我,单亲妈妈,离婚后觉醒,38岁从零学会计,45岁成加拿大公务员
我是杰西卡,今年46岁,现在是一名单亲妈妈。曾在一家世界500强公司工作了十年,36岁辞职移民加拿大。在异国他乡经历离异后幡然醒悟,为了赚钱养活自己和孩子,做过超市服务员,干过保险行业,最终决定在加拿大从零开始学会计,努力考取CPA,在45岁的年纪,成为加拿大审计部门的公务员。
身边很多人说,我一点儿都不像40多岁的人,国内的老朋友评价我是“逆生长”。现在的我与十年前相比,增长了知识、丰富了阅历,身心也更为愉悦。在我看来,身处不同的环境,一个人被激发出的潜能也是不一样的,我感谢人生的每一段经历,让我成为更好的自己。
我在加拿大参加同学婚礼时的照片。
1977年我出生在新疆哈密,我爸妈从小跟着父辈去了新疆。我爸爸是大学学历,那个年代,他还是有机会去省会乌鲁木齐或内地大城市工作的,但他很孝顺,坚持留在哈密,一来可以陪伴爷爷奶奶,二来他自己也想为新疆建设做贡献。
我和爸爸妈妈还有我儿子的合影,我一直很感谢他们帮我照顾孩子。
我在新疆出生长大,很不喜欢那里的气候。夏天又干又燥,温度达到四十度以上,冬天又特别冷,零下二三十度,天气冷就很容易生病。记忆里,基本每个冬天我都是在医务室度过的,课间休息时就要去打针。
父母很注重开阔我和哥哥的眼界,暑假时会带我们到去其他城市旅游。每次出去,看到外面的世界很精彩,就觉得我生活的城市很小很落后。所以我从小的梦想就是将来长大以后要走出哈密。
新疆是离海最远的省份,我印象最深的是读小学时,有一年父母带我去了普陀山。那是我第一次见到海,对我触动很大,大海的波澜壮阔、湛蓝无比的样子种在了我的脑海里。这也是为什么后来我选择到深圳工作,又到加拿大的温哥华,都是海滨城市。心情不好或者遇到挫折的时候,我可以坐在海边一直看着潮涨潮落。
1995年,我高考后顺利进入西南财经大学学习经济学,一上大学就觉得自由了,开始疯狂地玩。到大四的时候,宿舍里家庭条件比较好的同学,已计划要出国深造,这让我很羡慕。羡慕归羡慕,我英语学得不好,加上新疆收入低,我知道父母肯定没能力供我出国,能供我国内读完研究生就很不错了。
于是我决定考研,当时我们班所有同学都笑话我,因为我的成绩在班里倒数,有同学还对我说:“如果你能考上研究生,我们班所有同学都能上。”也许是这句话刺激到了我,我开始发疯似地学习。考研前的假期我没回新疆,宿舍会定时熄灯,我借用了班主任的教师宿舍,全力备考。
那几个月常常忘记吃饭,饮食也不规律,但最终我成功了,而且考上的还是西南财经大学最后一批公费的研究生。从那时我就意识到,一个人的想法有多么的重要,我们常说心想事成,很多人为什么不成,是因为他根本没有这个想法。
2002年研究生毕业,我很顺利地通过了深圳保险行业一家世界500强公司的面试,如愿来到了一座海滨城市工作。进公司以后,我被分到培训部,做企业内训。工作内容简单来说就是激励公司的销售怎么去提高业绩。这份工作跟我的专业不对口,不过当时薪水能拿到6万块钱一年,在那个时候还是不错的。
在深圳工作时,我(最左)和同事的合影。
但一个女孩子,父母又不在身边,想在深圳这样的大城市安定下来,并不容易,深圳与新疆哈密相隔那么远,有时候觉得自己很孤独。有一次跟我合租的室友要搬家,我面临的问题就是,要么一个人把整套房租下来,要么搬走。那段时间,我每天下了班就去找房子,累得在街上边走边哭,为什么万家灯火没有我的一盏?看着繁华的深圳,觉得自己完全融入不进去。
工作两年后,同事介绍我认识了一名医生,也就是我的前夫。他在深圳长大,各方面条件都不错。或许是年轻冲动,又或许是太渴望在深圳有个家,我们认识三个月,就决定领证闪婚。
有的时候,一个错误的决定,可能就会对后来的生活产生一连串的影响。事实证明,两个互相还不了解的人,要想在婚姻里相处融洽,是很难的。婚后的生活,我们都在相互磨合,他脾气很不好,我们之间的矛盾和争吵也越来越多,很多次我都想离婚,但都被我爸妈阻止了。在他们看来,离婚是一件很没面子的事情,一个女性,离了婚又很难再找,最终我也妥协了,所以那几年,我的婚姻就一直在将就着过。
让人闹心的不仅仅是婚姻,我的事业也进入了一个瓶颈。我越来越不喜欢企业内训这份工作,培训做得好的人,其实不需要很高的学历,只要特别会煽情,特别具有感染力就行。讲了一天课,工作结束的时候,我就觉得特别难受,很多话并不是我真的想说的。最让我不习惯是当时的职场环境,肯花时间和精力经营和上级关系的员工,升职加薪似乎更快,而我更愿意做好份内的工作,不喜欢跟领导走得太近。
我在深圳时的自拍。
当时,我有两个出国留学的同学都转到了会计专业,还拿到了注册会计师资格证,工作待遇各方面都很好,我就尝试着跟公司申请,想换到会计部门。我没有接受过相关培训,也没有空闲岗位留给我,最终未能如愿。
后面我又试着换过两次工作,但我发现在重新求职时,他们看重的就是你过往工作经验,更愿意提供给你同样的岗位,如果执意要换个岗位就意味着降薪,意味着从零开始。我内心也想过要不要去学习新知识,考一个专业资格证,可能年龄不断增长,还有时间等种种原因,最终都不了了之。所以有几年,在这种“困局”中,我过得并不开心。
婚姻、工作,将就又一成不变的生活让我特别想跳出去,这一切在2010年迎来了转机。我接到了一通电话,问我想不想移民加拿大,我的职业恰好在加拿大紧缺职业列表中,申请技术移民并不难,中介费只收18000元。这件事仿佛点燃了我内心深处的小火苗,既然工作和生活都不那么开心,为什么不能做一个大胆的尝试呢?还能顺带实现自己的出国梦。
当我把这个申请移民的想法告诉前夫时,家里炸锅了,他大骂我是神经病,觉得我疯了,放着好好的日子不过,为什么要去加拿大?英语又不好。身边同事朋友也很不理解,那时我一年的收入大概有十几万,在深圳有房,两个人也有一定积蓄,在他们看来,这已经是很稳定的生活了,为什么还要折腾到国外呢?但我的爸妈很支持我,他们觉得不管怎么样,如果有机会到国外去看一看也是好的,总能开阔一下眼界,哪怕在国外待不下去,再回来都可以。
父母的支持给了我很大的动力,作为主申请人,只需要我去考英语,把配偶的名字加进去就可以了,我的前夫不需要做什么准备,他也就不再多说多问了。我着手准备资料,开始了移民申请。
巧的是,我申请完后没多久,加拿大技术移民的职业列表就做了更换,企业内训对照的相关职业在列表里被剔除了,我的资料已经交上去了,所以并不影响申请。每次回想起来,我都觉得人生中很多事情确实需要果断,当你看到一个机会,决定一定要快,稍一犹豫,机会可能就从你眼前溜走了。
接下来的时间,我开始备考雅思。大学考过六级之后,十几年都再没碰过英语,好在基础还在。我利用工作以外的时间,全力备考。深圳交通不太好,早高峰容易堵车,为了不让时间浪费在交通上,工作日8点半上班,我7点就出门,避开高峰,提早到公司就窝在车里面先学一个小时,等上班时间到了再去上班。
我车里放的全是各种英语习题、听力之类的资料,一天到晚沉浸式备考。用了两个月时间,雅思考了5.5分,达到了要求。考试通过之后,申请就特别顺利,大概一年的时间,我就收到体检信,按照流程,只要体检没问题,就能登陆加拿大了。
但就在这时,我发现我怀孕了。孩子的到来不仅没有动摇我的决定,反而让我更坚定了换个环境的决心,我想给这个孩子一个更加宽松的成长环境。加上那时国内的医患矛盾突出,身为医生的前夫也开始动摇,我们的意见变得一致。因为怀孕不能做 x 光检查,我给加拿大移民局写信,申请体检延期到生产后。
儿子出生后还没满月,我们就给他办了护照。当时我们觉得孩子太小了,加上婚后一直是前夫的父母在照顾我们的生活,害怕到了国外,两个人搞不定一个小婴儿,我们推迟了去加拿大的时间。2013年3月,儿子一岁,我才怀着对未来无限的期待和憧憬,去了加拿大,那年我已经36岁。
我带儿子在温哥华附近游玩时的照片。
刚去时,我们在温哥华待了一个星期,住的家庭旅馆,买了车换了临时驾照,听取一个朋友的建议,开车奔赴加拿大另外一个城市——卡尔加里。据她介绍那里物价低,工作机会也多。我们激动地准备在卡尔加里开始一段新的生活,但抵达后,才发现事实完全与我们想的不一样。
卡尔加里的气候很怪,第一天是下雪,冰天雪地,第二天一下子就出了大太阳,二十多度,雪全都化了,地上全是泥,路很滑很脏。这一切,都让我对卡尔加里的印象非常不好,我不想在一个我并不喜欢的城市生活。
因为没有工作经历,再加上别人看我们带着孩子,房子都不租给我们,工作机会也似乎没有我们听说的那么多。几天后,我们还是决定返回温哥华工作和生活,但这一路的折腾奔波,让我们倍感疲惫。一岁的儿子已经吃不消,返程路上他开始咳嗽,晚上就已经没有办法躺平了,呼吸都困难。
第二天我们回到温哥华,正好遇到了加拿大的假期,所有诊所都不开门,送到医院急诊,医生要给他拍肺部X光,一岁的孩子很不配合,一直大哭大闹,我们安抚了很久才平静。
初到一个陌生的国度,经历这样的波折,让我们遭受了不小的考验。在来加拿大之前,我们原本的计划是孩子爸爸先出去工作,我暂时在家带孩子。但真到了一个陌生的环境,他变得非常被动。
既然出来了,不能就这样回去,如果我们一直这样,只能坐吃山空。我必须要做点什么,唯一的办法就是自己出去找工作。但一岁多的儿子还带在身边,还需要照顾,我不知道该怎么办。得知我的情况后,我爸妈对我说:“你把孩子送回国,我们可以帮你带孩子,你出去找工作。”无奈之下,只能依靠父母,把孩子送回国内。
事实证明,国内硕士学历拿到国外真的是不好使,我去扫街,看到有招聘就把简历留下,但没有收到任何面试的通知。我铆足了劲,参加了政府提供的求职培训,他们建议我放下身段,去超市找一找看,比如在超市卖菜、杀鱼、卖海鲜……做这些岗位的人,很多都是以前在国内已经拿到硕士或者博士身份的人。这也让我对工作的要求不断降低,我在温哥华找到的第一份工作是一家超市熟食区的服务员。
我在超市工作时,学做的熟食。
超市是轮班制,新人一般来说做的都是最差的时间段,每天早上大概 5 点钟我就到超市开始准备,跟着有经验的员工学做寿司这些熟食。最开始我是没有资格去做包寿司、切寿司这些工作的,只能提前先去把米饭蒸好,把菜准备齐,做一些杂活。
那时,我每天工作8个小时,第一天上班就累得浑身痛,回到家倒头就睡。工资是当地最低的工资标准,每小时12加币,只能维持最基本的生活需求,我也没有更多的时间照顾孩子,无奈之下,我只能把孩子送回国内,让我的爸妈帮我照顾。
每天蒸米饭、切菜、备菜……渐渐地,我觉得我并不属于这里。工作了几个月以后,我又找了另外一家求职机构,那里的工作人员,建议我去考一个卖保险的证,这样就可以找一份办公室的工作了。大概过了一个星期,我就把证考下来了,正式进入一家保险公司工作。
在这家保险公司,我所负责的客户群是当地的一些家庭医生,这些家庭医生都有自己单独的办公室,购买的也是办公室保险,我负责日常理赔工作。这个过程中要维护好客户关系,有的时候还要去参加他们行业聚会,去做一些推广。这份工作的薪水要比超市的要高一些,达到 4 万加币一年,每个月我能拿到3000多加币。
生活似乎走上正常的轨道,但遗憾的是,我的婚姻走到了尽头。我和前夫的人生目标、生活态度都越来越不一致。在异国他乡,如果我们不能相互鼓励和依靠,这段婚姻已经没有进行下去的必要了,我下定决心要结束这段婚姻。2015年,我们正式办理了离婚手续,孩子由我抚养。
离婚后,为了有个归宿,我在加拿大首付了一套小公寓,是60年代的房子,家具都是我自己组装的。
我一直属于一个开窍比较晚的人,在国内读书工作,我还有父母可以依赖,没有太大压力,走进婚姻,又觉得随遇而安。成长似乎从离婚的那一刻才真正开始。在国外,一个单亲妈妈,能依靠的只有自己。
我终于意识到,我身上背着家庭的担子和责任,以往总把家当避风港,今后要开始为家人遮风挡雨。后来我妈妈常说,她觉得我在国外离婚后才开始懂事,也许眼前实实在在的困难激发了我的行动力,让我有了变化。
遇到困难绕着走、逃避肯定是没有用了。生活推着你到这一站,你不能回头,也不能停下来,得朝前走。我必须去学点什么,让自己有更多的技能,去适应加拿大的工作环境,尽力给孩子创造一个更好的条件。
在保险公司工作的时候,同事为我庆生。
在这家保险公司工作一年后,我发现我的工资几乎没有涨,而跟我同时进公司的会计,收入翻了一番。会计跟我说:“我工作没有你的忙,但收入比你高,可你没有证就做不了这个。”这句话对我触动非常大。
让我下定决心学习会计的另一个原因,是这家保险公司的老板因为要给一个熟人提供岗位,把我炒鱿鱼了。我终于意识到,门槛低的岗位替代性很强,一定要做一个不太容易被别人替代的工作。
失去工作后,我就把考CPA(注册会计师考试)当成了自己的目标。在加拿大,考CPA要先学完14门会计专业的预科课程,我首先要找一个大学去学会计专业。在经过对比之后,我选择了英属哥伦比亚(UBC)大学的会计专业,这所大学在2015年的时候,在加拿大综合排名第二,全球排名三十多。
学校的入学要求也很高,首先申请人必须是本科学历,其次英语要达到学术类雅思 6. 5 分。我当时移民的时候考的是移民类雅思是 5. 5 分,很显然这个分数是不够的,考雅思成了摆在我面前的第一个难题。
备考雅思的时候刚好失业,我也能全身心投入进去。
既然下定决心要走这条路,我就一定要把它考下来。我立马报了培训班,每天从早学到晚,因为英文写作差,就每天都练习写作,花费了比移民时备考雅思更多的精力和时间去准备,最终很幸运,我用一个月的时间顺利通过了雅思考试。
2016年,我正式进入到了UBC大学学习会计,那一年,我39岁,比我的同学都要大十几岁。同时,我还面临着另外一个问题,在交纳了10几万元人民币的学费之后,手里已经没有太多的积蓄。离婚后,我妈妈来加拿大帮我带孩子,这也就意味着我必须在学习的同时找到一份工作,去应付我们日常的开销。
于是我又应聘到了一家保险公司,上班时间是早晨 9 点到下午 5 点,学校的课是下午6 点半开始上,到晚上 9 点半下课。温哥华的冬天又特别冷,天寒地冻,下课后我就站在寒冷的大街上等回家的公交车。深夜的公交车上没有几个乘客,空旷安静。坐在座位上,我常常觉得好像回到了刚毕业时,我初到深圳打拼的那段日子,人生有的时候就像是在轮回。
读书时和妈妈散步,每天快走一小时,两个月不到瘦了20斤。
会计专业的所有同学都在一个阶梯教室里上大课,学生很多,老师全英文授课。每次上完课回到家,已是将近晚上11点,我的时间赶得很紧,上课没听懂的,下课我也没多余的时间去问问题,所以我养成了上课录课的习惯,回家了再反复听录音,慢慢消化老师讲的知识。
上完课回家很晚,公交车有时候就我一个乘客。
按照要求,14 门课,每学期只能选两门,一年三个学期,算下来两年多的时间才能把课程全部学完,通过考试才能毕业。同学中,有一些本科就已经是会计专业的,来上课是为了考取加拿大的注册会计资格证(CPA),他们学起来就比较容易一些。但对我这个零基础的大龄学生来说,困难程度可想而知。
我最开始还有一点儿侥幸心理,觉得自己是一个特别会考试的人,但我发现不投入进去学习真的不行,第一门学科的考试就挂了。得知考试结果后,我内心受到了不小的打击,但也给我敲了个警钟。
我马上去跟老师约时间,麻烦老师帮我分析原因。实在理解不了的知识点,就利用周末,约同学在咖啡馆从早学到晚,把这一周老师讲的知识点一点点吃透。上班休息时,同事们聊天,我就自己找一个角落去学习。
我手上拿的是会计准则,很厚一本书,要硬啃下来才能吃透知识。
我那时候心无旁骛,只想着把每一天过好,把课上好,要不然十几万的学费太不值了。那两年,我完全没有娱乐,也没有社交。
考试前,我在图书馆复习。
我没跟家人以外的任何人讲过学会计这个事儿,后来很多人知道了跟我说:“你为什么工作了还有时间去学习会计,好厉害。”其实人和人之间产生差距,真的是你如何利用工作之外的时间,如果一个用来娱乐,一个用来学习,那么一两年之后,差距就会显现出来。
2017年,和家人在美丽的UBC大学校园。
2018年,经过两年多的学习后,我从UBC大学顺利毕业,拿到了加拿大会计专业的文凭。尽管我拥有了相关的学历,但没有加拿大的注册会计师资格证(CPA),工作机会没有想象中那么多。
我尝试去一些小的会计事务所找工作,甚至小到那种只有两个人的会计事务所,我都去面试了,他们也没给我offer。因为我没有经验,他们也不愿意去培养一个新人。
找不到工作,我变得焦虑和暴躁,每天回到家,难以控制自己的情绪。直到后来,我同学介绍我去他工作的一家会计事务所,我的工作才稳定下来。在那家会计事务所工作期间,我考下了CPA 证。
从UBC毕业后找到工作,我和朋友一起庆祝。
国内的CPA考试是自主报名,只要你准备充足,可以随时报名参加考试,但在加拿大不一样。加拿大的CPA有四轮考试,每一轮考试之前都需要上课,时间是固定的两个月。课程中要交作业,作业达到一定分数才有资格报名考试,分数不够,就要再重新学重新申请考试。这样一套流程下来,考完试就像是又读了两年大专一样。
那时每天都要保证学习的进度,孩子只能继续由我妈妈帮我照顾。为了提高学习效率,我利用下班时间,在办公室一直学到晚上10点。深夜,冷清的办公室里陪伴我的只有灯光,还经常被写字楼巡视的保安询问,究竟几点才能离开。在家里,我把知识点全部手写到卡片上,贴在镜子上,每天照镜子时候都可以看。
有时候一门课一个月的时间要求写 20 个真题案例,我会把往年所有考试的真题全部拿出来写一遍,写足 40 个案例。公司有一些已经考过CPA的同事很热情地给我提供帮助,写完案例后,我就麻烦他们帮我修改,然后对照着遗忘的知识点加深学习,再把每一个案例做成一张思维导图贴在墙上,家里走廊一面的墙被我贴满了。
最难的是最后一轮的综合考试,这门考试把财务、会计、审计、税法……所有的知识糅合在一起考。连续三天考14个小时,为了全力备考,我请了一个月的假。事务所里其他备考的同事,复习时间段一般是早晨8点到下午5点,剩余的时间用来娱乐和放松,而我的学习时间是早晨8点到晚上11点。我已经很久没有时间陪伴儿子和家人了,于是暗暗下定决心:一定要一次性通过。
第四轮考试的特点是是题量非常大,很难做完,考试过程中,很多人甚至都不敢上厕所。试题难度也大,考试的第二天和第三天,考场里的考生越来越少,一些考生觉得反正也通过不了了,后面的考试直接弃考。而我的想法是,不管怎么样,我要把我知道的东西全部都写出来。最终,我通过了加拿大的CPA考试。
2021年,拿到注册会计师资格证后,我和男友合影留念。
学会计的人都梦想进入四大会计事务所工作,我也不例外。很幸运,拿到CPA证之后,我成功应聘上其中一家,给的待遇很好,就是工作太忙了。每个小时做了什么都要填写得清清楚楚,如果一件事情给你的目标时间是10个小时,你做了 12 个小时,就要解释为什么额外多花了2小时。每天工作,精神都高度紧张。
但我在那里工作了不到两个月的时间,就收到了政府机构的offer。我认真权衡了一下,来到加拿大以后,最大的遗憾是没有好好陪伴的孩子。为了有更多工作之外的时间去陪伴孩子,2022年2月,我接受了政府的offer,在45岁的年纪,成为了加拿大英属哥伦比亚(BC)省政府审计署的一名公务员。
加拿大的学校不考试,孩子有大把时间发展兴趣爱好,我儿子学了钢琴,这是他表演时的照片。
我现在在政府做的是自己喜欢的审计工作,工作时间也更宽松一些。我现在薪水能达到七八万加币一年,将近40万人民币。我还发现了一个很有趣的现象,我的一些同事之前也是全职妈妈,等孩子上了大学,才出来工作,40 多岁甚至50多岁去考CPA。不同于国内,在国外,年龄似乎不会成为女性在职场上的障碍。
我在办公室工作时的照片。
加拿大的职场环境更轻松,同事相处之间非常融洽,这是我们聚会时拍的照片。
现在的我有足够的时间陪伴儿子,还邂逅了一段新的感情。他是一位加拿大人,爱好广泛,是一家会计事务所的合伙人,事业很成功,也很有家庭责任感,工作以外的时间更愿意留给身边的人,他几乎带我去遍了温哥华附近的徒步景点。他也不介意我有孩子,在相处的两年多时间里,我们彼此欣赏,心灵契合,感情非常稳定。
男友喜欢户外运动,我们外出游玩时的合影。
男友很会照顾人,他买了模具,学着给我包饺子。
今年是我来到加拿大的第十个年头,回顾这十年,挫折不少,但每一步都没有白走。如果不是当初做了移民的决定,我不会勇敢地走出那段不太幸福的婚姻,也不可能付出全部努力去实现自己的梦想。
我在加拿大家中的照片。
女人这一生,永远不要给自己设限,更要拒绝年龄焦虑,要一直保持学习的状态,活到老学到老,对世界要永葆好奇之心。我至今保持早起学习的习惯,以后等到孩子大一点,我还想试试能不能到别的国家工作、生活一段时间,去不断丰富自己的人生经历。
去年圣诞节,我和儿子、男友的合照。
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