宵枚： 癌症发病率和年龄的增长呈正比，但治疗有进步

2016年，在美国，将近一百七十万癌症将会诊断出来，其中大约五十万的病人会面对死亡。癌症似乎没有种族歧视，而且癌症发生的机率会越来越高，因为人们将会越来越长寿。据美国老年协会（U.S.
Administration on Aging）统计，2015年，美国65岁以上的老人占人口的百分之14.5，而2030年，将会增长到百分之19.7。 到2050年，六十五岁以上的人，和2010年相比，将会翻倍。

近年来，一方面是美国社会老龄化带来了癌症总数的增加，另一方面是病人得了癌症后，积极参加治疗的人数也在增加。美国癌症协会（American
Cancer Society）指出，在过去的四十年里，治疗癌症的药物和方案有了长足进展，癌症的生存率在增长。癌症患者和治疗癌症的医护人员都知道，在癌症的治疗领域里有一个黄金标杆，叫做“五年生存率”。 这是说从诊断癌症，到治疗，如果能够延续生命达到五年，就叫完成了“五年生存率“。这样的治疗案例，都是专家认可的成功案例。而现在这个黄金标杆，一次次地被现代医学刷新。美国癌症协会指出，从2005
年到2011年，美国的癌症患者达到“五年生存率”的有百分之70.
而这个统计在上世纪七十年代，还不到百分之50。生存率并不等于治愈。但是大大改善的生存率，反映了治疗方案和药物的改善，也受益于早期诊断。

我们从另外一个角度也可以看到治疗癌症的成果。2016年，诊断出乳腺癌的人数和因乳腺癌而致死的比率是不到十分之一；诊断出前列腺癌的人数和因前列腺癌而致死的比率是八分之一；诊断出肠道 癌的人数和因肠道癌而致死的比率是三分之一；诊断出膀胱 癌的人数和因膀胱癌而致死的比率是四分之一；诊断出恶性皮肤癌---黑色素癌--的人数和因恶性皮肤癌---黑色素癌---而致死的比率是七分之一；诊断出非霍德金淋巴癌和因非霍德金淋巴癌而致死的比率是三分之一；诊断出甲状腺癌和因甲状腺癌而致死的比率是三十分之一；诊断出肾脏或盆腔癌和因肾脏或盆腔癌而致死的比率是六分之一；诊断出白血病和因白血病而致死的比率是三分之一；诊断出子宫癌和因子宫癌而致死的比率是六分之一；诊断出胰腺癌和因胰腺癌而致死的比率是五分之四。当然，当年因癌而去世的人，大多数并不是当年诊断出来的那些人。但我们可以看出一个癌症治疗的大趋势。其次，我们也可以看到，并不是所有的癌症都含有同等的致死因素。在目前的医疗状态下，胰腺癌似乎比乳腺癌要凶险得多。