以色列游记: 出发前的功课
以色列是个既熟悉又陌生的国家。记得还在国内的时候，经常在电视中看到这个国家的影像。那时有个名人叫“阿拉法特”，头戴黑白相间格子的头巾、身穿军装，屡屡出现在电视镜头上，这时“以色列”这个名字就会同时出现。还有二战中德国法西斯对犹太人的屠杀，很多电影和文学作品都有描述，这些犹太人的悲惨遭遇令人震惊。长期以来“以色列”、中东战争、犹太人同阿拉伯人的矛盾等等，往往都是新闻聚焦的话题。尽管如此，感觉以色列还是十分陌生，有太多的不了解不理解的地方。比如说以色列是世界上三大宗教的发源地，又比如说以色列是全民皆兵的国度等等。没有近距离的接触，对以色列到底是怎样的国家，犹太人到底是怎样的民族，始终是个疑问，这次去以色列很想能够探个究竟。
为了能在这次旅行中有较多的收获，我和LD收集了不少有关以色列和犹太人的背景资料，从历史人文到宗教都有。还花了不少时间阅读和分析这些资料。除了了解以色列和犹太人的历史背景，还要制定一个可行的旅行计划。由于时间的限制，我们只能在以色列呆上一周左右，先要决定去什么地方。从地图上看，以色列很小，同巴勒斯坦地区混在一起，是沿着地中海的一块狭长的地带，整个国家的西边都是地中海，北边是黎巴黎和叙利亚，东边是约旦，南边是埃及。由于以色列是历史古国，可以去的地方非常多。耶路撒冷、特拉维夫、海法、凯撒里亚、死海、伯利恒等都是游客通常去的地方。由于我们最重视的是以色列的人文历史，所以我们把重点放在了以色列的历史古城，像死海和地中海边等自然风景地，这次旅行就不考虑了。
以色列的耶路撒冷老城无疑是最重要的地方，里面的历史古迹非常多。比较著名的有“耶稣殉难”的路线，据说是耶稣当年被判死刑，身背十字架走过的路线。还有耶稣登天的踏脚石，以及当年穆罕默德从登霄石飞上七重天的地方等等，这些都是世界三大宗教的神圣之地，也是来自世界各地游客最为关注的地方。有网友称只用半天就将老城全部看完，这种走马观花的办法我们肯定不会采纳。我们打算在老城里面至少呆两天仔细看看这座世界闻名的古城。另一个主要值得一看的地方是伯利恒，据说那里有耶稣诞生的马槽等古迹。还有伯利恒是巴勒斯坦地区，被以色列称为“巴勒斯坦自治区”，很想看看那里的阿拉伯城区与以色列城区有什么异同。如果有时间还准备去特拉维夫，那里是以色列最初的首都。这么多地方要去，还要考虑交通时间，所以一周的时间有些紧张。当这些都初步定下来后，接着就是预定机票和旅店。预定旅店还比较顺利，但没想到在预定进出以色列的机票时遇到了一点小麻烦。