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地球又多一颗天然卫星?
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地球又多一颗天然卫星?# Astronomy - 天文
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神秘天体绕地球运行
地球又多一颗天然卫星?
孟兰
一个神秘的天体正绕着地球运行,它究竟是一片太空垃圾,还是地球的第三颗天然卫星?科学家们正加紧研究,以便早日解开这个疑团。
据BBC消息,这个天体是美国亚利桑那州的业余天文爱好者比尔·杨发现的,并把它作为路经地球的“近地天体”向马萨诸塞州的小行星中心作了报告。小行星中心确认了这个发现,把该天体命名为“J002E2”。
但人们很快发现,“J002E2”并不是路经地球,而是以50天的周期围绕地球运行,其特征很像火箭的残片或其他形式的太空垃圾。但澳大利亚天文学家贝雷斯福德说,在已知的太空垃圾记录中没有这个天体。欧洲的天文学家也指出,这个天体不像低速旋转金属物体那样显示亮度的变化。
于是有科学家猜测,它最初可能是一个途经地球的天然天体,但后来被地球引力俘获,从而成为地球的卫星。美国国家宇航局科学家肖达斯指出,它肯定是一个新到的天体,因为它很容易被自动太空搜索装置发现。他还认为,“J002E2”可能是今年4四五月间进入地球轨道的。
如果“J002E2”最终被证明是天然天体,那它将是地球的第三颗天然卫星。除人们熟知的月亮外,地球的另一颗天然卫星名叫“
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