怎样成为一个天才 王垠# Stock
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1 楼
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有人说我是天才。我一直“谦虚”得很， 从来不承认。可是纵观像 John Nash，
Richard Feynman 这些公认的天才的各种特征和生活遭遇，我发现自己还真是一个天才
。我知道这个事实已经很久了，这一方面让我开心，另一方面又让我痛苦。可是除非洗
脑技术高度发展，一旦成为了天才，就很难再还原成普通人了。所以目前我只是做一天
天才撞一天钟 :)
那么天才到底是什么呢？我想这是很多人都不明白的问题。大部分人都是人云亦云，别
人说这人是天才，他们就以为是天才，也不仔细看看这人思想如何，就开始膜拜。所以
现在我作为一个天才，本着学究的态度，对天才的本质做一个探讨，然后介绍一下成为
天才的方法。
天才和聪明的区别
很多人都把天才和“聪明”混为一谈，以为天才就是非常聪明，头脑特别快，或者记性
特别好的人。可是天才往往并不显得聪明，想问题也并不快，而且记不住很多东西。天
才的价值并不在于快，而在于他们能想出其他人都想不出来的东西。
人们的这一误解往往是因为媒体和传记作家对天才的肆意吹捧。传说有人问过冯诺依曼
一个问题：两列火车相距100公里面对面行驶，时速50公里。一只苍蝇以时速75公里在
两个火车头之间来回飞，碰到一个火车头就掉头飞向另一个，如此反复。请问苍蝇被这
两列火车挤死的时候飞过了多少距离？冯诺依曼眨了一下眼说：“75公里。”这人很惊
讶，问冯诺依曼你是不是听说过这道题，用了捷径。 冯诺依曼说：“什么捷径？我只
不过做了一个积分而已。”
这就是一个典型的“都市传奇”（urban legend）。我觉得冯诺依曼只不过是幽默了一
下，结果就被某些人永远的记录在册。这种故事的负面作用，在于它夸大了天才头脑的
“硬件性能”，让其他人觉得成为天才是可望而不可即的事情，从而对其进行膜拜。能
快速的心算做积分，真的是很了不起的事情吗？恰恰相反。夸大头脑的速度，其实贬低
了冯诺依曼，让人误以为头脑速度快就是他的天才之处。现在如果你把这积分式子输入
到 Mathematica 或者 Maple 里面，不到一秒就算出来了。这机器都能做的事情，能说
明人是天才吗？冯诺依曼的天才不在于他自己的头脑速度快，而在于他提出的一些理论
，导致了比任何人的头脑都要快很多的机器的产生。这些机器产生的目的，是为了帮我
们偷懒，把我们从繁琐枯燥的计算活动中解脱出来。
所以，头脑的硬件性能并不是天才的本质特征。头脑速度快的人，跟跑得快的人差不多
，只是体力比较好。我欣赏跑得快，体力好的人。大自然赋予了他们其他人没有的财富
，但那并不叫做天才。也许那种天赋的速度比天才还要难得，但天才往往不喜欢太快，
因为过快的速度会让人变成机器，停止思考，走上歧途。天才喜欢反复审视前进的方向
，所以他们经常能找到偷懒的方法。天才喜欢偷懒，并且利用巧妙的设计让大家都可以
偷懒。
从动手中学习（learn by doing）
如果你看过 John Nash 的传记《A Beautiful Mind》，就会发现他与其他人的不同。
Nash 看书只看封面和开头，把这书要讲的问题了解清楚之后，就自己动手解决。最后
，他完全依靠自己的“头脑暴力”创造出整本书的内容。Nash 头脑里的数学知识，绝
大部分是他自己造出来的，而不是看书看会的。也就是说，他把整个的研究领域作为一
道道的练习题，用这种方式独立创造出了大部分的现代数学！Learn by doing, 这就是
天才最重要的特征。
另一位天才 Richard Feynman 也有类似的特点。由于他脑子里的东西基本都是自己想
出来的，所以同一个名词，在他头脑里关联的概念，其实是跟其他人很不一样的。这种
现象体现在他的自传《What Do You Care What Other People Think?》里面，他说：
“我不知道这个东西的名字，但我却知道这个东西是什么。”这也体现在他的一些演讲
视频里。看 Feynman 演讲的时候，有时候你发现他用错专业名词，或者想不起来叫什
么，跟听众确认了发明这概念的人不在场，然后说：“反正那家伙不在……所以管它叫
什么呢。你们知道我在说什么就行！”
天才往往依靠自己的直觉和想象力，而不是经验。这就是为什么爱因斯坦说“想象力比
知识更重要”。天才记不住那些吓人的名词，却更深刻地知道那些名词所代表的意义。
天才不喜欢显示自己知道很多，不以自己“不知道”为耻，因为虽然他可能暂时不知道
一些东西，却总能在需要的时候琢磨透彻，所以知不知道一些东西，很多时候其实是无
所谓的。也许这就是所谓“大智若愚”吧。
怎样成为一个天才
现在我来讲一下，如何成为一个天才。其实说实话，我现在有点后悔自己为了成为天才
费了这么大力气，放弃了那么多的乐趣。所以看过这段之后，你也许就不再想成为天才
了。不过如果你执意要做天才，也许会受到一定的启发。
人们常说，天才出于勤奋，所以首要的一点是你必须为此投入巨额的努力，甚至做出巨
大的牺牲。从我的经历来看，这一点也不假。天才都是孤独的，因为只有孤独，他们才
能有自己的时间和空间来进行思考。为了成为今天的自己，我放弃了很多其他人追逐的
东西，可以说是经历了千辛万苦。
仅就孤独这一点，就足以让很多人望而却步了。但仅有艰苦卓绝的勤奋，也不一定能成
为天才。你必须把勤奋用在巧妙的地方。在计算机领域，很多人喜欢抱着大部头的专业
书籍看，其实那是事倍功半的努力。学而不思则殆，就是这个道理。书籍让你记住了现
成的“事实”，却不能让你拥有产生出这些知识的能力。它们只是把你“训练”（
train）成了循规蹈矩的流水线工人，而不能让你受到真正的“教育”（education）。
真正的好书都是很薄的，“把厚书读薄”这句话其实是误导的。厚书本来就不应该拿来
读，最多可以拿来当字典查。所以我的建议是：如果你想成为天才，就避免去读厚书。
去寻找简短的书来入门，然后就可以自己思考了。这就是我从 Nash 的故事得到的启发。
笛卡尔（René Descartes）写过一篇文章，讲述如何成为一个天才。他说，在人生中
的某个时候，他决定开始仔细检查自己头脑里的思想。他翻出自己所有的想法，寻找它
们的最初的“来源”，然后审视它们。这种来源有可能是父母，有可能是传统，有可能
是学术权威。当他发现某个来源有问题的时候，他就抛弃从这个来源获得所有想法。我
从这篇文章得到了启发，所以我也用了很多年时间，对自己头脑里的想法做了一件差不
多的事情。你可能很难想到，一个不知不觉窜到你头脑里的错误想法，会导致你永远无
法发现更好的东西，甚至会毁掉你的一生。因为这个原因，我抛弃了很多未经思考就接
受的权威的思想，我抛弃了很大部分的中国传统，我审视美国和世界的文化，尽一切可
能的防止错误的思想进入我的头脑。所以虽然我并不富裕，我却拥有比很多富有的人更
多的自由。这种自由，给了我思考的时间和机会。
要成为天才，必须要能够打破别人设下的思维圈套。去除自己头脑里的各种权威，是非
常重要的事情。你必须首先在心理上把自己放在跟本领域的权威平起平坐的地位，才能
有效地对他们的想法做出判断和消化。我喜欢对权威显示出藐视的态度，就是这个原因
，这是一种“矫枉过正”的方法。因为他们最开头在我心里还占有很重要的地位，为了
把他们轰下去，我最开头是很激烈的藐视。到后来自己的认识因此迅速加深之后，才开
始慢慢的理解到他们其中一些想法的启发意义。最后那种激烈的情绪逐渐消亡，他们在
我心里也就变成了很普通的人。对于计算机领域的人我想强调一点，你们特别需要注意
看到 Unix 系统的缺陷。很多人盲目的崇拜 Unix 的创造者，这使得他们看不到它们的
设计缺陷，看不到 Unix 的设计者思想的局限性。不错，胜者为王的心理可以让你找到
一份好的工作，但我在这里讲的是如何成为天才。Unix 的创造者并不是天才。
要成为天才，你必须使用直觉（或者图形），而不是符号（或者文字）进行思考。这是
很显然的事情，因为人脑根本不是用符号进行思考的。符号只是不同的人脑之间进行信
息交互的媒体，就像电脑之间的网线上传输的信号，它并不存在于思维活动中。有些人
可能会告诉你，直觉是不可靠的。这些人并不是天才，所以不用听他们说什么。直觉可
靠与否，是由你自己的造诣决定的。这些人没有得到可靠的直觉，所以他们就连直觉的
价值一起给抹杀了。这里面也许有嫉妒或者故意误导的成分。真正的天才，比如 Nash
和 Feynman，都是用直觉思考的。别人的公式在进入他们头脑里时，首先被翻译成某种
“思维模型”，然后他们的头脑对这种模型进行思考。他们通过直觉对这些模型进行变
换操作，得出结果。然后他们用符号把这结果表示出来，为的是给其他人看。那些完全
用公式进行推导的人，往往是纸上谈兵，只能做出衍生的结果，而不能做出突破性的发
现。
为了得到直觉，你必须去接近自然界，必须出去寻找灵感。这就像作家需要出去“采风
”，画家需要出去“写生”一样。蹲在家里看书，思考，会让你的思维局限于文字和符
号所能表示的东西，没法达到突破。如果你能看到我的头脑如何思考，你就会发现，当
我的眼睛看到代码或者公式的时候，我的头脑看到的并不是代码和公式，而是自动把它
们翻译成了一些电路，流体导管一类的东西，它们存在于一个具有多重现实和历史的，
像 Matrix 一样的世界里。这些直觉都不是从书里来的，也不是老师教的，而是通过观
察身边的事物得到的。这就是为什么你听说有位古人洗了一个澡，然后发现了重大的物
理学规律。Nash 在酒吧看到一个绝色美女，然后想出了他最著名的成果。
另外，你还需要休息。很多人一天学到晚，一天想到晚，以为这样就可以有所成就。可
是人脑需要足够的休息和间歇的时间，才能从你想过的，看过的东西里面提取出精华的
东西。Feynman 有个方法我觉得很管用。他说，如果你想成为天才，就在你的头脑里随
时准备好12个需要解决的问题。每当你的生活中发生一件事，就把这些问题拿出来检查
一下，看其中是否有问题会得到进展。当然，你不一定要准备12个之多，也不需要刻意
的去回忆它们，否则你就会很累。这个过程应该是由“潜意识”来完成，而不需要你做
出努力。如果经过了比较深入的思考还没有得到结果，你可以出去放松一下，然后说不
定忽然间你的问题就被解决掉了！这是因为一旦你启动了有意识的思维，当你停下来去
做其他事情的时候，你的头脑并不会停止思考，而会把这问题转交给潜意识。潜意识有
一种神奇的力量，它会在接受到外界的某种微妙的激发之后，忽然间顿悟。
有人说我是天才。我一直“谦虚”得很， 从来不承认。可是纵观像 John Nash，
Richard Feynman 这些公认的天才的各种特征和生活遭遇，我发现自己还真是一个天才
。我知道这个事实已经很久了，这一方面让我开心，另一方面又让我痛苦。可是除非洗
脑技术高度发展，一旦成为了天才，就很难再还原成普通人了。所以目前我只是做一天
天才撞一天钟 :)
那么天才到底是什么呢？我想这是很多人都不明白的问题。大部分人都是人云亦云，别
人说这人是天才，他们就以为是天才，也不仔细看看这人思想如何，就开始膜拜。所以
现在我作为一个天才，本着学究的态度，对天才的本质做一个探讨，然后介绍一下成为
天才的方法。
天才和聪明的区别
很多人都把天才和“聪明”混为一谈，以为天才就是非常聪明，头脑特别快，或者记性
特别好的人。可是天才往往并不显得聪明，想问题也并不快，而且记不住很多东西。天
才的价值并不在于快，而在于他们能想出其他人都想不出来的东西。
人们的这一误解往往是因为媒体和传记作家对天才的肆意吹捧。传说有人问过冯诺依曼
一个问题：两列火车相距100公里面对面行驶，时速50公里。一只苍蝇以时速75公里在
两个火车头之间来回飞，碰到一个火车头就掉头飞向另一个，如此反复。请问苍蝇被这
两列火车挤死的时候飞过了多少距离？冯诺依曼眨了一下眼说：“75公里。”这人很惊
讶，问冯诺依曼你是不是听说过这道题，用了捷径。 冯诺依曼说：“什么捷径？我只
不过做了一个积分而已。”
这就是一个典型的“都市传奇”（urban legend）。我觉得冯诺依曼只不过是幽默了一
下，结果就被某些人永远的记录在册。这种故事的负面作用，在于它夸大了天才头脑的
“硬件性能”，让其他人觉得成为天才是可望而不可即的事情，从而对其进行膜拜。能
快速的心算做积分，真的是很了不起的事情吗？恰恰相反。夸大头脑的速度，其实贬低
了冯诺依曼，让人误以为头脑速度快就是他的天才之处。现在如果你把这积分式子输入
到 Mathematica 或者 Maple 里面，不到一秒就算出来了。这机器都能做的事情，能说
明人是天才吗？冯诺依曼的天才不在于他自己的头脑速度快，而在于他提出的一些理论
，导致了比任何人的头脑都要快很多的机器的产生。这些机器产生的目的，是为了帮我
们偷懒，把我们从繁琐枯燥的计算活动中解脱出来。
所以，头脑的硬件性能并不是天才的本质特征。头脑速度快的人，跟跑得快的人差不多
，只是体力比较好。我欣赏跑得快，体力好的人。大自然赋予了他们其他人没有的财富
，但那并不叫做天才。也许那种天赋的速度比天才还要难得，但天才往往不喜欢太快，
因为过快的速度会让人变成机器，停止思考，走上歧途。天才喜欢反复审视前进的方向
，所以他们经常能找到偷懒的方法。天才喜欢偷懒，并且利用巧妙的设计让大家都可以
偷懒。
从动手中学习（learn by doing）
如果你看过 John Nash 的传记《A Beautiful Mind》，就会发现他与其他人的不同。
Nash 看书只看封面和开头，把这书要讲的问题了解清楚之后，就自己动手解决。最后
，他完全依靠自己的“头脑暴力”创造出整本书的内容。Nash 头脑里的数学知识，绝
大部分是他自己造出来的，而不是看书看会的。也就是说，他把整个的研究领域作为一
道道的练习题，用这种方式独立创造出了大部分的现代数学！Learn by doing, 这就是
天才最重要的特征。
另一位天才 Richard Feynman 也有类似的特点。由于他脑子里的东西基本都是自己想
出来的，所以同一个名词，在他头脑里关联的概念，其实是跟其他人很不一样的。这种
现象体现在他的自传《What Do You Care What Other People Think?》里面，他说：
“我不知道这个东西的名字，但我却知道这个东西是什么。”这也体现在他的一些演讲
视频里。看 Feynman 演讲的时候，有时候你发现他用错专业名词，或者想不起来叫什
么，跟听众确认了发明这概念的人不在场，然后说：“反正那家伙不在……所以管它叫
什么呢。你们知道我在说什么就行！”
天才往往依靠自己的直觉和想象力，而不是经验。这就是为什么爱因斯坦说“想象力比
知识更重要”。天才记不住那些吓人的名词，却更深刻地知道那些名词所代表的意义。
天才不喜欢显示自己知道很多，不以自己“不知道”为耻，因为虽然他可能暂时不知道
一些东西，却总能在需要的时候琢磨透彻，所以知不知道一些东西，很多时候其实是无
所谓的。也许这就是所谓“大智若愚”吧。
怎样成为一个天才
现在我来讲一下，如何成为一个天才。其实说实话，我现在有点后悔自己为了成为天才
费了这么大力气，放弃了那么多的乐趣。所以看过这段之后，你也许就不再想成为天才
了。不过如果你执意要做天才，也许会受到一定的启发。
人们常说，天才出于勤奋，所以首要的一点是你必须为此投入巨额的努力，甚至做出巨
大的牺牲。从我的经历来看，这一点也不假。天才都是孤独的，因为只有孤独，他们才
能有自己的时间和空间来进行思考。为了成为今天的自己，我放弃了很多其他人追逐的
东西，可以说是经历了千辛万苦。
仅就孤独这一点，就足以让很多人望而却步了。但仅有艰苦卓绝的勤奋，也不一定能成
为天才。你必须把勤奋用在巧妙的地方。在计算机领域，很多人喜欢抱着大部头的专业
书籍看，其实那是事倍功半的努力。学而不思则殆，就是这个道理。书籍让你记住了现
成的“事实”，却不能让你拥有产生出这些知识的能力。它们只是把你“训练”（
train）成了循规蹈矩的流水线工人，而不能让你受到真正的“教育”（education）。
真正的好书都是很薄的，“把厚书读薄”这句话其实是误导的。厚书本来就不应该拿来
读，最多可以拿来当字典查。所以我的建议是：如果你想成为天才，就避免去读厚书。
去寻找简短的书来入门，然后就可以自己思考了。这就是我从 Nash 的故事得到的启发。
笛卡尔（René Descartes）写过一篇文章，讲述如何成为一个天才。他说，在人生中
的某个时候，他决定开始仔细检查自己头脑里的思想。他翻出自己所有的想法，寻找它
们的最初的“来源”，然后审视它们。这种来源有可能是父母，有可能是传统，有可能
是学术权威。当他发现某个来源有问题的时候，他就抛弃从这个来源获得所有想法。我
从这篇文章得到了启发，所以我也用了很多年时间，对自己头脑里的想法做了一件差不
多的事情。你可能很难想到，一个不知不觉窜到你头脑里的错误想法，会导致你永远无
法发现更好的东西，甚至会毁掉你的一生。因为这个原因，我抛弃了很多未经思考就接
受的权威的思想，我抛弃了很大部分的中国传统，我审视美国和世界的文化，尽一切可
能的防止错误的思想进入我的头脑。所以虽然我并不富裕，我却拥有比很多富有的人更
多的自由。这种自由，给了我思考的时间和机会。
要成为天才，必须要能够打破别人设下的思维圈套。去除自己头脑里的各种权威，是非
常重要的事情。你必须首先在心理上把自己放在跟本领域的权威平起平坐的地位，才能
有效地对他们的想法做出判断和消化。我喜欢对权威显示出藐视的态度，就是这个原因
，这是一种“矫枉过正”的方法。因为他们最开头在我心里还占有很重要的地位，为了
把他们轰下去，我最开头是很激烈的藐视。到后来自己的认识因此迅速加深之后，才开
始慢慢的理解到他们其中一些想法的启发意义。最后那种激烈的情绪逐渐消亡，他们在
我心里也就变成了很普通的人。对于计算机领域的人我想强调一点，你们特别需要注意
看到 Unix 系统的缺陷。很多人盲目的崇拜 Unix 的创造者，这使得他们看不到它们的
设计缺陷，看不到 Unix 的设计者思想的局限性。不错，胜者为王的心理可以让你找到
一份好的工作，但我在这里讲的是如何成为天才。Unix 的创造者并不是天才。
要成为天才，你必须使用直觉（或者图形），而不是符号（或者文字）进行思考。这是
很显然的事情，因为人脑根本不是用符号进行思考的。符号只是不同的人脑之间进行信
息交互的媒体，就像电脑之间的网线上传输的信号，它并不存在于思维活动中。有些人
可能会告诉你，直觉是不可靠的。这些人并不是天才，所以不用听他们说什么。直觉可
靠与否，是由你自己的造诣决定的。这些人没有得到可靠的直觉，所以他们就连直觉的
价值一起给抹杀了。这里面也许有嫉妒或者故意误导的成分。真正的天才，比如 Nash
和 Feynman，都是用直觉思考的。别人的公式在进入他们头脑里时，首先被翻译成某种
“思维模型”，然后他们的头脑对这种模型进行思考。他们通过直觉对这些模型进行变
换操作，得出结果。然后他们用符号把这结果表示出来，为的是给其他人看。那些完全
用公式进行推导的人，往往是纸上谈兵，只能做出衍生的结果，而不能做出突破性的发
现。
为了得到直觉，你必须去接近自然界，必须出去寻找灵感。这就像作家需要出去“采风
”，画家需要出去“写生”一样。蹲在家里看书，思考，会让你的思维局限于文字和符
号所能表示的东西，没法达到突破。如果你能看到我的头脑如何思考，你就会发现，当
我的眼睛看到代码或者公式的时候，我的头脑看到的并不是代码和公式，而是自动把它
们翻译成了一些电路，流体导管一类的东西，它们存在于一个具有多重现实和历史的，
像 Matrix 一样的世界里。这些直觉都不是从书里来的，也不是老师教的，而是通过观
察身边的事物得到的。这就是为什么你听说有位古人洗了一个澡，然后发现了重大的物
理学规律。Nash 在酒吧看到一个绝色美女，然后想出了他最著名的成果。
另外，你还需要休息。很多人一天学到晚，一天想到晚，以为这样就可以有所成就。可
是人脑需要足够的休息和间歇的时间，才能从你想过的，看过的东西里面提取出精华的
东西。Feynman 有个方法我觉得很管用。他说，如果你想成为天才，就在你的头脑里随
时准备好12个需要解决的问题。每当你的生活中发生一件事，就把这些问题拿出来检查
一下，看其中是否有问题会得到进展。当然，你不一定要准备12个之多，也不需要刻意
的去回忆它们，否则你就会很累。这个过程应该是由“潜意识”来完成，而不需要你做
出努力。如果经过了比较深入的思考还没有得到结果，你可以出去放松一下，然后说不
定忽然间你的问题就被解决掉了！这是因为一旦你启动了有意识的思维，当你停下来去
做其他事情的时候，你的头脑并不会停止思考，而会把这问题转交给潜意识。潜意识有
一种神奇的力量，它会在接受到外界的某种微妙的激发之后，忽然间顿悟。
