2021年5月17日，美国国家科学院（NAS）曾发表一项颇为离奇的数据：
全世界有多少只鸟？
答案是大约500亿-4280亿只。
北半球秋冬季，大量紫翅椋鸟在空中盘旋。在这项研究中，椋（liáng）鸟约13亿只，仅次于麻雀数量（约16亿只，麻雀不属于候鸟）。
摄影：NICK DUNLOP
椋鸟是广泛分布于非洲、欧洲、亚洲和美洲的代表性候鸟之一，其可通过与附近飞行的7只鸟对齐来协调运动。每年5月第二个周六（今天），
是“世界候鸟日”。
早在2016年，科学家统计发现，
美国、欧洲大陆多达99%区域
存在不同程度光污染；
德国地学中心（GFZ）研究发现，
人造光范围正以每年地表面积的2%增加，
同比增加的还有光辐射量。
而今年候鸟日的主题便是：
熄灯，让候鸟安全回家！
（Dim the Lights for Birds at Night!）
※为什么天不够“黑”会让候鸟“致盲”？点击下图查看高清版，寻找答案——
《国家地理》摄影师Stephen Wilkes向来以不眠不休、拍摄“时间切片”见长，这次他将这种技术运用到了拍摄候鸟栖息地上面：有候鸟飞过的日与夜，出现在同一张照片中——
滑动下图查看完整版——摄影师站在山岩上不眠不休28小时，拍下1176张照片、精选后组成时间切片↓
滑动下图查看完整版，36小时拍下1377张照片，精选200张合成时间切片↓美国内布拉斯加州罗氏保护区，50万只沙丘鹤沿普拉特河汇聚。
滑动下图查看完整版，26小时拍下926张照片，精选80张合成↓
滑动下图查看完整版——36小时拍下1742张照片，精选30张照片后合成时间切片↓生活在东非大裂谷的小火烈鸟，在高海拔碱水湖的极端条件下繁荣生息。
在肯尼亚的纳库鲁湖畔，一头斑鬣狗成功猎取火烈鸟后准备享用大餐。
摄影：TONY CROCETTA, BIOSPHOTO
每年3、4月份，季节回暖，成群塍鹬（chéng yù）应时而归，飞越超过1/4地球周长的万里大地——斑尾塍鹬在泥中搜寻美味，它们在飞行前数周内即可积累大量脂肪；及至出发前，皮下脂肪可厚达3厘米，腹内器官上覆着更多油脂，8、9天时间，它们飞越11500公里，超过1/4地球周长。摄影：JONATHAN HARROD, MINDEN PICTURES
有的候鸟借助风力偷懒，还要边飞边睡，比如军舰鸟——
军舰鸟是世界上飞得最快的鸟，时速超400公里；且能进行长距离数千公里迁徙飞行，它们边飞边睡，与海豚类似，两个大脑半球轮流休息。
摄影：TUI DE ROY
军舰鸟可以无比灵活地调节睡眠。科研人员为军舰鸟植入追踪脑电活动的传感器，以了解它们的睡眠模式。数据显示，军舰鸟采取短暂的间发性睡眠，平均时长12秒，总睡眠时长平均每天42分钟。
军舰鸟于繁殖期间喉囊特别发达，在求偶时，雄鸟极力膨胀红色喉囊，摇摆身躯，拍打双翅，向雌鸟炫耀。
摄影：TUI DE ROY
黑背信天翁在太平洋的热带岛屿上筑巢，在近半年的时间里翱翔数千公里，远及日本和美国加利福尼亚州海岸——
斑头雁种群在中亚高地繁殖，随后向南飞越喜马拉雅山，到印度次大陆的湖泊和河口过冬——
体型娇小的红喉北蜂鸟从美国和加拿大的繁殖地起飞，去到墨西哥南部乃至巴拿马越冬——
摄影：JOEL SARTORE
鸟类迁徙是在寻找适宜生存的环境。比如红喉北蜂鸟，冬季降临时，它们吸取蜜露的花朵和赖以生存的昆虫随之消逝，它们只能飞往食物充足的地区；再比如黑剪嘴鸥在亚马逊盆地马努河的沙洲上筑巢，9月，河水开始在暴雨下泛涌，黑剪嘴鸥迁移到高地避难，在水位下降时再回归。
过去的半个世纪里，越来越多的土地被伐除植被、投入农耕；港口、工厂和住宅区飞速占据候鸟赖以生存的潮间带泥滩，海鸟数量大幅缩减，东亚-澳大利亚迁徙路线的物种急剧下降；北美鸣鸟种群自1973年来折损了70%。非法狩猎以及土地用途变更加危害候鸟种群，仅在地中海地区，每年遭到捕捉和杀害的候鸟数量高达1100万到3600万只。美国新墨西哥州的阿帕奇湿地国家野生动物保护区内，一对沙丘鹤翩翩起跳。摄影：JACK DYKINGA, NATURE PICTURE LIBRARY摄影：GRAHAM EATON, NATURE PICTURE LIBRARY云彩衬托下的三只小天鹅振翅齐飞，律动谐美。小天鹅通常举家齐飞，数量可以过百。摄影：JIM BRANDENBURG, MINDEN PICTURES
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