科学家发现巨型船蛆活体# Animals - 动物园
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科学家将巨型船蛆的虫体“倒”在检测台上
新浪科技讯 北京时间4月19日消息，据国外媒体报道，生物学家一直在不断发现新
物种，但有些生物还是远远超出了人们的想象。这种“重新被发现”的动物被称为巨型
船蛆，生活在长管状的硬壳中，头部朝下在海边潟湖的泥土中觅食。近日，一个国际科
学家团队首次对这种动物的活体进行了研究。
在发表于《美国国家科学院院刊》（Proceedings at the National Academy of
Sciences，PNAS）上的论文中，研究人员首次对这种学名为Kuphus polythalamia的船
蛆进行了描述。参与该研究的科学家来自美国东北大学、犹他大学、卓克索大学、菲律
宾大学和菲律宾苏丹库达拉省立大学。他们希望这项工作不仅能记录菲律宾的生物多样
性，也能进一步增强菲律宾本土的研究实力。论文共同作者马戈·海古德（Margo
Haygood）表示，此次研究显示了合作的力量，也再一次表明即使是在21世纪，我们对
地球上的生命仍然有太多需要了解的地方。
科学家把巨型船蛆头部的盖子揭开
从18世纪开始，科学家就已经知道了巨型船蛆的存在——在某种程度上。这种动物
的外壳长度从90厘米到1.5米不等，形状如同象牙，而且十分常见，然而从未有人亲眼
见过里面的活体。造成这种情况的部分原因是科学家并不确定它们的栖息环境。在此次
研究中，科学家受到了一部菲律宾纪录片的启发，片子里面出现了一些插在浅水潟湖泥
土中的贝壳。研究人员于是展开了调查，并且在一个堆着腐烂木头的潟湖中采集到了活
体标本。
回到实验室后，研究人员洗掉了巨型船蛆外壳上发着臭味的泥土，把外面的盖子夹
掉，然后慢慢地深黑色的虫体“倒”在检测台上。 “太令人激动了，一方面是因为我
们很久以来都想亲手触摸一下这种动物，另一方面是因为它实在太奇怪了，”海古德说
，“当看到水族缸里，这种动物从虹管喷出强劲的水流，我感到非常兴奋，它们不仅活
着，而且很健康。当我们打开管状壳体时，我被虫体的黑色惊呆了，这与普通船蛆的浅
色虫体太不一样了。”
把外壳取走之后的巨型船蛆
巨型船蛆示意图，它们的大小差不多与一支棒球棍相当
事实上，巨型船蛆是常见船蛆的近亲。船蛆属于软体动物门双壳纲蛀船蛤科，外壳
已经退化，只残留一小块位于长而柔软的裸露身体的前端。研究者感觉巨型船蛆与常见
的船蛆物种之间存在很大差异，而研究结果也证实了他们的推测。
常见的船蛆物种会钻入浸在海水中的木头，依靠体内的细菌消化木头里的纤维素。
相比之下，巨型船蛆则直接生活在泥土里。“普通的船蛆会以一层很薄的壳紧贴‘隧道
’，而巨型船蛆则将这一薄层发展成一个又厚又沉、十分坚固的管状硬壳，”海古德说
，“普通船蛆不会盖住隧道的最深处，因为那是它们啃食木头的地方。巨型船蛆的管道
则是盖起来的，覆盖着它的头部，使它们无法以那样的方式进食。”
相反，巨型船蛆是以泥土里产生的有害气体为食。与其他船蛆一样，巨型船蛆也利
用细菌来获取营养。它们生活的泥土中含有丰富的有机质，会产生具有腐烂鸡蛋气味的
硫化氢。这些气体对人体有害，却又能为巨型船蛆提供能量。更确切地说，巨型船蛆体
内的细菌能将硫化氢转化为有机质，供巨型船蛆食用。
这一过程与光合作用惊人地相似，只不过阳光变成了对人类有害的气体。“比起普
通船蛆体内的共生细菌，这些细菌更像植物一些，”海古德解释道，“虽然巨型船蛆吃
的是这些细菌生产出来的食物——就像我们吃自己种出来的植物一样——但它们之间的
关系要比我们与食物之间的关系紧密得多。”更重要的是，巨型船蛆体内的细菌与其他
常见的船蛆不同，这或许能解释它们在食物选择上的演变。（任天）
新浪科技讯 北京时间4月19日消息，据国外媒体报道，生物学家一直在不断发现新
物种，但有些生物还是远远超出了人们的想象。这种“重新被发现”的动物被称为巨型
船蛆，生活在长管状的硬壳中，头部朝下在海边潟湖的泥土中觅食。近日，一个国际科
学家团队首次对这种动物的活体进行了研究。
在发表于《美国国家科学院院刊》（Proceedings at the National Academy of
Sciences，PNAS）上的论文中，研究人员首次对这种学名为Kuphus polythalamia的船
蛆进行了描述。参与该研究的科学家来自美国东北大学、犹他大学、卓克索大学、菲律
宾大学和菲律宾苏丹库达拉省立大学。他们希望这项工作不仅能记录菲律宾的生物多样
性，也能进一步增强菲律宾本土的研究实力。论文共同作者马戈·海古德（Margo
Haygood）表示，此次研究显示了合作的力量，也再一次表明即使是在21世纪，我们对
地球上的生命仍然有太多需要了解的地方。
科学家把巨型船蛆头部的盖子揭开
从18世纪开始，科学家就已经知道了巨型船蛆的存在——在某种程度上。这种动物
的外壳长度从90厘米到1.5米不等，形状如同象牙，而且十分常见，然而从未有人亲眼
见过里面的活体。造成这种情况的部分原因是科学家并不确定它们的栖息环境。在此次
研究中，科学家受到了一部菲律宾纪录片的启发，片子里面出现了一些插在浅水潟湖泥
土中的贝壳。研究人员于是展开了调查，并且在一个堆着腐烂木头的潟湖中采集到了活
体标本。
回到实验室后，研究人员洗掉了巨型船蛆外壳上发着臭味的泥土，把外面的盖子夹
掉，然后慢慢地深黑色的虫体“倒”在检测台上。 “太令人激动了，一方面是因为我
们很久以来都想亲手触摸一下这种动物，另一方面是因为它实在太奇怪了，”海古德说
，“当看到水族缸里，这种动物从虹管喷出强劲的水流，我感到非常兴奋，它们不仅活
着，而且很健康。当我们打开管状壳体时，我被虫体的黑色惊呆了，这与普通船蛆的浅
色虫体太不一样了。”
把外壳取走之后的巨型船蛆
巨型船蛆示意图，它们的大小差不多与一支棒球棍相当
事实上，巨型船蛆是常见船蛆的近亲。船蛆属于软体动物门双壳纲蛀船蛤科，外壳
已经退化，只残留一小块位于长而柔软的裸露身体的前端。研究者感觉巨型船蛆与常见
的船蛆物种之间存在很大差异，而研究结果也证实了他们的推测。
常见的船蛆物种会钻入浸在海水中的木头，依靠体内的细菌消化木头里的纤维素。
相比之下，巨型船蛆则直接生活在泥土里。“普通的船蛆会以一层很薄的壳紧贴‘隧道
’，而巨型船蛆则将这一薄层发展成一个又厚又沉、十分坚固的管状硬壳，”海古德说
，“普通船蛆不会盖住隧道的最深处，因为那是它们啃食木头的地方。巨型船蛆的管道
则是盖起来的，覆盖着它的头部，使它们无法以那样的方式进食。”
相反，巨型船蛆是以泥土里产生的有害气体为食。与其他船蛆一样，巨型船蛆也利
用细菌来获取营养。它们生活的泥土中含有丰富的有机质，会产生具有腐烂鸡蛋气味的
硫化氢。这些气体对人体有害，却又能为巨型船蛆提供能量。更确切地说，巨型船蛆体
内的细菌能将硫化氢转化为有机质，供巨型船蛆食用。
这一过程与光合作用惊人地相似，只不过阳光变成了对人类有害的气体。“比起普
通船蛆体内的共生细菌，这些细菌更像植物一些，”海古德解释道，“虽然巨型船蛆吃
的是这些细菌生产出来的食物——就像我们吃自己种出来的植物一样——但它们之间的
关系要比我们与食物之间的关系紧密得多。”更重要的是，巨型船蛆体内的细菌与其他
常见的船蛆不同，这或许能解释它们在食物选择上的演变。（任天）
