1929年：那时的美国人“像畜生一样生活” - 未名空间MITBBS历史存档

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1929年：那时的美国人“像畜生一样生活”

1929年：那时的美国人“像畜生一样生活”# Stock

g*r2008-11-12 08:11

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g*r2008-11-12 08:11

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1929年：那时的美国人“像畜生一样生活”
那时的美国人
“像畜生一样生活”
前车之鉴之二
前事不忘
1929年大萧条
本报综合报道记录美国历史的《光荣与梦想》中曾这样写道：“千百万人只因像畜生
那样生活，才免于死亡。”这一情景描述的正是美国大萧条时期的民生状况。
1932年，约有200万美国人到处流浪——其中有25万以上是在16~21岁之间。这些被当时
媒体称为大萧条时期的“漂泊无依的人”中，有两手空空的佃农；有因为大旱三年、离
乡背井的农场主；有一大批刚从大学毕业，找不到工作的青年，还有忽然失业的愁眉苦
脸的中年汉子带着生病的婴儿——这些人天天奔波，居无定所。
而这些人当中不乏衣冠楚楚的中产阶级——意气风发的银行行长或者曾在著名报纸上发
表评论的名作家，如今却在夜间敲门讨饭或蜷缩在城市排队领面包的人群里。
这是自1929年“黑色星期二”开启的大萧条以来，美国人真实生活的一个缩影。据1932
年9月的《财富》杂志估计，美国有3400万成年男女和儿童没有任何收入，此数接近人
口总数的28%。而且这个研究报告一如其他报告，那正在另一种地狱里受难的1100万户
农村人口是不包括在内的。
关于找工作，1932年前后传说的很多，有些听来离奇，却一点不假。
确实有人通宵守在底特律职业介绍所门口。确实有一个阿肯色州人为了找工作步行900
英里。
曼哈顿六号大街某职业介绍所招聘300人，确实有5000人来应聘。
华盛顿州确实有人到树林里放火，为的是人家能雇他当救火员。
在那样一个经济萧条的年代，有1500万以上的人到处找工作，可是哪里也没有工作做。
《商业周刊》做过调查，证实有不少人不再喜欢美国了，有的已经离开美国，有的正设
法离开。30年代初期，迁居国外的人数年年超过迁入的。
吃野草根、捡垃圾度日
穷人家为了省钱度日想出的种种妙法，说来真了不起。男人的刮胡子刀片磨了再用；自
己动手卷纸烟，要不就抽“翅膀”牌(一角钱一包)；为了省电，改用25瓦灯泡。孩子们
捡汽水瓶到铺子里退钱，一个两分；上面包店排队买隔宿的面包。妇女们把旧被单剪开
再把两边缝接起来，这样就把中间磨损的地方分移到两边去了；把自己的衣服改一改给
女儿穿，这样在邻居太太面前就不显得寒碜了——其实邻居手头一样紧，恐怕采取的办
法也是一样。许多人家把收到的祝贺圣诞的卡片保存起来，明年好改寄给别的朋友。
在农村，特别是中西部的农民们，生活极其惨淡。由于农产品价格惨跌，大量农场主破
产。千百万人只因像畜生那样生活，才免于死亡。宾夕法尼亚州的乡下人吃野草根、蒲
公英；肯塔基州的人吃紫罗兰叶、野葱、勿忘我草、野莴苣以及一向专给牲口吃的野草
。城里的孩子妈妈在码头上徘徊等待，一有腐烂的水果蔬菜扔出来，就上去同野狗争夺
。蔬菜从码头装上卡车，她们就跟在后边跑，有什么掉下来就捡。中西部地区一所旅馆
的厨师把一桶残菜剩羹放在厨房外的小巷里，立即有十来个人从黑暗中冲出来抢。人们
还看到，有人全家走进垃圾堆捡骨头和西瓜皮来啃。因为蛆虫多，芝加哥市有一个寡妇
在捡东西吃时总是先把眼镜摘掉，眼不见为净。
名词解释
“黑色星期二”
1929年10月29日，纽约证券交易所里所有的人都陷入了抛售股票的漩涡之中。股指从之
前的363最高点骤然下跌了平均40个百分点，成千上万的美国人眼睁睁看着他们一生的
积蓄在几天内烟消云散。这是美国证券史上最黑暗的一天，是美国历史上影响最大、危
害最深的经济事件，影响波及西方国家乃至整个世界。此后，美国和全球进入了长达10
年的经济大萧条时期。因此，这一天被视作大萧条时期开启的标志性事件，由于正值星
期二，被称为“黑色星期二”。