世界上最大的猪肉生产商史密斯菲尔德食品公司宣布,他们新组建了一个单独的生物科
学单元,专门为医疗提供猪的器官,希望形成用于人体移植的猪器官生产链,并由此来
填补人类器官捐献的空缺,为等待器官移植的患者提供一条生路。
生物学家一直致力于寻找合适的替代异种动物资源,最容易被想到的是与人类亲缘关系
靠近的非人灵长类,但是由于非人灵长类每胎产仔少,成熟周期长,数量有限,不能满
足大量的研究和移植需求。最终生物学家在众多驯化动物中,选中了与人体器官体积相
似、解剖学和生理学指标大体接近的家猪。
异种移植研究大事记
1905年 法国医生布兰斯多将兔肾切成薄片植入肾功能衰竭儿童体内,手术很成功。这
是世界上第一例异种器官移植手术。但16天后,儿童死于排斥反应引发的肺部感染。
1964年 美国完成第一例成功的异种肾移植(黑猩猩—人)临床尝试,使用免疫抑制后
受体最长存活9个月。这次实验重新燃起了医学界对于异种移植的希望。
1966年 美国完成首例异种肝脏移植的临床尝试。
2003年 Revivicor公司创始人Ayares和他的同事创造了第一个敲除-gal的克隆转基因猪
(GTKO猪),异种移植进入一个崭新的发展阶段。
2015年 美国哈佛大学科学家乔治·丘奇通过使用CRISPR/Cas9基因编辑技术成功抑制了
猪体内猪内源性逆转录病毒(PERV)的基因,从而扫清猪器官用于人体移植的重大难关
,为全世界亟须器官移植的上百万病人带来希望。