新年前夜的风波

疫情期间，任何不寻常的事情，都变成了寻常。去年三月中旬，州政府下令关闭堂吃生意，我们幸好是只做外卖，得以允许开门营业。而周边同类型的餐馆，却因员工不肯冒险上班，不得已自我关门。如此直至五月，才陆续复开。

2020年真是艰难的一年。我们原本以为躲过了新冠的侵扰，不成想进入十一月，头一场风雪就让先生患了重感冒，卧床不起，也只好闭门歇业。

四个星期过去，眼见得已到年底。苦涩氛围中人们仍然执拗地布置起圣诞彩灯，为惶惑的日子增添一些亮色。圣诞之前五六天，我们重新开门了。老客人们纷纷涌来，送上关切的询问与挂牵。人间的温情，令人心暖。

就在这时，忽然邻近店家的员工有人染病，他们必须再次关门停业。门上的告示写着需要十四天。我们的生意就不期然地大忙起来。

先生大病初愈，身体仍然虚弱。那几天真心希望不要太忙，维持正常就好。可是，只要开门，就由不得自己。客人一波波进来，电话一个个不停。生意兴隆，不是人家都愿意的吗？只有我们，跑前跑后的间隙，还要观察先生的气色，生怕他再次被劳累击倒。

这些客人里，有我们自己的熟客，也有许多是因为邻店歇业而来的他们的客人。与我们交集较多的这家店，由于是沿用了前老板起用的同一个商号，常常闹出误会。这下就更容易引人混淆了，很多人认为两个是一家店。

2020年最后一天的晚上，六点多钟，门里排了长龙，电话此起彼伏，真有点让人招架不住的阵势。我在前厅后厨的穿梭中，尽力接听每一个来电。不想错过客人的请求，不仅是为了多一份生意赚钱，也是不想来求食的人们失望。

就在这时，听到一通电话，询问一份$3.99的特别餐需要多少时间。我答很难讲，太忙。旋即一个认识的中年男子走进门来，哦天，马上意识到就是他！他是游走于两店之间的人，哪有便宜去哪儿。

这对做生意的人来说属于很不喜欢的人。作为业者，原本不该这么评论顾客。但确实是有那么一部分人，刁钻难缠，不受欢迎。

基于以往的经验，我一边客气地请他等候，一边忙里忙外，帮忙出餐同时招呼坐等的一屋子客人。轮到他了，研究了那么久，他仍然踌躇不决。终于点了$3.99的特餐，外加一个芥兰牛。我特意提醒他，芥兰牛$10.99。他立即反问，不是$9.99吗？这里不是。思索片刻，似乎发现只有一块钱差别，就付钱了。

等到炒好拿给他，就来了麻烦。芥兰牛我们是习惯放在26号盒子里的，这位中年男人大为不满。指着打好包的饭菜，要我挨个儿给他解释哪个盒子放的是什么。等明白看似小号的26号盒里装的是芥兰牛的时候，气呼呼说不能接受，因为另一家店是用保丽龙平格盒装的。他一边气愤地说着，一边用手比划着，说那家从来都是装得满满地一大盒，很多牛肉。

我说我们一向如此，并非针对你一人，从没人抱怨。他意气难平说“我抱怨”！好在只剩他一个客人了，看他要退货的架势，我站到柜台前侧，严肃而坚定地告诉他，这家店不是那家店。你来我这里买餐，却用别人家的标准来衡量，不合道理。我工作得有多辛苦，你看到了，好意思吗？明天就是新年了，祝你新年快乐。送客。

近日繁忙，偶成小篇，以飨老友。多谢惦念！

正值新春佳节来临之际，恭祝城里朋友们新春快乐，身体健康，家庭幸福，牛年大吉！