枪支，美国儿童的“致命玩具”

美国枪声四起、危机四伏，出于自我防卫的民众被迫卷入一股购枪“热潮”之中。但他们未曾想到，那些放在衣橱、抽屉或是背包里，本来是用于防卫的枪支，反而成为孩子们的“致命玩具”。

在过去一年里，美国的枪支暴力事件频发，据美国非营利组织“枪支暴力档案”（GVA）网站统计，截至2021年12月31日，全美共有44750人死于枪支暴力，创下了该网站有数据记录以来的最高纪录。

值得注意的是，美国儿童和青少年涉枪死亡的人数也异常惊人。据GVA统计，2021年有1500多名18岁以下的儿童和青少年死于枪击（不包括自杀），而在2020年，这一数字约为1380人。虽然儿童死于枪击的比例远低于成人，但急剧上升的数字确实反映了美国枪支暴力阴霾下另一个不可忽视的问题。

倡导枪支管制组织“为每个城镇带来枪支安全”(Everytown for Gun Safety)网站显示，枪械是导致美国儿童和青少年死亡的第二大原因。此外，非营利儿童权益倡导和研究组织儿童保护基金会（Children’s Defense Fund）通过整理美国疾控中心（CDC）的数据得出如下结论：2019年，美国平均每2小时36分钟就有一名儿童或青少年被枪杀 。

蹒跚学步的婴孩们会在家里的某个角落摸到上膛且未上锁的枪支；青少年们正通过网络途径，获得制作“幽灵枪”的套件；中学生也开始以保护自己为目的，随身携带手枪……在本应该被保护的年纪里，枪支泛滥的美国使得儿童和青少年可以更轻易接触到“致命武器”。

据CNN此前报道，在刚过去的圣诞节当天，美国北卡罗来纳州一名3岁小女孩在车里发现一把手枪，并朝自己的头部开枪，最终不治身亡。2021年5月，佛罗里达州一名3岁男童无意中在沙发垫子下发现一把枪，不慎开枪重伤2岁妹妹。当年4月，得克萨斯州一名3岁男孩在家中玩枪，不慎走火打死8个月大的弟弟……类似的事情在美国持续上演。

“为每个城镇带来枪支安全”网站显示，美国绝大多数（约70%）儿童和青少年遭遇枪击都是发生在家中，而美国约有540万名儿童生活的家中至少有一把上膛或未上锁的枪支，且超过80%的儿童自杀时使用的是家庭成员的枪支。更可怕的是，在过去的十年里，儿童和青少年使用枪支的自杀率上升了59%。

除此之外，由于不正确放置、使用枪支导致意外枪杀的事故也时有发生。据统计，2021年，全美至少发生了342起儿童意外枪击事件，造成141人死亡。