ZT

博客

扫一扫下载界面新闻APP

没有署名,不受重视:科学史上的女性身影大都藏在脚注里

在一项新研究中,研究者揭示了一项事实:遗传学领域有很多女性科学家做出过重要贡献,但她们却并没有被重视。

在这张拍摄日期未知的照片中,坐在显微镜前的这些女性的姓名没有记录 图片来源:BETTMANN / GETTY

在科学领域,要看是谁获得了某项重要工作的功劳,看论文上写的是谁的名字便知——每个领域都是如此。在科学论文中占据作者身份,对声誉和职业生涯都有助益;而那些被埋藏在少有人阅读的“致谢”部分的科学家,则没有这种待遇。

过去几年中,由布朗大学的艾米莉亚·胡尔塔-桑切斯(Emilia Huerta-Sánchez)和旧金山州立大学的罗里·罗尔夫斯(Rori Rohlfs)领导的一个学生团队,检索了遗传学领域近20年来较有价值的论文,他们发现,女性从未得到过今天的研究人员所期望的荣誉。他们确定了数十位女性,她们做出了重要贡献,但却没有受到重视。有的人在好几篇论文的“致谢”部分反复被人感谢,但却从来没有被署名成作者。尽管她们在创造历史时也有功劳,但她们却成为了名副其实的“注脚”。

“当艾米莉亚和我检视我们在人口遗传学领域的前辈时,我们发现,女性在其中非常、非常少,”罗尔夫斯说,“但是确实有女性科学家在从事这项工作。即便仅仅知道她们的存在,对我来说也是一件大事。”

这个项目是因2016年上映的电影《隐藏人物》(Hidden Figures)而起。电影讲述的是三个曾在1960年代帮助NASA赢得太空竞赛的黑人女数学家的故事。看过这部电影之后,胡尔塔-桑切斯和罗尔夫斯惊异于自己对三位主人公的闻所未闻。她们想,历史上究竟还有多少女科学家像她们一样不为人知?

电影《隐藏人物》海报局部

一个名字迅速跃入了胡尔塔-桑切斯的脑海:詹妮弗·史密斯(Jennifer Smith)。她记得自己在阅读一篇有着几十年历史的经典论文时,发现史密斯在致谢部分因“高效地编程和执行所有计算”而被感谢。这看着很怪异。在今天,编程被看作一项至关重要的工作,如果一个科学家负责了一项研究所有的编程,她就应该被列为作者之一。“但史密斯并不在那篇论文的作者之列,这让我感到奇怪,”胡尔塔-桑切斯说,“(罗里和我)想看看是不是还有更多女性像她一样。”

两人招募了五名本科生,查阅1970至1990年间发表的每一期《人口生物学理论》(Theoretical Population Biology)。他们仔细阅读了将近900篇论文,将致谢中提到过的每一个名字列出,研究他们是否参与过编程,并推断他们的性别。罗谢尔·雷耶斯(Rochelle Reyes)是参与此项目的学生之一,他说自己做这项工作“极度积极”,因为他是听着那些被低估的女性科学先锋的故事长大的。比如在破译DNA结构中起关键作用的罗莎琳·富兰克林(Rosalind Franklin),以及用自身细胞为医学研究带来革命的海莉耶塔·拉克斯(Henrietta Lacks)。“能在一个对科学与社会正义保持热情的多元环境中成长,我很幸运。” 雷耶斯说。

罗莎琳·富兰克林

他和同事们发现,在1970年代,在致谢中提到的编程者中,女性占了59%,但最终成为作者的只有7%。那十年是人口遗传学领域的关键时期,奠定了许多现代研究的基础。“从那时的作者署名来看,研究就好像是由一小撮独立的个体科学家领导的,而他们几乎全都是男性。”但事实并非如此。

“很难知道过去的人们在幕后究竟做了什么样的贡献。”隆德大学的遗传学家杰西卡·阿伯特(Jessica Abbott)说。但这个研究说明,“如果发挥创意,得到正确的数据还是有可能的。”

伊泽基尔·洛佩兹·巴拉甘,罗谢尔-扬·雷耶斯,萨曼莎·克里斯汀·栋,安德烈·洛佩斯以及瑞奇·苏在展示他们的成果 图片来源:Mayra Banuelos

例如,玛格丽特·吴(Margaret Wu)在1975年的一篇论文中这样被致谢:“她帮助进行了数学工作,尤其是计算了表1。”而事实是,她帮助创建了一种统计工具,像胡尔塔-桑切斯这样的科学家,今天仍然经常使用这种工具,来估计在给定规模的种群中遗传多样性的程度。这个工具被称为“沃特森估值法”,以1975年那篇论文唯一的作者G·A·沃特森(G. A. Watterson)命名。这篇论文至今已被引用了3400次。

质疑者可能会说,在那些旧论文中列名的编程者,只是做了一些低端工作,不值得成为作者。罗尔夫斯认为并不是这样,特别是在吴女士、詹妮弗·史密斯以及芭芭拉·麦肯(Barbara McCann)的例子中,她们在其他的论文里反复地被提到。“她们的工作太出色了,因此才会一次次地被人提起。”她说。团队甚至还与史密斯在爱丁堡大学时的指导者威廉·希尔(William Hill)谈过话,他形容她“技术又好,又有创意”。不幸的是,他也不知道史密斯最后的归宿,团队也就没能追踪下去。

但研究玛格丽特·吴的时候就幸运多了,几次邮件和电话联系她都有回应。她告诉团队,她为沃特森估值法那篇论文工作时,身份是研究助理,并且在工作中自学了编程。“我觉得,那时候的人们都认为女人就是秘书,只会输输代码,穿穿卡片,不从事智力工作,”胡尔塔-桑切斯说,“但是当吴女士描述她的工作时,那就是今天的博士和博士后做的事情。”

玛格丽特·吴

那次之后,吴女士没有考虑继续读博,尽管她告诉团队“如果有人建议我这么做,我可能会发现这是一个有吸引力的想法”。她在四十多岁时才获得博士学位,那时她做统计员和数学老师已经二十年了。如今,她是墨尔本大学的教职员之一,她在那里发展了分析教育数据的统计方法。胡尔塔-桑切斯告诉我,吴女士没有回应我的访谈请求,但她显然对那篇1975年的论文没有署上她的名字抱有遗憾。她甚至都不知道那篇论文后来会被引用得那么广泛。“她笑了起来,”胡尔塔-桑切斯说,“笑意不时闪现。我感觉自己比那时的她还要沮丧。”

1980年代,把编程者放在致谢部分的做法减少了。部分原因是,这种工作越来越多地落在博士和博士后身上,而他们可以得到作者署名作为回报。此外,编程工作也逐渐由低收入女性从事的“粉领”职业,转变成了今天这样由男性从事的专业工作。本质上说,只有到了男性开始从事时,编程者才获得了作者署名权。

“这是一个让我们反思运用在作者署名中的规范,以及其他学术成功衡量指标的机会。”罗尔夫斯说。即便在今天,一个人需要做多少工作才能成为作者,依然没有明确的规定。一个教授可以用邮件给同事发些数据,然后就成了作者。一个实验室技术员做了大量劳动——如果没有这些,实验就可能永远完不成——但他却可能被忽视。“没有标准,因此我们处理作者署名问题的方式,就肯定会将特定人群排除在外,”罗尔夫斯说道,“要是我去实验室看一圈技术员,我会看到很多女性及少数族裔的人,他们都无法因创造性工作得到作者署名。”

科学界的性别歧视与刻板印象

即便女性真的成为了作者,弥漫在现代科学中的系统性偏见,也可能会对她们产生不利影响。首先,男女作者数量悬殊:一项最近的研究显示,按照目前的趋势,需要花费16年的时间,整个科学界的男女性作者的数量才会相等,而在物理性学这样的领域甚至需要花费258年。这种差距在最高端的那些期刊上更是明显,在人人艳羡的第一作者身份中,女性只占25-35%。并且,至少在某些领域中,由女性作者做出的研究,被引用的频率也会比男性作者的少。

除了上述原因以及其他一些缘故——相比男性,女性得到的训练更少,薪资更低,获得的指导更少,发言机会更稀缺,刻板印象更负面,骚扰和虐待更频繁——很多女性早早就离开了科研生涯。留下的人会被更加严格地审视,比起同等资质的男性同龄人来,发展会更加不顺。有一些人很快就被遗忘了。

女性科研工作者面对的骚扰和虐待更为频繁

但是人们正更多地意识到这些问题,最近的一些畅销书也挖掘出了在科学、技术、工程、数学等领域中曾被人遗忘的女性的故事。《隐藏人物》(原作玛格特·谢特丽[Margot Shetterly],同名电影即由它启发而来)和娜塔莉亚·霍特(NathaliaHolt)的《火箭女孩的崛起》(Rise of the Rocket Girls)都描写了NASA历史上的数学精英。克莱尔·L·伊万斯(Claire L. Evans)的《宽带》(Broad Band)揭开了凭借计算机和工程技术,帮助创建互联网的女性们的故事。丽扎·蒙迪(Liza Mundy)的《代码女孩》(Code Girl)则是关于二战期间破译德军和日军密码的女性们。

罗尔夫斯希望其他领域的科学家也会做类似的工作,以发现那些长期被遮蔽的(女性)贡献。“女性一直在对科学产生影响,但她们的成就却没有得到应有的承认,”伊泽基尔·洛佩兹补充说,她是参与项目的五名学生之一,“这一切会改变的。”

(翻译:马元西)

戳这里 Claim your page
来源: 文学城-大江川
相关阅读
logo
联系我们隐私协议©2024 redian.news
Redian新闻
Redian.news刊载任何文章,不代表同意其说法或描述,仅为提供更多信息,也不构成任何建议。文章信息的合法性及真实性由其作者负责,与Redian.news及其运营公司无关。欢迎投稿,如发现稿件侵权,或作者不愿在本网发表文章,请版权拥有者通知本网处理。