电线裸露、木造电线杆老旧歪斜或是毛伊岛致命火灾导火索

毛伊岛大火发生的最初几分钟，大风吹倒了电线杆，把电线拍打到地面干燥的草地上，并迅速燃烧成整齐、长排状火焰是有原因的——那些电线是裸露的、未绝缘的金属，接触干草后可能会产生火焰。使问题更加复杂的因素是，该公司的6万根电线杆大多是木制的，其文件称这些电线杆是按照“过时的1960年代标准”建造的，它们中的许多电线杆都歪斜了，接近预期寿命的终点。
毛伊岛木制的老旧电线杆。（图片来源：美联社）
美联社报道，根据视频和图像分析证实，这些电线是夏威夷电力公司（Hawaiian Electric Co.）几英里长的电线的一部分，这些电线暴露在干燥天气和通常浓密的树叶中，尽管其他野火和飓风多发地区的公用事业公司最近一直在努力把电线盖起来或埋起来。
此外，毛伊岛上“老旧木造”电线杆远未达到2002年的国家标准，即夏威夷电网的关键部件能够承受每小时105英里的风速。
2019年的一份文件称，由于其他优先事项，夏威夷电力公司在更换老旧木造电线杆方面落后了，文件警告说，如果他们“失败”，将造成“严重的公共危害”。
马萨诸塞州伍斯特理工学院（Worcester Polytechnic Institute）电力系统主任迈克尔·埃亨（Michael Ahern）本月退休，他说，完全绝缘的电缆“非常不可能”在干燥的植被中引发火灾。
夏威夷电力公司在一份声明中表示，它“早就认识到气候变化带来的独特威胁”，并已花费数百万美元进行应对，但未说明在火灾发生初期倒塌的电线是否裸露。
该公司表示：“我们一直在执行一项弹性战略来应对这些挑战，自2018年以来，我们已花费了大约9.5亿美元来强化我们的电网，大约1.1亿美元用于植被管理工作。”“这项工作包括自2018年以来更换12500多个电线杆和结构，平均每年修剪和移除约2500英里的树木。”
但夏威夷公用事业委员会的一名前成员珍妮佛·波特（Jennifer Potter）证实，毛伊岛的许多木制电线杆状况不佳。“就连在岛上开车的游客都会问，‘那是什么?‘它们明显倾斜，因为随着时间推移，风真的把它们推倒了。”她说：“它们显然无法承受每小时60到70英里的大风。所以。基础设施不足以抵御这种风暴……基础设施本身就受到了损害。”
夏威夷电力公司正面临一系列新的诉讼，这些诉讼试图让该公司对这场最致命的野火负责。大火中已确认的死亡人数为115人，该县预计死亡人数还会上升。其中3起诉讼的首席律师保罗·斯塔利塔（Paul Starita）表示，这是一场“可以避免的史诗级悲剧”。
根据法院的命令，律师们计划最早在下周检查火灾发源地附近的一些电力设备。
夏威夷电力公司也面临着批评，因为它没有在大风警告中切断电源，甚至在数十根电线杆开始倒塌的情况下仍继续供电。毛伊县上周四（24日）就这个问题起诉了夏威夷电力公司。（完）