雪白的桌布上棋子林立，犹如千军万马等候大战。只在电影中看过如此场面的恺哥和凯伦妹都兴奋不已。

棋赛开幕式上国歌嘹亮，全场肃然起立。举办机构USCF（美国国际象棋联盟）的负责人作了简短的讲话后，比赛正式开始。此次大赛共七局，分三天进行。每局三个小时，即每位棋手有一个半小时的时间。USCF每年都主办两至五场全美学生棋赛，只要是USCF成员、并在美国上学的孩子无论水平如何都可以报名参加。当然，大多数参赛的孩子都具备一定的实力、不少都是所在地区的佼佼者。我们华州此次只来了十余名棋手，其实华州拥有不少实力雄厚的棋手，还有全美冠军，大概因为路途遥远、花费不菲，来者寥寥。纽约来的棋手最多，而且是成群结队而来，身着队服，由教练率领，雄赳赳气昂昂地叫人眼热。据说纽约的公立学校将棋课列入了教学计划，群众基础之雄厚由此可见。德州来的棋手也不少，排行榜上的好些顶尖棋手都出自德州。

第一局比赛结束，恺哥和凯妹不幸首战失利。恺爸安慰他们说，我们就是为了和好棋手比赛来的。恺哥的对手的父亲走过来说自己的儿子曾获全美第三名，而恺哥给了他“very hard time”,叫他赢得艰难。真是一位善解人意的父亲。小兄妹俩没有气馁，到底是练出来了，输赢乃“棋”家常事，第二局比赛双双告赢。

第二天的三局比赛中，恺哥二胜一负，凯妹一胜一平一负。值得一提的是，恺妹输掉的那盘棋整整进行了两个钟头。她的对手是纽约来的金发小男生，父母和祖父母都来陪赛，谁说美国人不望子成龙！恺妈和他们坐在一起聊天，那位祖父心痛小孙子：“他从来没有坐过那么长时间！”祖母像是在问罪：“你女儿总是下长棋吗？”恺妈答：“她也是第一次下这么长时间呢。”那位母亲则叹气道，今天上午的第一盘棋儿子和局了，教练不高兴，说他应该下到赢为止，结果这一盘他就下个没完没了，都是在听教练的话啊！那位父亲说：“两个小家伙都应该算赢，能够坚持这么长时间！”听得我们众人都点头。恺妈回想女儿半年多前刚参加棋赛时，因坐不住就弃局或是和局，如今能坐阵俩钟头算是大进步。

恺哥输掉的那盘棋叫人又好气又好笑。他下了足有一个半钟头才出来，以为他碰到了“棋”鼓相当的对手，谁知他抱怨对手走棋慢极了，简单的一步棋要想半天，他接着大谈诺亚的棋局：诺亚起初怎样出错棋，眼看就要输，但最后反败为胜。。。。。。诺亚是华州的顶尖棋手之一，恺哥曾和他打平局，这轮比赛恰巧诺亚坐在他旁边。恺哥关心同州来的小伙伴，并且人家的赛局更紧张有趣，注意力都放在别人的棋盘上，怎能不输呢。到底是八岁的小男生，还需要学会控制自己。

第三天的两轮比赛中，恺哥连胜两局，恺妹则一胜一负。结果，恺哥获得了第十七名的奖杯，这对于只参加过数次USCF比赛、积分低于800的棋手来说是很不错的成绩（华州的青少年棋赛通常采用的积分制是独立于USCF的NSRS，所以华州棋手在全国比赛中普遍积分偏低，不利于获得好名次）。恺妹虽然没有赢得奖杯，却得到了好些小礼物。来自纽约的小棋手们颇有“友谊第一，比赛第二”的风格，开赛之前先给对手们纽约特色的小礼品：头塑自由女神像的铅笔，内有帝国大厦的玻璃雪花球，纽约风光明信片等等。恺妈不由地感叹，小棋手们原来还兼做民间“友善大使”。

话说天生男女不一样，少年棋场上的男女比例失调，女孩子如鲜花点缀。恺妹的棋启蒙全靠哥哥的影响和爸爸的引导。如许许多多的女孩儿一样，恺妹喜欢唱歌、跳舞、体操、弹琴、画画，她的运动神经和艺术细胞格外发达，并且想象力丰富、反应敏捷。相比之下，恺哥一副大智若愚的模样，反应不如妹妹敏捷，但考虑问题更细致深入，他对于棋盘是自发的着迷。恺妹看到哥哥捧回的一座座奖杯很是羡慕，又看到爸爸和哥哥切磋棋艺好不亲密，也要爸爸教棋。但她总是认真不了几分钟就要玩花样了，她要老爸扮作大学生，自己作天才宝宝，假装吮着大拇指挑战大学生。老爸强忍着笑跟她对弈，末了给她一个invisible pacifier（隐性奶嘴）作奖杯。恺妹的棋趣就是这样玩出来的。

恺爸还特意买了Susan Polgar写的书来教女儿下棋，要让她知道女孩子也能下好棋。苏珊•波尔加曾获四届世界女子棋赛冠军，在全美女棋手中排名首位，堪称是盛开在世界棋坛上的一朵奇葩。听说她的儿子也来参加了这次大赛，并且她还在书屋签名售书。可惜我们错过了时间，未能一睹大师风采。

共有一千两百多名棋手参加的大赛结束了，小棋手们的兴奋还远远没有结束，新老朋友相约去迪斯尼各个公园游玩，对离开的朋友不忘说一声：“See you at the SuperNationals next year（明年超级大赛见）！”USCF每四年举办一场全美超级大赛，2009年4月份在田纳西州举行的大赛将是一个棋坛盛会，预计将有五千名来自全美各地的学生参加，还会有棋坛名将们亲临赛场。小棋迷恺哥的下一个目标，不消说，是那个超级大赛。