经度的起算点（一）：摸索了两千年# Astronomy - 天文
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1 楼
中国科学院上海天文台 赵君亮
今天，连小学生都知道经纬度是什么。用经纬度来表示一个地方在地球表面上的位置
，这已成为人们的一种常识。为了确定这种认识并付诸实用，人类差不多花费了两千年的
时间。
最早的认识
所谓测定经度，就是测定某个地方在地球表面东西方向上的位置。我们知道，同一瞬
间位于同一纬度不同经度上的地方，有着不同的时间。例如，当北京是晚间8点钟时，伦
敦却是中午12点钟，这种差别启示了人们，只要知道了某地的当地时间是多少，将它与世
界标准时间比较，就可以推算出当地的经度是多少。因此，测定经度的本质就是测定时间
。
早在公元前二世纪，古希腊人已经认识到，如果在两个不同的地方观测同一事件，并
记下发生这一事件的当地时间，那么，通过计算这两地记下的时间差，就可以求得这两地
之间的经度差。问题是怎样来确定两地的时间差呢？
古希腊天文学家喜帕恰斯提出，可以用观测月食来解决这一问题。因为无论对地球上
的哪一点来说，月亮进入地球的影子区，是严格在同一瞬间发生的，或者说月食是同时开
始的，这起着标准时间的作用。只要记下两地观测到的月食开始时刻，也就是两地看到月
今天，连小学生都知道经纬度是什么。用经纬度来表示一个地方在地球表面上的位置
，这已成为人们的一种常识。为了确定这种认识并付诸实用，人类差不多花费了两千年的
时间。
最早的认识
所谓测定经度，就是测定某个地方在地球表面东西方向上的位置。我们知道，同一瞬
间位于同一纬度不同经度上的地方，有着不同的时间。例如，当北京是晚间8点钟时，伦
敦却是中午12点钟，这种差别启示了人们，只要知道了某地的当地时间是多少，将它与世
界标准时间比较，就可以推算出当地的经度是多少。因此，测定经度的本质就是测定时间
。
早在公元前二世纪，古希腊人已经认识到，如果在两个不同的地方观测同一事件，并
记下发生这一事件的当地时间，那么，通过计算这两地记下的时间差，就可以求得这两地
之间的经度差。问题是怎样来确定两地的时间差呢？
古希腊天文学家喜帕恰斯提出，可以用观测月食来解决这一问题。因为无论对地球上
的哪一点来说，月亮进入地球的影子区，是严格在同一瞬间发生的，或者说月食是同时开
始的，这起着标准时间的作用。只要记下两地观测到的月食开始时刻，也就是两地看到月