千里“拖”单骑（中）
接着上回提到的租卡车·和平板拖车说下去。
在美加的高速公路上，如果你留心看，经常可以看见标有U-Haul或其它公司招牌的方盒子卡车（Cube Truck），后面拖着单轴或双轴的平板车，在车上放着小型汽车，这是自己搬家常见的形式。上文登出后，很多网友都表示有过这种经历；而我从波特兰把不能开的minivan带回家，就是这个形式。不同的是人家的车能开而不开；我的车想开不能开。这是省钱，省事，省时的最佳形式。和别人不同的另一点，是装车时，我让AAA拖车的司机把我的车倒上平板车，就是说我的车是车头向后的。这样做表面上的原因是借用了·拖车的力量，把我的车推上去，省了大家帮我推的麻烦（AAA的司机是无法让我的车车头朝前上平板车的。只能自己开上去或大家推上去；而我的车没动力，开上去是不可能的）。当我在AAA司机卸下我车之前，向他提出倒推上拖车，省大家一点力气时，大家都说这是个很好的主意。其实他们只是知其一而不知其二：在跟随AAA拖车去租车店时，我已经在盘算回家后，自己修车的可能性了。
那时我家住在一条没出口的小街上，是个小山坡。我家是进口第一家，也是地势最低的地方。我要自己修，第一件事就得把车开进车库。我想把平板拖车开到上坡的顶部后，借坡下“驴”， 即使没动力，我的车也可以·溜下坡，转个直角弯，就能进车库。所以，让车在平板车上的位置为头朝后是最好的解决之道。当然，车头朝后，minivan后面的大平面迎风，会增加很大的阻力，消耗更多的油。但如果真能省下千元以上的修理费，这点油的开销，就算不得什么了。车到家后，一切按设想的那样：开到山坡的最高处，松开绑紧的帆布带和其它安全锁定；发动车（为了有动力方向控制和刹车）， 让两个儿子在后面推（他们也该干点什么，不是吗？），车开始向下方移动，下了ramp 速度加快；我转弯加点刹车，她乖乖地进了车库。“嘿嘿，你以为你撂蹶子，我就制不服你？修不好你，我驮着你走”！我对着车发狠，总算出了口气。“这半天，你不是驮着它回来的吗？”太座问。唉，谁让咱是戴罪之身呢？什么都别说了。
说到修变速箱，确实是被那么高的报价逼的。我知道的另一个事实是，在加拿大修，会比在美国修还要贵。一是加拿大技术工人的工资高过美国；二是加拿大物价高。所以只要车能回到家，我一定要自己动手，不管太座非常反对。我从来没修过自动车的变速箱，但把它从车上拆下来，以前确实干过，而且就是这个型号的车。我在国内做过多年的机修钳工，对齿轮，离合器，轴承轴瓦这些机械元件，没有发怵的地方。唯一不行的地方，是自动变速箱的控制阀箱。凭我的感觉，这车的故障是离合器烧了，或齿轮打碎，而不是阀箱的问题。退一步说，就算是阀箱的问题，我也可小心地拆，仔细地看；做记号，对说明；发现问题，换件处理。我对太座说，这次不是给别人修，没经济压力，也没有时间压力；自己捣鼓，慢慢干，变干边学，凭咱这么聪明的脑子，能学不会？干不成？再说，我这么一干，至少能省您2千多两银子呐。
拆下transmission（transaxle）并不难， 但是有点麻烦，也是个累人的体力活，特别是很多时候要钻到车底下。因为要去掉两边的轴，所以要拆下两边的轮 子。拆轮 子前，要先松开传动轴的大螺帽。找来一根长管子做力臂，让太座在车里踩紧刹车：一个猛劲，螺帽松了。开始不错，是好兆头。升起车之前，踩下“手刹车”， 用三角块堵好后轮。再把电源和transmission上面的连线，零部件和cable全部拆掉；不然车升起后，这些东西就很难接触到了。（修车时很重要的一点，就是前后顺序要考虑周全，可以减少很多麻烦和节省无用功）。然后把车升起，把轮 子放在车身底下（最稳定的stand)。买了几根2X6的木板，切成一尺半的长短，一块块地垫进车身和轮 子中间，直到车底离地的高度足够把transmission拉出来。因为要去掉中间和左侧的mount，所以还用木块垫起发动机。钻到车下，拆开油盘，放出transmission里的油；再把油盘用几个螺丝临时固定回去。这些准备工作做好了，就可以松开所有的连接螺丝了。出力最大的是压下Lower control Arm，把那根用来送传动轴大螺帽的钢管都压弯了。没什么其它困难，不到三个小时，transmission就和车子脱离了。
这时，我还有买个旧齿轮箱装上这个选项。拆卸之前，曾经打电话问过旧零件供应商，他们要价1000到1200元，保证期是3到6个月。而我问Dealer新的要多少钱时，吓得我立马放下电话：将近$4000再加税。这是·在加拿大啊，有大家拿的机会，也就有拿大家的时候。如果自己修理，有两种repair kit可选择。 一种包括了两组所需的离合器摩擦片，两个箍制动（bend），轴承和几个弹簧和油封和垫片。要价是600元，是做最基本修理（只换摩擦部件和垫片）的材料，前提是齿轮和控制阀箱状况良好。另一种是在第一种的基础上，外加两套行星齿轮组（Planetary Gear Set）和控制阀箱内弹簧，钢球，小柱塞等），这是为完整修理设计的。价格也贵，快1000元了。另外，还应买一个（或让专业店修理旧的，这个自己没法修）力矩转换器（Torque Converter）， 做transmission rebuilding， 不换converter， 也是蒙人的事。买这个和修差不多，都是300元。我合计了一下，不考虑做简单修理，因为已经出了这么大的力，为省几个钱，不值当。如果买完整的修理kit 和converter， 要花1300多元；比花1200元买个只有6个月保修（不保人工）的旧件，只多一百，但得到的基本是个全新的transmission（不包括transaxle 中差速装置那部分）。这无论如何是更好的选择，前提是只要我能把工作做好。挑战和成果同时存在，是进是退，一念之差。经过评估和向领导请示，最后选择了自己修：修一个自己从来没修过的机器，挑战自我，节约金钱，享受过程。
谢谢阅读，谢谢耐心等待下一集。