周末闲聊：说说Costco在疫情中给人们带来的心理安慰
早就听说Costco这个仓储式商店了，可是它正式在我们这片地区安营扎寨也就是近几年的事情。一开始我对它是有些抵触情绪的，即便是到了现在，我也从来都没有把它当成我的主要购物商店，就像我从来也没有光顾过Sam's Club是一个道理。
我家人口少，最多的时候也就是三个人，对于那种动不动就有五、六磅重量的大包装的食物根本无福消受。其次，这种美式仓储商店主要都是以各种冷冻生鲜或者速冻微波炉、烤炉食物为主要推销商品，非常适合大多数美国家庭喜吃速成食品例如速冻炸鸡、速冻炸鱼、速冻pizza、速冻炒面、速动炒饭、速冻水果的特点。但是对于那些经常食用新鲜食物例如各种新鲜蔬菜、各种新鲜水产、各种新鲜水果、各种新鲜肉类的种族来说，去Costco购物并不是最好的方式，至少我个人觉得是这样。
虽然北边的这个Costco开张了很长时间，但是一开始我并没有办会员卡。因为就像我先前说的那样，相对于仓储型商店而言，我更喜欢去亚洲人开的杂货店里买亚洲人喜欢吃的新鲜蔬菜、带皮猪肉、牛肉片、羊肉片、冷冻馒头、干切面和各种调料。我也喜欢去Meijer买它家的新鲜鲈鱼，去Kroger买它家好吃的各种点心和面包以及质量很不错的新鲜牛排。这些商店买卖自由，没有一次非要买多少重量、多少数量食物的硬性规定，而且我想要的日常生活杂品和食品在这几家店里几乎都能买到，这对一个小型家庭来说就足可以了。之所以后来还是办了Costco的会员卡，是因为当时听不少朋友说在那里面可以买到大瓶的维生素，价格比Meijer、Kroger以及GNC都划算。事实上，刚开始办完会员卡的那阵子，我们真的只买过各种各样的维生素，而且都原封不动地运到了中国分发给亲朋好友了。后来，我逐渐发现了Costco夏天的西瓜在不少时候都比较甜，Costco还有一种小油菜和非常嫩的细豆角也是我喜欢买的，还有偶尔碰到的新鲜的连头带尾的黑鲢鱼以及河蚌，这些东西就是吸引我每隔一、两个月去一次Costco的主要原因。
在疫情发生前的这一、两年里，我去Costco的次数由原来的一个月去一次逐渐变成了两个月、三个月才去一次，因为我想买的河鲜是分季节上市的，我想买的小油菜估计因为购买的人数少，造成浪费大的原因而停卖了，而我不会因为只想买一个西瓜就开车跑一趟Costco，那样不但省不了钱，还反倒浪费了汽油。
事实上，Costco的那些优势在我这里几乎一样也没有发挥上作用。例如它家多年来吸引顾客的手段之一就是几十年如一日，价格始终保持在$4.99一只的烤鸡和$1.50一只的热狗。Costco的烤鸡是用水、盐、磷酸钠（起到使食物保持水分以及保鲜的作用）、淀粉、马铃薯糊精、角叉菜胶（从红色或者紫色的海藻中提取出来的物质，在食品中起到增稠和乳化的作用）、糖、香料提取物烤制而成的，它的颜色棕红油亮，香味老远就能闻见，是许多顾客去Costco购物的吸引力之一。它家的热狗更应该算得上是物美价廉，我每次去都能看见有不少人在Costco的厨房玻璃窗前排队等待一只或两只热狗出炉，然后就坐在休息区喝着饮料，品尝着热乎乎的热狗。然而这么多年来，我从来也没有买过它家的烤鸡和热狗，这就失去了作为会员的一项重大利好。不买大包装物品，不买几十年如一日便宜好吃的烤鸡和热狗，也难怪Costco对我总是没有太大的吸引力，直到几个月前冠状病毒的突然肆虐。
虽然疫情不是一天就来到我们身边的，但是几个月前的那阵因恐慌而发生的遍及全美国的抢购风潮却让各个大型超市几乎在一夜之间就空无几物了，面包、牛奶、面粉、发酵粉、果酱、花生酱、冷冻食物、各种肉类、鸡蛋、清洁用品、家庭用纸巾、手纸、消毒纸，等等这一切的一切都在一夜之间被人们抢购一空。接下去，许多还没有来得及准备的人们就惊恐的发现，手纸真的没有了，纸巾也真的没有了，不管你去哪个商店，这两种平时最不起眼的，也是最基本的生活用品就像恐龙从地球上消失那样彻底绝迹了。那段时间，我分别去过Target、好几个Kroger、Meijer还有Trader Joe’s，但结果都是空手扫兴而归。后来突然有一天，有朋友在微信群里发了一张图，那上面是她刚刚在Costco买到的大包装的手纸的照片，她告诉群里的人，只有Costco才有手纸卖，谁想买就赶紧去。那次我没有去，因为那时病毒流传的很严重，而且好多人那时都还没有口罩戴，最主要的是我家里还有用的。但是我把Costco有手纸卖牢牢地记在了心里。没过多少日子又听说Costco也有纸巾卖，偶尔还有过消毒纸巾，我顿时就觉得生活好像没有那么可怕了。
那段时间，我一共去了两次Costco，一进去就直奔最靠后的那排货架子，因为被告知手纸、纸巾就在那一块存放着。不止我自己，许多人都是一进门就直奔货场最后边而去，大家都自觉地排着队，一人一次只拿一包纸。当然了，还有许多人除了手纸、纸巾之外还会买别的东西，Costco凭借着它无所不能的供货渠道和销售渠道，为疫情中的自己的千百万个会员们提供了别人家没有能力提供的抢手货，这是身为它的会员的人们最值得庆幸的一大幸事。
周末又去了一趟Costco，发现它家不仅持续不断地一直保持着手纸、纸巾的不间断供应，而且还有更多的别的商家现如今仍然断货或者货品不足的其他紧俏商品。
Charmin 手纸是众多名牌厕纸中的一种，这种手纸只有Costco有，别家好像都没有。
这是我没去Costco之前在Kroger看见的，除此之外就没有其它的品牌了。
Bounty纸巾到目前为止只有Costco有，从疫情开始一直到现在从来没有间断过供货。
这是Costco自己的品牌，也是一直没有断过。
现在Kroger、Meijer都没有发酵粉卖。那天朋友在微信上广而告之，说谁想要发酵粉就去Costco买吧，那里有很多，有几种发酵粉卖。于是我就买回来一大包。买了之后我就发愁了，这得吃多少回包子、馒头、发面饼才能用完呢？？
这包面粉是我在Kroger买的。Kroger现在一般只有自发粉，All Purpose面粉几乎看不到。周末去Costco发现和我买的这种一模一样，只是不是一个品牌的大包All Purpose面粉和小包面粉管够。
我不知道Costco是如何做到的？我也不是Costco的最忠实的会员。如果会员们都像我一样，Costco肯定不会这样发达。Costco有它的缺点，Costco有它的野心。毕竟，不想赚钱的商人不是好商人，赚钱的商人不一定都是好商人。但是，Costco在美国最最黑暗的时候，最最低谷的时候，最最艰难的时候还能够一如既往地为普通的百姓们解除物资匮乏带来的心理恐慌，让人们因为有了最基本的生活保障而无忧无虑，它们就是成功的，伟大的。希望每个商店都能像Costco那样财源茂盛达三江。
作者：spot321