作者 菩提比丘 [中译]良稹
菩提尊者 (1944- )原名杰弗里 · 布劳克,美籍,1966年于布鲁克林学院获哲学
学士,1972年于克莱芒特学院获哲学博士。于1972年在斯里兰卡出家. 1988-2002年担
任斯里兰卡佛教出版社总编,著有一系列精炼、富有洞见的文章,与坦尼沙罗尊者并列
为当代僧伽中的两位巴利英译名家。
现代生活的压力使人们要求宗教教导与个人相关、并且直接可证,因此在某些佛教
圈子里,久经考验的轮回教导在经受苛刻的重新审查。尽管当代佛教思想家中只有很少
几位仍走得过远,建议把这个学说作为“非科学”予以废弃,然而另一种观点已开始流
行,认为轮回是否真实无关紧要,轮回的教义对于佛教修持意义不大,因此在佛法教导
中不存在确定的地位。有人说,佛法完全只与即刻当下有关,帮助我们藉提高自我觉察
与内在诚实,解决个人生活的难题。佛教其余一切部分是一个古老文化的宗教性装饰,
作为我们这个科技时代的佛法,是彻底不合时宜了,如今可以放弃了。如果暂时放下个
人的偏见,直接去我们的来源查看,便会发现一个不可否认的事实:佛陀本人教导了轮
回原理,并且是把它作为一个基本教义来讲授的。综观佛陀的论述,可见轮回学说远非
仅是对他那个时代的流行观念、或者对一种亚洲文化思想的折衷,相反,它对于佛教修
持的整个过程意义巨大,既影响著修持的目的,也影响著把修持坚持到底的动机。
佛法之路的目的是从苦中解脱,佛陀多次阐明,需要从中解脱的苦,乃是束缚于周
而复始、生死轮回之下的苦。确切地说,佛法有一个方面是直接可见、并亲身可证的。
直接审视个人经验,我们可以看出,伤感、紧张、恐惧与悲忧,总是来源于我们的贪、
瞋、痴,因此是可以随著杂染的灭除而消解的。佛法中这一直接可证的侧面,其重要性
决不能低估,因为它坚定了我们对于佛法之路解脱效力的信心。
然而,对轮回学说不予重视,把佛法全义解释成仅是藉提高自我觉察以消解精神
痛苦,便使它失去了那些视野更宽广的见解,佛法有赖于后者才得以保持完整的广度与
深度。那样做的严重危险是,最终把佛法缩减至略胜于一门复杂、古老而人道的心理疗
法。佛陀本人已清楚阐明,人类生存的根本矛盾并非仅在我们善感于愁苦、恐惧和悲哀
,而且在于我们自私地执取于生老病死这个不断重生的模式,把自己束缚起来,在轮回
中各自经受精神痛苦。他还说明,杂染最主要的危险在于,它们是导致轮回继续转动之
因。如果留存于心智最深层次里不予遣除,会把我们拖入“缘起”的循环,这期间我们
泛滥的眼泪多于“汪洋之水”。
对这些阐述作仔细思考,我们可以看见,佛法修持的目的,并非在于为我们的当
前个性与在世处境之间提供一项舒适的调停,而在于启动一个影响深远的内在转化过程
,它将会引导我们从世俗的生存循环中彻底解脱。
诚然,对我们大多数人来说,走上佛法之路的主要动机,一直来自对自己世俗而无
明的人生有一股啃啮于心的不满足感,而并非对轮回重生的危险有著敏锐的警悟。然而
,如果我们想彻底遵循佛法,得益于它的全部潜力所赋予的宁静与高等智慧,则有必要
使我们修持的动机成熟起来,超越那些引导我们走上这条路的初始因素。
我们的基本动机必须增长起来,去学习佛陀揭示的那些基本真理,在理解它们之
后,藉实践滋长其潜力,引导自己实现(解脱的)目标。我们的动机藉由正见的培养获
得必要的成熟,‘正见’居佛说八正道之首,这其中便包括,必须了解业与轮回原理在
生存结构中的根本作用。尽管关注当下是培养洞见的关键,然而认定佛法修持完全只是
对当下保持念住,是一个极度的错误。佛法之路强调,智慧是解脱的工具,而智慧不仅
必须包括对于当下在纵向深度上的透视,而且必须包括对过去与未来在横向轴线上的领
悟,我们当前的存在就在其中展开。对轮回原理的充分认识,将会提供全景视野,我们
得以在更广阔的背景与全副的关系网络下审视人生。这将促使我们加快在这条道路上的
步伐,也将为我们揭示修持的深远意义,即心智最终从苦中解脱时轮回的终止。
完