“大数法则”保证，百万分之一的奇迹每天会在美国上演295次# PsychoAnalysis - 心理分析
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“大数法则”保证，百万分之一的奇迹每天会在美国上演295次
撰文╱薛莫（Michael Shermer）
翻译／姚若洁
《科学人》2004年9月号
因为我常被介绍为“专业怀疑论者”，人们总觉得必须用“极不可能发生”
的故事来向我挑战。这背后的涵意是，我若无法为那故事提供一个令人满意且符
合自然的解释，那么超自然主义的一般原则就仍然站得住脚。常见的故事之一，
是梦到或意识到某个亲友死了，过五分钟便接到一通电话，正是那个人突然过世
的消息。我无法针对这些个案一一解释，但有一个称为“大数法则”的机率原则
告诉我们：在数量样本较少时机率很小的事件，在数量样本较大时，其发生的机
率便会变高。所以，发生机率为百万分之一的奇怪事件，在美国每天可发生295
次。
欧洲核子研究组织的物理学家夏帕克与法国尼斯大学的物理学家布洛赫，在
他们合著、由约翰霍普金斯大学出版社在2004年出版的有趣书籍《揭穿！》中，
解释了如何把机率理论应用到这样的事件上。以预知死亡为例，假
“大数法则”保证，百万分之一的奇迹每天会在美国上演295次
撰文╱薛莫（Michael Shermer）
翻译／姚若洁
《科学人》2004年9月号
因为我常被介绍为“专业怀疑论者”，人们总觉得必须用“极不可能发生”
的故事来向我挑战。这背后的涵意是，我若无法为那故事提供一个令人满意且符
合自然的解释，那么超自然主义的一般原则就仍然站得住脚。常见的故事之一，
是梦到或意识到某个亲友死了，过五分钟便接到一通电话，正是那个人突然过世
的消息。我无法针对这些个案一一解释，但有一个称为“大数法则”的机率原则
告诉我们：在数量样本较少时机率很小的事件，在数量样本较大时，其发生的机
率便会变高。所以，发生机率为百万分之一的奇怪事件，在美国每天可发生295
次。
欧洲核子研究组织的物理学家夏帕克与法国尼斯大学的物理学家布洛赫，在
他们合著、由约翰霍普金斯大学出版社在2004年出版的有趣书籍《揭穿！》中，
解释了如何把机率理论应用到这样的事件上。以预知死亡为例，假