周末闲聊：也说回国送礼和国内来人买东西
正所谓弹指一挥间。一眨眼的功夫，中国人的购买力就赶上甚至超越了几乎所有的当年横扫五大洲到处买东西从不眨眼的其他亚洲地区的人们，成为让世界再次目瞪口呆，让商家竟想拉拢的新世纪财神。那位说了，有什么可以证明吗？从前，但凡稍有名气的店铺，尤其是那些专卖高档用品的商店里都贴着英语、法语、日语，后来又加入了韩文的告示牌，说明在那时西方人的眼中，亚洲人里只有日本人和韩国人才有能力买得起高档用品。现在，放眼望去，同样的高档用品专卖店里，在英语、法语、日语、韩文的后面又加上了中文，这就足以说明了问题。
记得最初几次回国探望父母，我买的几乎都是吃的东西。因为父亲喜欢吃各种坚果、美国的jif花生酱（他说早晨起来烤馒头片抹花生酱简直太香了）以及pringles的土豆片。那时国内刚刚开始有“自主研发”的花生酱和土豆片，不像现在都是直接进口国外的，但是父亲说国内做的不如美国原装的好吃。于是，每次和儿子回家，我都要带十几罐各种各样的坚果仁、花生酱、土豆片、美国口味的小吃、巧克力糖等等，除了给自己的父母，还要给亲戚长辈们送礼。最不好带的就是土豆片，虽然放在小箱子里带上飞机，但走了一路也还是避免不了会破损。可是看见父亲高兴地像小孩子的样子，我也就高兴了。
后来发现父母吃不了许多，带回去的各种吃食根本就吃不完，于是就转而开始买各种保健品往回带。那时买保健品刚刚兴起，回家带一箱子美国钙片、美国维生素、美国鱼油、美国西洋参、美国脑白金相当的受欢迎，也不知有多少药是真的被接受礼物的人吃进肚子里的，反正没有谁说过不想要的。
从那以后直到现在，我们已经不当大型运输队长很长时间了，皆因先生经历了自己的飞机晚点，临时换乘另一次航班起飞，结果人到了北京行李箱还在芝加哥机场的噩梦。打那以后，无论长途还是短途，我们都力求只带随身行李箱上飞机，哪怕少带几件衣服少买几样礼品，也比拿不到行李箱好许多。再者，国内已经不像十几、二十年前了，与其带一些别人不感兴趣的东西，还不如只抓重点。我个人认为的重点首推女孩子们喜欢的各种小皮包，送她们礼物，她们的父母也是高兴的。在手提行李箱里塞进几只包包，再把自己的一些随身用品塞进包包的口袋里，这样既可以带包，又不太占地方，也不用托运，是个比较行之有效的办法。先生则喜欢买各式各样的雪茄烟，到了大型机场，临上飞机前再买两瓶威士忌酒也都不占地方。
自认是个比较真心的人。只要是准备送人的礼物，从来都是认真对待。
这是回国准备送给女孩子们的包包。两只红的是给新婚的人儿，加上另外两只黑的Michael Kors再加三只黑色的coach包就是我要送的礼物。我只送买得起的东西，买不起的，我不会打肿脸充胖子。
国内的人但凡来到美国，无论是送孩子来上学的，还是往来中美之间进行贸易的，或者是来旅游来探亲的，几乎没有一个人是空手而归的，这和国内的人手里钱多有绝对关系，也和国内的进口商品价格高脱不了干系。这些人里不乏有钱人，更不乏上班族，但买起东西来都有股子一样的勇往直前的拼命精神。
第一次听见“奥特莱斯”这个词是从浙江来的一对母女的嘴里讲出来的。当那个女儿问我：你们这里有奥特莱斯商店吗？我竟然一头雾水。我跟她说，我们这里是小地方，有梅西百货，有Dillard's，有Von Maur商店，就是没有你说的奥特莱斯店。她补充道，我不知到美国名字叫什么，只知道中文名字就是这个，听说是很多家商店聚在一起的地方。哦，你说的是不是outlet mall呀？那里有很多商店在一起，还有不少名牌，我重复道。就是这个地方，女孩子高兴了。于是，我们带着她们去了来回几个小时的奥特莱斯，因为那时我们这里还没有建outlet mall，并陪着她们转了好几个小时。有钱人处处体现出有钱，手上戴的劳力士，肩膀上背的古琦包，不厌其烦地买买买和付款时偶尔显露出来的现金都成了显而易见的目标。于是，在母女两个旁若无人也毫无任何防备的左一双右一双挑鞋的时候，我却注意到有两个年轻力壮的黑人男子一直紧跟在她们的后面，那两个人既不挑鞋，也没有女伴在身边，却在母女两人的身后不离不弃。我是陪买，一路都在帮她们看包，当然也顺便注意一下周围的环境。见此情况，我装作不经意的样子走到低头挑鞋，古琦包没有拉拉链的女孩子身边，告诉她不要回头看，但要赶紧向别处走，因为她在一个比较靠后的货架子的角落里被人盯上了。听了我的话，她有些紧张，我说没关系，你赶紧换个地方找人多的地方就好了。她听了我的话，放下试了好半天也没有拿定主意的鞋，从角落里走到了另一个靠前的人多的货架子旁，那两个黑人也随即消失了。从此以后，不论带谁去outlet 买东西，我都要事先叮嘱他们不要大摇大摆地找零钱，不要用现金买东西，要注意身边的形形色色的可疑人物。
许多年过去了，从中国来的人喜欢买大瓶大瓶的保健药的习惯从没有改变过，甚至还有发展到买各种药的趋势。两个月前国内公司的女孩子们来美国，临回家前要求带她们去Costco买保健品。她们专门写了清单，从保护心脏的，保护皮肤的，保护骨骼的，保护睡眠的养生药到婴儿用的温度计、成人用的电动牙刷之类的东西都要买，还有美国的睡觉药，美国的可的松软膏，美国的止痛软膏等等等等，让人不得不想到，中国的药品制造业如此发达，还经常向美国出口，可国人为什么还要在美国买呢？真的是搞不太懂。由此我想到，什么时候人们都不出国买东西了，那应该就是国家真正强盛的时刻吧。
作者：spot321