当头棒喝！共和党极端路线“翻车” 民主党上演大惊奇

中期选举最后结果仍有待揭晓，共和党预期能夺众议院，但优势不如选前所料，参议院的争夺甚至可能败走而回。质疑上届选举结果、走民粹路线的“特朗普派”候选人，整体成绩并不理想，大大削弱特朗普再选总统的气势。反观近日与特朗普舌剑唇枪的佛罗里达州州长德桑蒂斯（Ron
Desantis），在这个传统摇摆州竟以近20个百分点的优势差距压过民主党挑战者。一夜之间，德桑蒂斯取代特朗普，成为共和党2024总统选战的顶头大热人马？

“红色海啸”没有如共和党的期望来到，这个情况只有在佛罗里达州出现。对于共和党人而言，就算最终从民主党手上夺走众议院，这都是失望的一夜。不少选情告急的民主党席位最终顺利保住，宾夕法尼亚的参议员甚至率先“翻蓝”，由费特曼（John
Fetterman）压过特朗普支持的奥兹医生（Mehmet Oz），令民主党参院选情胜算大增。

中期选举在传统上由在野党占优势，这次共和党理论上可轻松拿下众议院，没想到选情比想像中胶著，共和党迟迟未能宣布胜出。对于共和党而言，这次“胜利”可谓是“惨败”。

共和党对于多名特朗普支持的候选人败阵，已开始有微言。在打成平手的佐治亚州参议员选举，共和党派出“特朗普派”候选人Herschel
Walker挑战民主党籍现参议员Raphael
Warnock，双方得票均不足50%，但Warnock轻微领先。但反观在州长选举方面，共和党轻取民主党，保住州长席位。

“特朗普派”成指摘对象

佐治亚州副州长Geoff
Duncan周三不禁抱怨拣错Walker作候选人，“我想很多像我这样的共和党人今天早上醒来都会说‘或许我们可以选个更好的候选人’，像Brian
Kemp轻取州长席位，成功取回佐治亚州民众的心，把州变回全红色。”Duncan又指，这对全国及所有州发出一个信息，也是共和党一个支点，若12个月前共和党人觉醒，阻止特朗普主导共和党选情，如今局面会不一样。

作为传统摇摆州，在佛罗里达以20个百分点取得压倒胜是极具标志性。而佛罗里达的选民基础，亦承继了特朗普过去数年为共和党建立的票源——2016年主打白人工人阶级，2020年撬动的拉丁裔选票，这批中间偏右的选民可谓对选战有决定性影响。

极端路线“翻车”

换言之，佛州今次呈现的“深红”局面须一定归功于特朗普，但特朗普近年越见疯狂的极端主义、阴谋论、极右民粹主义路线似乎已呈“翻车”之兆，这类仿效特朗普作风或言论的候选人，似乎在各地未见十分受落。《纽约时报》分析指，本来在宾夕法尼亚、亚利桑那、佐治亚、新罕布什尔州，共和党只要派出“正路”的保守派候选人已可稳胜（尤其是拜登政府本身已民望低迷），但他们却偏偏派出特朗普提名的候选人，结果却是失望而回。

而德桑蒂斯也并非沉闷的保守派政客，除了凭“难民专机”一事出尽风头，他在任期间亦擅于挑动“文化战争”（如因限制校园谈论LGBT议题与迪士尼乐园起争执、多次抨击福奇的抗疫政策），为自己塑造“保守主义捍卫者”的形象。经此一役，这些招数似乎对于共和党选民而言是受落的。

德桑蒂斯这次亮丽的一杖，或许为共和党确立了新路线，也成为“反特朗普”共和党人的一大寄望。当然，德桑蒂斯在佛州的成功，不代表能复制到各国各地，他的个人魅力或作风亦未必能吸引全国共和党人。特朗普这次失落，也不一定阻止他下周一正式宣布参选下届总统，而且他还有大量时间重整旗鼓。但由这次中期选举的初步结果看来，共和党“不应有的失落”也许是对于该党政客近年走向极端、搬弄阴谋论的一次当头棒喝。

民主党上演大惊奇 表现意外强劲

英国卫报报导，只有一个字适合为今年美国期中选举下结论：惊奇（surprise）。

原本预料现任总统拜登所属的民主党会遭到重创，可能失掉众院，甚至参众两院。但选举结果民主党表现得意外强劲，民主党有14席参议员面临改选，到目前为止尚未失去任何一席，甚至抢下宾州共和党留下的一席空缺。

民主党在众院的几个关键席次也能扺挡共和党的强力挑战。目前选举结果尚未完全揭晓，就算共和党最终勉强赢得众院，甚至参众两院，但绝非他们原本预期的大胜“红潮”（red
wave），共和党也很难利用这次期中选举乘胜追击夺回白宫。