就在月儿他们讨论新的仁丹作坊该当设立在哪里的时候，商成正陪着客人说话。巧合的
是，他们谈论的话题也是仁丹。
“……那天的天气实在是太大了。巳时还没过，院子里没遮挡直曝在太阳下的大石头，
摸上去就有点热手。我怕日头把人晒坏了，就一再地叮嘱老撒，要他留意着提醒那些下
地的人，一定要当心别中了暑，要是有谁觉得胸闷头昏犯恶心，一定要赶紧到荫凉的地
方歇一阵。我还叫他带了包仁丹防备万一。晌午的时候日头更毒，院坝里全是扎眼睛的
白光，晃得人几乎睁不开眼。老大媳妇要去地里给她男人送饭；我担心地里出事，揣上
两包仁丹就也跟着去了。刚刚出庄子，就有家里的长工跑来报信，老大他中暑昏厥了！
我心里急得要命，一个劲地朝地里奔，鞋都跑掉一只自己都不知道。到了地方，老大都
还没醒过来。我叫人找了根木棍把他的嘴巴撬开，先把半包仁丹和着水灌下去。你别说
，这灰不溜的小药丸还真是立竿见影，不大一会工夫老大就迷迷混混地睁开眼睛。我赶
忙让他再吞了半包仁丹，又教他含了几颗在嘴里，就那样舒舒展展地半倚半靠在树荫下
。一直到太阳快落山了，天也没那么燥热了，我才让人搀着他慢慢地走回去。”
商成一边给客人的茶盏里续上茶汤，一边关切地问道：“那大哥呢？他应该没什么事吧
？”
“他能有什么事？”冉临德端起盏喝了两口水，说，“到家爬上炕躺了一宿，第二天就
欢蹦乱跳了。”
商成咧开嘴笑起来。他说：“他也太不当心了！光顾着提醒别人，怎么就不知道操心一
下自己？”又说，“他不是带着包仁丹吗？自己有了中暑的苗头，怎么不赶紧拿出来？”
随着商成的这句话，有那么一瞬间，冉临德脸上的笑容似乎是被冻住了一般。他又呷了
一口水，笑了笑，端着盏说：“你不说这个事还好，说起来我就是一肚子的气！他居然
对我说，他舍不得。唉，我那个老大是个细心人，从孩提时候起就养成精打细算的习惯
，三个儿子里，我对他最是放心，所以早早地就把家里的事情都交给他来做主。但心细
是好事，斤斤计较就不对了。我和他说过不少回，不要什么事都太过精细，这样不好。
可他听不进去呀。”
商成脸上陪着笑，心里却有点难过。他见过冉家老大，虽然印象不深，但也绝不是冉临
德说的那种克扣吝啬人。他也知道，冉临德这两年的光景很平常，但他却怎么都没有想
到，冉家竟然落魄到这般地步。一包仁丹不过几文钱，可就是这几文钱的一包仁丹，冉
家老大竟然都舍不得随便用的……他顺着冉临德的话说道：“细致是应该的。持家嘛，
当然要精明细致！要是什么事情都粗枝大叶的话，再大的家业也经不起折腾。但不管怎
么说，还是要当心自己的身体呀！毕竟身体才是，才是……嗯，身体才是最要紧的。”
冉临德明白，商成这是已经看出了自己眼下的窘迫景况，同时含蓄地提醒自己不要灰心
丧气。但要他不灰心丧气是不可能的。他前些年的那次跌宕就不提了，只说最近几年的
遭遇。东元十九年北征，他所在的左路军率先被突竭茨人击溃，最后导致了整场战事的
失利。事后朝廷追索责任，前燕山提督、左路军统帅李悭自然是罪责难逃，夺爵去官流
徙千里；其他还有一大群将领也牵连在内，问罪的问罪降职的降职，剥掉军职也不在少
数。虽然北征的时候他只是个戴罪立功的左路军参议，除了浏览几份粮草辎重的文书之
外，其他屁大点的事也管不上一桩，可也没能跑得掉。好在左路军阿勒古兵败之后，他
一路护着长沙公主逃到莫干，算是有点微末功劳，这才被朝廷网开一面，好歹保住了游
击将军的勋衔。但好景不长；前年年底，几个兵败时被俘虏的左路军军官逃到定晋，又
揭出当时的一些旧事。就因为其中有两三个人都说，好象“当时是有一个姓冉的将军点
头同意了大军移营分兵”，于是冉临德便倒了大霉。不管实职还是虚职，反正军中职务
是别想了，随即就被兵部“请进”西岳庙；等半年之后再从西岳庙里出来，已经是彻彻
底底的一介白丁。与那些进了西岳庙就没机会出来的人相比，他无疑算是幸运的；但他
同时也是不幸的。十年中接连两次大跌跎，不仅磨掉了他的棱角，也磨光了他的雄心！
从那之后，他再不想什么增山广地封狼居胥，也不去想什么戴金翅盔悬将军剑，只想着
平平淡淡地过完下半辈子而已。所以他根本就没象别人那样，为了重新起复而四处奔走
，只是守着那点家业过日子。当然了，他如今也没钱去奔走。他两度遭逢牢狱之灾，又
能两度活出生天，岂是一句“自身清白无辜不题朝廷也是明察秋毫”便能说得清楚？倒
是这句“衙门八字朝南开，有理没钱莫进来”的俚语更加贴切；家里为了搭救他，几乎
变卖了一切可以变卖的东西，求爷爷告奶奶地托人照顾他周全。等他出狱之后回到家，
这才发现家里除了几十亩卖不上价钱的旱田之外，几乎没有什么值钱的物件了。就凭这
些，他又如何能够不灰心丧气？
他叹着气对商成说：“不瞒你说，我现在差不多是穷途末路了。今天来见你，其实是有
事想求你的。”
商成耷拉着眼皮，带着几分责怪的口吻说道：“你我之间，还用得着说这样的话？那一
回要是没有你和陈柱国，我早就死在草原上了。现在怕是连骨头都化成土了！”
战友的话，让一股暖流在冉临德的胸膛流淌。他有些感动地看了商成一眼，吁着气说：
“你不也救过我吗？说起来，要是没有你，我才真是连个落叶归根的机会都没有呢！”
商成摇了摇手，说：“这些都不提了。陈芝麻烂谷子的绕圈子事情，拉扯起来就没个尽
头。咱们先说正事。正事办完，咱们再说闲事一一反正咱们俩都是闲得肉皮子发痒的人
，有的是时间！不过，难听话我先说在前头。你要是想着要谋起复，这事我不能立刻给
你答复。十九年北征吃了败仗，其中的原委不是一两句话能说明白的，责任也没办法彻
查。”说到这里，他停下话，抬起头目光深沉地凝视着冉临德。十九年北征失败的原因
太复杂，牵连也极广，认真追究下来的话不知道有多少人要遭殃，在京的上柱国柱国至
少有一半脱不开干系，在京的杨度，即将辞官归里的汤行，还有正在嘉州和南诏人作战
的萧坚，甚至包括东元帝，他们都要负责任一一就凭这些人，谁敢来彻查，又怎么来彻
查？
停了片刻，他才继续说道：“如今朝廷不想检讨十九年的北征，所有的文卷档案都已经
封存入库，想把你从其中摘出来，你得给我一些时间。我这个上柱国其实也就是个摆设
，真想办点什么事，也得去请托别人……”
商成的话说得很诚恳，自己的难处也都摆在了明处，这才是真正要帮忙的实在态度；冉
临德是坎坷波折磨砺出来的人，自然看得格外分明。他吞吞吐吐地说：“那什么，我，
我其实也不在乎起复不起复的……”
不是起复就更好办！商成马上说：“那就是想做个什么事，偏偏遇上手头又不太宽裕？
需要多少钱，你就说个话，我马上给你预备！”
冉临德一下就感动得眼圈都有点发红了。他原本是打算向亲家开口借这笔钱的，但从女
儿那里，他听说亲家翁也是因为想买地却又没钱而发愁，这才把主意打到商成头上。为
了在商成面前开口借钱，他好几天以前就开始在肚子里打腹稿，反复盘算着该怎么说话
才能不教商成拒绝。哪知道他拐弯抹角地转来转去，连嘴巴都没张开，商成就把他最想
说出来也是最难说出口的话，都帮着他说了……
“你是要置办土地吧？”商成说。他低着头，没去看冉临德，免得让冉临德难堪，拿手
指头蘸着茶汤在几案上勾画着。“现在土地的价钱便宜，买到手里合算。六十缗左右一
亩地，你打算买多少？这样，你先拿上两万缗用着，不够了我再帮你准备。”
“使不了那么多！七千缗就足够了！”冉临德赶紧说道。他就是想把家里早前为了搭救
而变卖的那些土地再买回来而已，哪里用得上两万缗？这是祖辈父辈留给他的东西，他
可不想让它们在自己手里丢掉；只要能把自家的土地买回来，这样等到他躺进坟茔的那
一天，也好向先人们交代不是？
“那就一万吧一一凑个整数。”
“太多了，太多了！”冉临德搓着手说，“子达，你知道眼下外面的情形，粮食根本就
卖不起价钱，地里寻不上什么钱。这些钱我借了去使，就不知道几时才能还上了。万一
你这边有个凑手不凑手的……”
“我又不缺钱花的，你不用担心这个事情。这些钱你就安心地拿去使着；有钱就还上，
没钱就先欠着。”
“我可能一时办会都还不上这个钱……”
“不提这个了。”商成摆了下手，换了个话题说，“你难得来一回，可不能马上就回去
。钱我让你先给送家去，你的人可得留下。”他昂起脸想了想，又说，“就是我这庄子
太小，也没什么意思！这样，咱们俩一起去黄灯观转悠一下？‘黄灯赏月’可是上京八
景之一，正好后天就是仲秋，赏月正当时节。”
冉临德了了一桩心事，顿时觉得浑身轻松，听商成说起仲秋赏月，登时也生出一股许久
都没有的游历心思，思忖着说：“许州的平山顶上有个月台，去那里赏月才是最好……”
商成沮丧地说：“我也知道平山。可我是上柱国，要想离开京畿，事前三天就必须知会
宰相公廨，还要在兵部做个报备。现在哪里来得及？”
冉临德仰起头哈哈一笑，开玩笑说道：“我也想做什么事都要报备兵部知会宰相公廨，
就是没有机会。”
商成还想说什么，忽然有侍卫禀告说，兵部有事派了个人来庄上找他。
冉临德马上站起来，说自己有点累了，想先去休息一会。
“那好，我就不陪你了。等我把手边的事做完，回头晌午了陪你喝酒。”商成也不多说
什么，“去黄灯观的事情就这样定了，明天咱们就动身。”
“好，说定了。”
兵部来的人告诉商成，嘉州行营刚刚传递回来一份火急军情，说是吐蕃向藏东增兵数万
，如今已经迫近邛雅黎等地；兵部要求商成立刻回城参加会议，商讨这个新的情势变化。
商成马上让人去预备马匹；同时又让人去通知冉临德一声，仲秋赏月的事情只能无奈地
作罢。
半个时辰之后，当他一路风尘仆仆地赶到皇城掖门前，又有一个兵部的官员过来告诉他
，会议取消了。就在他骑马赶路的时候，兵部又接到嘉州行营的一份军情通报：吐蕃增
兵数万的消息已经被证实是误报，所谓的增兵，其实只是吐蕃人正常的人马调动和换防。
这条消息让商成恨得啐了一口唾沫！
把他娘的嘉州行营！
然后他只好灰溜溜地又骑着马回去……
