什么叫做话头?话头与动中的定力 ?
参禅之所以不能得力,多因定力不足所致,尤以动中工夫之缺乏为甚。且举话头禅为例
:依虚云和尚开示录所载:
「什么叫做话头?头,就是未说话之前。如念《阿弥陀佛》是句话,未念之前就是话头
。所谓话头就是一念末生之际。一念才生,已是话尾。这一念未生之际叫做不生;不掉
举、不昏沉、不著静、不落空,叫做不灭。时时刻刻单单的的,一念迥光返照这不生不
灭,就叫做看话头,或照顾话头。」
换句话说,必须有能力安住在一念未生之际,才有可能看话头。也就是说,必须有能力
看见自己所参的那一句话的前头,才叫看话头。若是嘴念或在心中默念,或以心识推敲
「念佛是谁」,就叫看话尾,因为「念佛是谁」这一句话已经过去了。所以虚云和尚说
:「然而为什么现代的人,看话头的多,而悟道的人没有几个呢?这个由于现代的人,
根器不及古人。亦由学者对于参禅看话头的理路,多是没有摸清。有的人东参西访、南
奔北走,结果闹到老,对一个话头还没有弄明白,不知什么是话头,如何才算看话头?
一生总是执著言句名相,在话尾上用心。」
行者若有看话头的能力,即有能力参禅。若犹不能,便应赶快增强定力,修学动中的工
夫,使自己具备在日常生活中看话头的能力,再来参禅,可使道业迅速增益。
公案与话头,是二而一,需有一念不生之工夫始得。是故,虚云和尚又说:「达摩祖师
和六祖开示学人,最要紧的话,莫若《屏息诸缘,一念不生》。屏息诸缘就是万缘放下
,所以《万缘放下,一念不生》这两句话,实在是参禅人的先决条件。这两句话如果做
不到,参禅不但是说没有成功,就是入门都不可能。」
接著又说:「在唐宋以前的禅德,多是由一言半句就悟道了。师徒间的传授,不过以心
印心,并没有什么实法。平日参问酬答,也不过随方解缚,因病与药而已。宋代以后,
人们的根器陋劣了,讲了做不到;譬如说《放下一切,善恶莫作》;但总是放不下,不
是思善、就是思恶。到了这个时候,祖师不得已,采取以毒攻毒的办法,教学人参公案
。」又说道:「古人的公案多得很,后来专讲看话头。其实都一样;话从心起,心是话
之头;念从心起,心是念之头;万法皆从心生,心是万法之头。其实,话头就是念头,
念之前头就是心。直言之,一念末生前,就是话头。」
从以上虚云老和尚的开示,便知参话头、参公案,皆需具备一念不生的工夫才叫参禅。
而这一念不生,是对一般人而说的。真有这种工夫的人,便知其实是「一念相续不断」。
禅门是无门之门,强调言语道断、心行处灭。如果念念之中不离语言文字、心识思惟,
如何能悟呢?即使有幸在具眼禅者的逼拶引导下得悟,也大多不能保任;不过几十分钟
、几个时辰或几天之后,悟境就退失了。其故安在?在于定力不足,也就是动中工夫不
够。
对于修净土的人而言,动中工夫一样重要。现今,修净土法门者极多。不论持咒、持名
、修十六观,若缺乏动中的工夫,便不容易成就。